昏暗中的北京城渐渐安静下来。
虽然城内许多百姓希望这几天挂鞭炮庆祝庆祝，但戒严巡逻的明军让他们望而生畏。这十几年的经历，这座城中再桀骜的人也学会了乖巧，再血性的人也学会畏惧。
府邸的门头上挂了十二个红彤彤的灯笼，大门两侧有十几个兵丁站立。
孟康嘻嘻哈哈的走进门：“左将军请客，虽然不能过饮酒，能与大家聚一聚也是一件欢乐的事！”
几十步外阴暗的街道中，逢勤停下脚步，他看着那些摇曳的灯笼发呆。
宗茂嘻嘻笑着说：“走吧，你我是连襟，其实也是兄弟，做哥哥的不会骗你。”
“你们想干什么？”逢勤有些迟疑。
宗茂右手拍在他的肩膀上：“当然是把事情做到底啊！难道北伐的第一功臣，还想朝囚在南京城冷宫中的皇帝下跪吗？”
逢勤的脚步仍然不动，道：“军中大将无令集会，是大罪！”他保持着固有的刻板。
“今天是个例外！”宗茂稍稍推了推手掌下有些单薄的身躯，说：“你想想，这么大的事情，大家都去了，就缺你一个，王爷会怎么想？”
逢勤终于往前迈动脚步。
他们两个是最后到的，院子中全是人，将军们的亲兵都留在了门外。
宗茂走进中院，举起双手，喊道：“大家都来了！”
说话的人都闭上了嘴巴，所有人都看着他，有一半的人眼中都含着戒备和冷漠。许多人不熟悉这位尚书大人，但他要做的事情，没有人能够拒绝。
“我们驱走了鞑子！”宗茂高喊，然后他低下头，“没有跟随在王爷在草原浪迹过的人，不知道王爷为了今天奋斗了多久！”
他用低沉的声音说完这句话，又恢复激昂的语调：“这天下不再是朱家的了，这是王爷的天下，王爷领着诸位打下来的天下！”
院子中鸦雀无声，光和影组成一幅幽静的画面。
“今夜，请诸位与我一起，恭请王爷坐到他本该坐上的位置吧！”
左若站起来环视一周，问：“诸位有谁不同意吗？”
谁敢不同意？萧之言低下头，玩弄着手中的茶杯。
李来亨第一个站起来：“恭请摄政王登上皇位！”第二个是孟康，李定国犹豫片刻，也站起来了。满座人都站起来时，只有萧之言还坐在那里。
左若故意把后背朝向他。
宗茂用温和的声音召唤：“萧将军啊！”
“旧的时代终究要过去啊！”萧之言放下酒杯，站起身来。左若轻轻的吁了口气。
宗茂拍拍手，一个魁梧的兵丁托着深红的木盘走过来，木盘上整齐叠放了一件衣服。他伸手取下那件衣服一抖，烛光下宝光闪耀。九条飞龙在黄色的袍子上飞舞，仿佛要脱袍飞离。
“左将军已特地命人制好了龙袍！请诸位随我同行！”
他收起龙袍，双手托起木盘，左若走到他身边，两人并肩朝门外走去。
院中诸将默默的跟在后面，城防兵丁举着火把在沿途护送。一路无人说话，这些才在战场立下开国功勋的人默默走在寂静的街道。
从左若的府邸到简亲王府需要走半个多时辰，但不会有人感觉累，他们的心都快要跳出胸膛。
火把照亮了沿途的街道，就像是一条火龙在安静的北京城中缓缓游动。
简亲王府就在前面。
两侧黑暗的街道中传来嘈杂的暴喝：“来者何人！”
鲍广从街道中闪出来，迷惑的看着诸位将军：“宗尚书，左将军？你们这是干什么？”
宗茂高托木盘，道：“恭请摄政王登上皇位！”
鲍广心中一跳，长大嘴巴，半天才缓过神来，他拱手道：“请宗尚书和诸位将军在此等候，末将先进去通报！”然后飞一般离去。
简亲王府的周边的亲兵卫都走出来，他们是摄政王最忠诚的守卫，没有翟哲的命令，不容许任何靠近这座府邸。
内府中，翟哲正在看书。一本《金瓶梅》，仁者见其仁，淫者见其淫。
外面传来“噔噔噔”的脚步声，他微微皱起眉头，挑亮火烛，方进不该这么慌乱才对。
“王爷！”方进隔着窗户跪下，“诸位将军们来了，就在府外！”
翟哲心往下一沉，厉声问道：“哪些将军，这么晚了，还来干什么？”
方进的声音因兴奋而颤抖：“诸位总兵和将军都来了，王爷出府一看便知晓。”
“什么事！”翟哲扔下书，他无法容忍方进吞吞吐吐的说话。
方进一咬牙，道：“宗尚书与诸位将军要恭请王爷登上皇位！”
屋子里许久没有传出来声音，酸甜苦辣辛，翟哲不知自己是怎样的心情。“皇帝吗？”无论他愿不愿意，这是他无法摆脱的宿命。
武将们害怕了，宗茂也害怕了。他们不害怕自己会像明太祖那样一个个诛杀了他们吗，还是害怕像在崇祯年那样成为文官的奴隶。无论怎么样，他们都不会再跪在南京城中那个皇帝身前了。
翟哲走出屋子，一直走到王府门口。
宗茂高举盛着龙袍的红漆木盘，双膝触地。
诸位将军和总兵紧随其后跪成一片。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“这样就可以摆脱恐惧吗？江南的士子或者是眼前的这些武将，至少要让一方能够安心吧！”翟哲缓慢的抬起双手。
“如果让隆武帝禅让，会不会更平稳些！”他看见了宗茂晶亮的眸子，看见左若、李来亨、李定国、孟康等一双双期待的目光。
“至少在我有生之年，这些强兵悍将不会成为帝国的威胁！”
他的双手举过头顶：“众卿平身！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
声音像燃烧的烈火，抑扬顿挫的火焰。
方进知趣的快步上前，从宗茂手中接过木盘，金黄色的龙袍披在翟哲身上。也许是上面镶嵌了太多的宝石，怎么会有些沉重。
“我的帝国，会因为有你们而荣耀！”
翟哲披着龙袍走回府内，今夜注定无眠。
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