此后再无旁人与众监生辩驳，这些太学生自觉洋洋得意，正待再发一番议论，张炳却正色沉声道：“诸位，舟山先生为民请命，上书圣上，请废止搜刮民脂民膏的竟地法、间架法两道恶法，被奸相蔡京贬斥流放琼州，明日便是先生离京之日，满朝百官慑于奸相的威势，吾太学的士子却偏偏要大张旗鼓地相送舟山先生，少阳，守一，元直，诸君，你们敢不敢去？”
“简直多此一问，”陈东哂道，“先生常曰，天下兴亡，匹夫有责。吾恨不得追随先生去琼州。”他看了看旁边，邓素亦道：“正是如此，蝇营狗苟之跳梁小丑，有何惧哉？”
宋国的祖宗家法是不以言罪人，一旦国有大事，太学生甚至能言侍从之所不敢言，攻台谏之所不敢攻。就连权倾当世的丞相蔡京也要放下身段，一方面大力提高太学生的衣食待遇，一方面亲自过问上舍生的考核，笼络与控制兼而有之，大多数的太学监生却更倾向于旧党和清流。
太长少卿黄坚在太学生中颇有人望，陈东等人又是在太学生中前辈翘楚人物，这么一鼓噪起来，众太学士子便按捺不住，一片“同去，同去。”“有甚不敢！”之声，赵行德与李蕤眼神交错，也微微点头，低声道：“躬逢盛事，焉能错过。”
众监生商议好了明日前往汴河码头相送黄舟山一事，又分头奔走，联络众人，赵行德也跑了好几间斋舍，待联络停当，准备返回斋舍时，不知不觉竟然已是黄昏时分，斜阳挂着开宝寺铁塔的飞檐渐渐坠下，琉璃瓦映射出灿烂辉煌的光芒，天边晚霞绯红一片，麻雀和燕子叽叽喳喳地飞回各自的巢穴，太学官厨的炊烟袅袅直上。
太学向学生提供免费的膳食，上中下三舍学生均在各斋官厨就食，华章斋这座饭堂颇为宽阔敞亮，中间摆着一张厚实沉重的长方形食案，官窑烧制的美人灯散发着柔和昏黄的光，三十余名太学生分坐在食案两侧，每六人面前放着四菜一汤，韭菜烧大鲤鱼、香椿拌豆腐、白水煮荠菜、凉拌柳芽、莲子汤，主食则是此时尚且称为馒头的素馅包子。
这太学的包子还有一个掌故，昔年官厨的主食除了包子之外，尚且还有汤饼、米饭、麦饭和炊饼等，也不知哪朝官家亲自视察太学，正逢太学生们吃馒头，官家品尝之后感觉滋味颇好，于是欣慰的说：“以此养士，可无愧矣！”从此太学官厨便只做馒头主食。
正所谓食不言、寝不语，众太学生皆埋头苦干，吃完之后只抹嘴便走，自有官府的仆佣收拾碗筷，太学课业甚严，考试既严厉又频繁，《易》、《尚书》、《诗》、《左氏春秋》、《论语》、《孟子》、《中庸》、《大学》、《学记》、《儒行》、《经解》经书都是必考内容，尤其注重先丞相王安石所著的《三经新义》、《字说》、《道德经注》等新学经典。
当朝主张诗赋乃是末学小道，史学则往往借古非今，因此无论是参加科举还是太学的课业都没有这两样，只专注经术，尤其是先丞相王安石的著述，经术通达是太学生得以出仕为官最基本的条件，在太学中，固然有浑浑噩噩只图日子快活的，但大多数太学生晚膳后只稍事休息，便和赵行德一样，秉烛夜读，直至夜深方才熄灯就寝。
深夜，白玉宫中成千上万的妃嫔宫女就寝前洗过脸妆的溪水，盘绕着缓缓流过太学斋舍周遭，空气中弥漫着一股淡淡的脂粉香味，那是颇令一些血气方刚的士子遐思不已。此时虽然辛苦一些，太学生一旦获任为官，俸禄优厚，在外间风流倜傥，内宅三妻四妾亦是寻常之事。
倒卧在硬硬的木板床上，春寒使得赵行德下意识地将棉被紧紧裹了一下，这是他刚来到这世界时养成的习惯。已有十来年的时光，仍然是既熟悉又陌生的感觉，从刚开始的莫名恐惧，到渐渐接受甚至融入其中，赵行德沉默寡言外表下的精神发生了巨大的变化，但在父母和师长眼中，却只是是一个孩童逐渐成长的过程。耳畔隐约传来不远处斋舍庭院中陈东和其它几个太学生慷慨激昂的议论声，仿佛回到穿越前的大学时代。窗外人声渐隐，赵行德深吸了一口气，缓缓合上眼睛。
庭院中，陈东面色凝重，压低了声音道：“奸相党羽遍布朝野，单凭贬斥舟山先生离京，借机向奸相发难，恐怕难以如愿。”
张炳点了点头，道：“陈兄所言极是，恩师也考虑到这点，不过奸相深获圣上的信重，要想扳倒他，就务必抓住每一个机会，削弱他的威势，正好舟山先生在民间深孚众望，只需我等振臂一呼，必有应者云集，就算奸相动用衙役乃至禁军弹压下去，也必失了人望。他在圣上心目中的地位一点点削弱，往后才好抓住机会，一举将其扳倒。”
次日天色未晓，五更鸡鸣，华章斋内的太学生便已起床，前唐颜真卿《劝学》诗曰：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”正是太学生活的写照，在这里读书的士子，有的十年内便可风池候选，执掌天下，有的沉沦下僚，颓唐一生，都看各人造化。
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