拿破仑？希尔这样说：“要想拥有财富就必须具备野心，野心是财富的基因。”看我们身边的财富者，他们个个都是不安于现状、具有野心的人。牛根生如果要没有野心，他永远只会是伊利的副总，而不会成就今天的蒙牛集团。新希望集团老总刘永好要是没有野心，他永远只会是一个养猪大户，而不会是今天饲料行业里最具竞争力企业的新希望董事长。因为他们都不安于现状，不满足于当前，所以他们成就了一个又一个的财富神话。这些财富的拥有者在创造财富时，跌倒摔跤是免不了的，但跌倒不可怕，爬起来就是好汉。所以作为真正的商人，要有百折不挠的精神。
美国石油大亨洛克菲勒曾说过：“假如我忽然倾家荡产了，把我身无分文地扔在沙漠里，只要有一骆驼商队路过，我加入进去，用不了几年，我又是一个百万富翁。——没办法，我就是这样的人。”
如今的沈万三摔得很惨，昨日还是锦衣玉食，今日已经囊空如洗，曾经富可敌国的财富被朱元璋剥夺得干干净净。正如洛克菲勒所说，此刻的沈万三好像身处沙漠一样，如果骆驼商队出现，他还会锋芒毕露，再次成为天下巨富吗？
沈万三被流配到云南时，正值初冬时节，天寒地冻，高远悲怆的天空好像也为沈万三悲哀。在荒凉的野外，凛冽的北风无所顾忌地刮着，对这群冻得瑟瑟发抖的人没有一丝怜悯。零星的雪花随风舞动，一场大雪即将降临。
一夜之间，沈万三在南京的富豪生活化为乌有，如今他已经一无所有，自然没有了往日的风光。世态炎凉，当你得势时，众人会像捧月般围着你转；当你失势时，众人会像躲瘟疫般躲着你。只有在这个时候才能看出谁才是你真正的朋友。
美国第37任总统尼克松因为水门事件辞职后，曾这样感慨道：“当我离开椭圆形办公室后，我才发现谁是我真正的朋友。”沈万三和尼克松也有着同样的感慨，他离南京已经越来越远，而他那些还留在南京的所谓朋友们，没有一个人前来为他送行。虽然沈万三不是官吏，只是一个失势的商人，但昔日的朋友仍然把他当成了传染病患者，纷纷要和他划清界限，唯恐避之不及。
然而，摩西能够平安地逃出埃及，沈万三是否也能平安地到达云南呢？沈万三之所以还活着，是因为朱元璋还没有醒悟过来。因为对于一个真正的商人来说，只要他还活着，就能够把失去的财富重新聚拢到自己名下。等朱元璋醒悟过来，一定会把沈万三置于死地。或者朱元璋已经醒悟并派出了杀手。
所以经过这番大劫难后，沈万三终于彻底醒悟了过来。他最忧虑的就是喜怒无常的朱元璋不会就这样轻易地放过他，他应该如何保住沈氏一脉，而不再遭受噩运呢。
沈万三心绪万千，他不知道前方等待他的究竟是什么。不过，在他看来，神马都是浮云，大富大贵的他什么都经历过了。让暴风雨来得更猛烈些吧，面对这个难关，沈万三做好了应对的准备：脑袋掉了，大不了就是碗大个疤。二十年后，老子又是一条好汉。但豪迈的他内心还是隐隐希望这件事能有转机。人就是这样矛盾，沈万三也不例外，因为他也是人，只不过是有一颗善于经商的头脑罢了。
在这种关键时刻，沐英的出现让陷入窘境的沈万三看到了一丝希望之光，他不由得欣喜若狂。沐英是何许人也？为什么会让沈万三欣喜若狂呢？
沐英是安徽凤阳府定远县人，虽然在年少时父母双亡，但他遇到了一个贵人——朱元璋，并被收为义子，从朱姓，在朱元璋夫妇身边生活。当时朱元璋已经投在郭子兴部下为兵，沐英小时是在战乱、兵营、征途中度过的。后来，朱元璋称帝后，沐英的身份也显赫起来。
其实，沐英并不是全靠义父朱元璋，他自己也有两把刷子。史书记载：沐英“数从上征伐，入侍帷幄，昼夜勤励”。所以，在十八岁时，便被授帐前都尉，参与守镇江的军事行动，并开始担当重要的军事将领。洪武三年（1370），沐英被授镇国将军，任大都督府事；次年升大都督府同知。
大都督府是明初军事中枢，掌管天下兵马大权，当时府中机务繁杂堆积。但年少明敏的沐英在府中七年，处事果断，深得朱元璋器重。洪武十四年（1381年）九月，朱元璋以傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，率三十万大军征讨云南。洪武十五年（1382年），沐英率部进入昆明。洪武二十年（1387年），沐英平息云南没多久，便被封为滇王，后来留滇镇守，大兴屯田，死在了任上。
沐英不仅能力强，而且和朱元璋的关系特殊，所以躲过了明初朱元璋杀害功高盖世的大将的浩劫，在云南被封王，获得了善终。
多个朋友多条道，沈万三早在南京讨好朱元璋的同时，对取得朱元璋信任的大将沐英也是百般讨好，用金钱拉近了二人之间的距离，取得了政治上的庇佑，后来两族人还进行了联姻。
作为朱元璋的老乡和义子，沐英的话自然有一定的分量。据说，当初朱元璋要杀沈万三时，不仅有马皇后在吹枕边风，而且，沐英也出了很大的力。他向朱元璋建议道：沈万三只是一个商人而已，只要没收了他富可敌国的财物，量他也蹦跶不起来。如今大明西部比较落后，亟待开发，沈万三通理财，不如责罚沈万三父子入滇，“为西路理财”，让他戴罪立功。
沐英的话真有水平，拐弯抹角地点明了沈万三活着对大明朝的价值。但沈万三何来的罪？这沐英的话也太给力了。不过，君要臣死，臣不得不死，何况是一个商人，所以沐英只能是在摁倒沈万三的同时给他留一丝呼吸的空间。
结果，朱元璋觉得此话有理，便打消了杀沈万三的念头。正因为有了沐英的支持和帮助，沈万三才顺利到达了云南。
但沈万三这次跌得太惨了，曾经让他引以为荣的财富已经被朱元璋据为己有。唯一让他值得庆幸的是他还活着，这对他来说，已经足够了。因为钱是赚来的，只要活着，他便可以把失去的财富再赚回来。沈万三就是美国石油大亨洛克菲勒那样的人，即使身无分文地处在沙漠，但只要加入一个经过的骆驼商队，用不了几年，他又是一个百万富翁。
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