我们并不陌生苏乞儿从武状元到乞丐的一落千丈，也很熟悉青蛙变王子一夜成名的童话。人生的变化莫测有时候会打你一个措手不及，所以，在得意时不能骄傲自大；失意时也不要一蹶不振。
俗话说，失败乃成功之母。任何人都有过失败的经历，但失败本身并不可怕，可怕的是失败之后丢失了信心，不能够自己站起来。所以当你身处逆境时不必怨恨，要继续保持或者拥有清醒的头脑，想方设法摆脱困境，慢慢地图谋东山再起的机会，直至成功。这才是一个成熟的人对失败应该持有的态度。
人们常说：二十几岁决定人的一生。在这个活力四射、生机勃勃的阶段，面临着人生诸多的变化，你的一个正确选择或许就会改变你的一生，而一个错误的选择或许将会给你一生造成无法弥补的损失。
沈万三超人的胆识让他具备了经商的先决条件，但只有胆子就能获得成功吗？答案显然是否定的。
小时候的沈万三是伙伴们中间最富的，因为他手中有没完没了的新鲜玩意儿，往往能把同伴口袋中的零花钱全都收入自己的囊中。转眼间，沈万三已经长成二十几岁的帅小伙了。像他这种生活在小资家庭中的公子哥，其他同龄人都已经老婆孩子热炕头了，而沈万三对这些事情却没有半点儿兴趣，反而自始至终对生意却保持了一种极高的热情。
这些年，虽然他也做过了一些生意，结果要么是白忙乎一场，要么就是赔个底儿朝天，反正做生意不是他想象中的那么顺利。不过，沈万三没有气馁，屡“商”屡败，屡败屡“商”是他的个性。
父亲沈佑却认为他是要一条道走到黑，不过，对这头有倔驴一样脾气的儿子却没有半点儿办法，只能眼睁睁地看着儿子折腾得头破血流。
这天，机会来了。
沈万三第一次赖着脸皮在父亲面前谄媚讨好，沈佑知道儿子一定有事，否则不会这样的。在他的一再追问下，沈万三说实话了，可这实话把沈佑惊得差点从椅子上摔到地上。因为沈万三简直是狮子大开口，张口就要和他老爹要八百两银子。
一个二十好几的小伙子，不博取功名，整天搞一些倒买倒卖的事情，结果自己都不能养活自己，还右脸来啃老。难道是自己上辈子造孽，才生了这么个没出息的儿子？沈佑真是叫苦不迭。
而沈万三之所以提出这样的要求，是因为他觉得自己以前做生意失败是投资的本钱太少，所以，他这次要做个大的，一定要一鸣惊人。
开始，沈佑觉得儿子的脑袋铁定是出了问题，就没打算答应儿子的要求，毕竟，这好几百两银子是也不是从大风里逮来的，无论如何也不能打了水漂。后来，转念一想，有人不见棺材不掉泪，不撞南墙不回头，也许让儿子去冒这一次险，以后就不会再梦想着做生意赚钱的事情了。所以，他经过再三考虑后，最终痛苦地答应了儿子的请求，带着一丝笑意把银子放在了儿子的手上。
面对父亲的爽快，沈万三很惊讶，不是一般的惊讶，因为一向把钱看得比命都重要的老爹恨不得一分钱掰成两半花，这次怎么就一下子给了自己这么多钱呢？沈万三也顾不得想这个问题了，惊讶过后的他欣喜万分，想想自己手里有这么多银子做本钱，心里那个美呀，就别提了。
沈万三在苏州考察一番后，觉得丝绸、瓷器等比较贵重，未必会有好的销路，反倒比较看好物美价廉的苏扇和苏伞。经过一番斟酌后，他决定做一船苏伞，从大运河运到了京城大都贩卖。可以说，到大都贩卖一船苏伞是史无前例的，沈万三的这个决定能给他带来利润吗？没有人能给出答案，包括沈万三在内。
听到儿子要出远门，母亲十分担心，千里迢迢，万一有个闪失，要吃多少苦啊。于是，她把自己攒的几百两私房钱也给了儿子。这样，沈万三手里就有近一千两银子，更加坚定了他大干一场的决心。
看着一船的苏伞，沈万三仿佛已经看到了成堆的银子，他梦想着能一举成功，好彻底改变自己在父亲心中的纨绔子弟形象。但前面的路途会一帆风顺吗？等待沈万三的会是什么呢？
自古都是好事多磨，孟子就说过一句醒世恒言：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”所以，做生意要有吃苦的准备，尤其是在早期创业阶段。这样说来，沈万三的这次经商也未必会大赚一笔。
果不其然，天公不作美。在京城的沈万三虽然恨不得天天下大雨，以便出手自己贩来的雨伞，但这一年的京城整整一个夏季都凉风习习。虽然也隔三差五地下雨，但都是毛毛细雨，根本用不着打伞。
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