婺州不夜城, 登山提灯人。
“万户百姓九成匠户，城中百姓夜里上山，是上供……？”白玉堂话音才落，展昭便想起昨夜所见。这些人行为诡谲、面色难看, 犹若行将就木，可偏偏在临近天亮时虔诚地向城南跪拜，又在上山之人归来时几家忧愁几家欢喜, 说不出的古怪。
“你还当她们是来做买卖不成？”白玉堂扬起眉头轻嗤了一声。
“……”展昭一时未有做声。
见展昭眉头皱起，白玉堂又关了那机关门，似心不在焉道：“城内多匠户，可不是多商户, 手里真金白银自是没有的。”
“我在这桃山之中兜转了三日, 只不过弄清三件事。”白玉堂引着展昭又往偏僻处走，不知是否是桃木教内生了事，除却二人提前躲避的几回, 竟是未能在偌大的山中城里瞧见几个人影。
展昭松了眉头, 且听白玉堂细说。
“第一，山中城多间密室装着各家匠户上供之物，布匹陶瓷、漆雕木器, 并详细按品分级堆放，可见桃木教有这本事将这些货物转手另卖, 变成真金白银。”
“你是说商贾……？”展昭这话只说了一半。
未尽之语里一指桃木教与城中商贾勾结, 将婺州城当作自家作坊, 这城内百姓便是不必花钱的庸民, 桃木教每日得了百姓供奉，再由商贾将货物卖出婺州之外；二便是指这桃木教之中本就有商贾，或者说，这桃木教便是黑心商贾为了银钱整出来的毒计。
“每日皆有人从桃山山背送走大量货物，亲眼所见。”这便是白玉堂的答复。
至于到底是展昭说的哪种可能……
白玉堂眯起眼，“婺州城的商贾算不得多，也算不得少，但行商天下的只有白家和城东李家，至于城西钱家、城北刘家营生多是在江南一带。”他白府由亲嫂沈嫮打理，白玉堂从不计较，所知甚少，可沈嫮绝无参与此事的可能，她往日常坐佛堂、闭门不出……白玉堂脑中转了个圈儿，目光竟是莫名阴冷了几分，嘴角且挑了一边儿，显得喜怒难辨。
展昭眼底微微闪烁，察觉了几分异样，心头原有的犹疑到底从舌尖又滚了回去。
“白兄可有一探？”展昭叹息一般问道。
闻言，白玉堂侧过头，似笑非笑地瞧着展昭。
展昭轻咳一声，甚是自然地微微颔首，好似并不知自己问了个无用的问题，白玉堂这三日在桃山刚刚得知此事，哪来的时间去城内商贾之家。
“桃山山背朝东南，可有通行官道？”展昭问道。
“官道没有，山路通大道。”白玉堂说。
白玉堂指了指东南方向，即便在这山内密道，白玉堂竟是也能辨出方位，展昭便知白玉堂这是将这桃山底下窜了个七八，自是过目不忘脑中成图。
“东南行十里，出山路、转官道，北上杭州、明州，南下福州。”出了这婺州城，谁也不会管东西从何而来，如何得来，个人做个人的营生。
“展某另有一疑。”展昭又道，“婺州城昼伏夜出、登山拜仙听闻少说有半月，然而这城白兄一看便知费了数年工夫，可见往日桃木教亦是受人供奉，得了数以万计的银白……”
“便知桃木教今日之变另有图谋。”白玉堂打断了展昭，或者说，他已明白展昭所疑。
白玉堂目光冷寒，嗓音却始终保持着轻巧的低沉，“它往日就能叫城内百姓隔三差五地供奉器物，徐徐图财十年，神不知鬼不觉，就能得积财千万；可偏偏要贪心不足惹出大事，要叫整城的百姓发疯狂热于此，每日专心所造之物全部上供，不顾生死；它若图谋的只是钱财，大可不必如此。”
更不必招惹白家，掘坟盗尸，传出邪祟与起死回生的可笑谣言。
谁人不知富甲天下的白家出了两个游走江湖的侠客，除非这桃木教自以为能令他白家、令他白玉堂闭嘴不言，占山为王，天下无人可知；又或者它此番变化图谋的就是白家。
“闻城中怪疾，从何而来？”展昭所问一针见血。
白玉堂睨了展昭一眼，像是在笑展昭这初来乍到之人知晓的还挺多。
展昭自是不语。
白玉堂才道：“从想要它来的人处来。”这话说的玄乎其玄，打哑谜似的，可展昭听懂了。
至于要它来的人究竟是谁，是何底细，是何来意……这便是他们要寻根问底的答案了。
”还有一事，”展昭稍作思索，“白兄可知元戎弩。”
白玉堂的脚步一顿，目光已经斜了过来，像是他那把银晃晃的长刀，锋利冷煞。
“……”展昭平静地与他对了片刻，直到白玉堂垂下眼与展昭低声道，“江湖上除了那五宗十三派八十一门，另有四大世家你可知？”
“江左叶府，蜀中唐门，秦川沈氏，南阳连家。”展昭虽不问江湖事，多少有所耳闻。
“元戎弩虽乃蜀汉失传奇物，但如今这江湖，与元戎弩有干系的就有……”白玉堂竖起三根手指，“三家。”
展昭蹙起眉头，却等白玉堂解说。
“元戎弩乃诸葛武侯遗物，孔明躬耕南阳，魏晋后便有传言元戎弩图纸留于此地；而连弩属于机关兵器，唐门暗器闻名天下，又在蜀中，自是少不了钻研此物……至于秦川沈氏，”白玉堂顿了顿，眼底灯火摇曳，难辨心绪，“铸兵世家，江湖神兵利器、奇巧之物不少出自沈氏弟子之手，江湖传闻沈氏上一代家主凭着书中描述打造出了一把诸葛连弩。”
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