荣国府大门口
王家、甄家的车队走远了，贾琏、宝玉才进去。
王熙凤喝多了酒，辞了贾母等回屋歇歇，这时正躺在榻上和平儿说话。
平儿一边清点着甄家的礼物，一边说道：“方才听赵嬷嬷说甄家，白银当泥土挥霍，富得流油。难怪每次送的礼物远超别家数倍，当真是富贵逼人！”
王熙凤听了，嗤的一声笑道：“既是这样，又何必来咱家借钱？”
“借钱？！”
平儿一怔，疑惑道：“咱家哪还有钱借给他家？”
王熙凤白了她一眼：“钱？钱算什么！昨天东府进了一注冰敬银子——两千两，山东总兵府的。想来其他地方的已经在路上了，相较于这些，南边的才是大头。”
顿了顿，“我算了一下，就这一季的冰敬银子，少说有五六万。”
平儿笑了笑，各省总兵府虽不会给荣府送冰敬银子，但南边那些商户会，只是会降一等，却也能有个一两万银子。
这可比吃利钱强太多了。
平儿从首饰盒中取出一只晶莹剔透的玉镯，递给王熙凤：“林姑娘那边，咱们是不是表示一下？”
王熙凤接过把玩了一会，“你怎么这个时候犯起了糊涂？”
闻言，平儿讪讪一笑，林黛玉的脾气她是知道的，这个时候送上贺仪，反倒不如多去她那里坐坐，说笑一番。
再说了，送什么呢？
就在这时，贾琏掀起门帘走了进来，歪身在椅子上坐下，对王熙凤说道：“快给我收拾收拾。”
王熙凤一惊：“怎么了？”
“甄家要和咱家一起做生意，二弟让我去一趟扬州。”
“得多少日子？”
“说不准。”贾琏接过平儿递来的茶碗，喝了一口，接着说道：“得看扬州那边准备怎么样了？”
“哦。”王熙凤点了点头，没再追问下去。
忽然想起桩事情，贾琏对王熙凤说道：“方才遇着了鸳鸯，说北静王妃病了，老太太让你明儿一早去看看。”
“知道了。”
王熙凤瞟了平儿一眼，又问道：“甄家借了多少钱？”
贾琏：“五十万，不过不是借给甄家的，是丝绸、茶叶的货款。对了，我还要去一趟金陵，你若是有什么东西带给你兄弟，一起准备一下。
明日就动身。”
听他这样一说，王熙凤只得起身打点衣服，和平儿亲自检点包裹，在细细追想所需何物，直忙到二更方歇了。
天蒙蒙亮了，宁国府的侧门打开了，两名挎着刀的亲兵走了出来，一边一个在门外站好。
紧接着，几名小厮扛着扫帚走了出来，打扫门前的落叶和灰尘。
一阵急促的马蹄声传来，乾清宫传旨太监率着几名禁军飞马驰来。
这时，贾琥正光着膀子在院子里练功，手中大刀舞得虎虎生风，招式大开大合，威势惊人。
琥珀远远地看着，快半个时辰了，贾琥除了身上布了一层薄汗，依旧气定神闲，气息丝毫不乱。
林三走了过来：“宫里来人了，说陛下召将军进宫议事。”
琥珀：“在哪儿？”
林三：“在正厅。”
贾琥已看到了，又练了一会，慢慢收了功，方问道：“什么事？”
林三：“陛下召将军进宫议事，人正在正厅等着呢。”
贾琥接过琥珀递来的毛巾擦了擦，“请他喝杯茶歇一歇，就说我一会就过去。”
...........
前门大街
柳芳一鞭抽在马臀上，那马加速向前窜去。
保龄侯史鼐和众将领也不断挥鞭催马，街上的行人吓得向两边奔躲。
长安右门外，忠靖侯史鼎猛地一勒缰绳，翻身下马，大步向皇城走去。
北静王府。
水溶站在水榭边喂鱼，心情似乎很好。
长史、管家站在一旁。
管家：“王爷，那边还等着回话呢。”
水溶看着池中争食的鱼：“就说本王知道了。”
长史试探着问道：“那您看这事.....”
水溶回身一皱眉：“你这个人怎么拎不清事！”
长史一愣：“这.....这个，我.....”
水溶指了指池中的鱼：“这池鱼是本王精心饲养的，我才是他们的主子。”
说着，将手中的鱼食连碗一起扔进了池中，引起了鱼群疯抢，“你们瞧，它们吃的多开心呀。”
忽地冷笑了一下：“可惜，贪心是会撑着的。”
管家和长史连忙称是。
水溶一拍围栏：“饭要一口一口吃，路要一步一步走。这个时候咱们要先解决手上的事情，处理完之后再想别的。”
管家、长史：“是。”
水溶转身对管家说道：“告诉杨凯武，不要轻举妄动，京畿云集了几十万大军，对漕船动手就是找死，朝廷也不是必须立刻与蒙古人开战的。”
又转向长史，“咱们虽说已经囤积了近万杆自生火铳，但不要忘记了，咱们没有熟练操作火器的士卒。本王去看了勇卫营的操演，差距太大了。”
说到这停了一下，“想办法找些西夷人帮忙训练盐帮的人。”
长史：“是。”
水溶原地转了一圈，接着对管家说道：“还有，立刻斩断与白莲教之间的所有联系，一群只知道打打杀杀的莽夫，早晚要坏事。”
管家：“是。”
长史犹豫了一下，“我担心一旦咱们拒绝了满清人的要求，他们会将咱们给卖了，逼迫咱们动手.....”
水溶看着他一摇头：“满清人想要的是咱们像前明张献忠、李自成那样从内部瓦解大周朝，消耗大周的国力，给他们创造机会。”
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