过了些日子，周钧骑着马，陪同尹玉和杨玉环去往宫中。
坐在马车中的杨玉环，看向窗外的景致，幽幽说道：“盛年不重来，一日难再晨，往事历历在心头，却道是时易损、年难留。
尹玉在一旁说道：“见过玉环娘子的，都惊为天人。单论容姿，你的名气早已传遍凉城，哪里是什么盛年不再。”
杨玉环摇头笑道：“女子四十，人老珠黄，别人的称赞，不过都是些阿谀奉承，当不得真。”
尹玉：“玉环娘子妄自菲薄，从前你可不是这样的。”
杨玉环：“经历了那么多波折，还在鬼门关前走了一遭，有些事情我慢慢也想通了，有些道理慢慢也渐悟了。现在回想当初，只觉得从前的自己懵懂无知，见过了生死，方才如梦初醒。”
周钧在马车旁，一边听着二女的对话，一边看向宫中的长街。
由于李隆基病重，需要寻医师诊治，再加上时过境迁，皇帝的权威大不如前。故而，宫中的戒备已经松弛了不少，再也不像从前那般三步一岗、五步一哨了。
马车行至承氲殿的大门前，内侍高力士跪在门旁，四肢伏地。
杨玉环看见他，面露厌恶，拉上了马车的窗帘。
周钧拉住缰绳，低头看了一眼高力士，见后者身形瘦削，表情木讷。
摇了摇头，周钧直接入了大门。
在一众亲卫的领路下，周钧带着尹玉和杨玉环，穿过侧廊，来到了李隆基的卧房门前。
待下人推开卧房，周钧踏进房内，看见卧榻上的皇帝，不禁吃了一惊。
被病痛和忧虑所折磨的李隆基，此时已经看不出人形。
他的脸上几乎看不出什么血肉，骨骼的形状在皮囊的包裹下清晰而见，宛如一具行尸走肉一般，动弹不得。
然而，让周钧意外的是，这样一位中风多时、病入膏肓的帝王，他的那双眼睛，却异常的有神。
当有人进入房屋的时候，李隆基很快就能将眼珠转向声音的方向。
在周钧看来，这并不像是病情好转，倒更像是回光返照。
看着走进房屋的三人，李隆基努力挪动嘴巴，费尽力气说了两字：“长安……”
尹玉听见之后，连忙答道：“父皇，二郎赶走了长安城中的叛军，西京如今已经重回大唐。”
李隆基听见这话，面露欣慰，小声说道：“周二郎……做的很好。”
周钧只是点了点头，并没有开口说话。
李隆基：“朕……时日无多……”
周钧听到这里，心中升起警惕，眼神也慢慢变冷，猜测皇帝或许要开始交待后事。
李隆基：“朕的儿子，资质皆是平庸……唯有驸马周二郎，能护得大唐，平定天下……”
听到这里，周钧一愣。
李隆基对他的评价，有些超出了他的预料。
周钧拱手说道：“陛下过誉了。”
李隆基看向周钧：“周二郎……朕问你，你可愿改姓易宗，入李氏宗谱？”
此言一出，众人皆是一惊。
尹玉颤声问道：“父皇，您的意思是……？”
李隆基：“朕有意收周二郎为义子……你与二郎的孩子，自然也改姓为李……他日，朕倘若追随列祖列宗而去，周二郎便以宗室之身，继承大统……”
周钧听到这里，愣在了当场。
他倒是没想到，李隆基居然会先一步，提出了改姓易宗这个方案。
周钧与封常清商议时，定出称帝的几个办法。
改姓易宗，逼迫皇帝禅位，必要时甚至使用武力，就是其中的一种。
然而，用这个办法来取得皇位，会有许多麻烦。
其中，最大的一条，就是自己以后行事，会被李唐二字束手束脚。
所以，相较而言，周钧在心中，其实更倾向于改天换日，重造乾坤。
但是，另立新朝，相比继承李唐皇位，麻烦会更多，难度会更大。
北唐如今占下了安西、北庭、河西、河北、关中等地区。其中安西和北庭地区的忠诚度最高，倘若周钧另立新朝，这两个地方的人民一定会跟随。
但是，从人口分布上来看，安西和北庭的总人口，才不过一百五十万人，其它诸如河西、河北、关中的人口，差不多接近千万人。
如果周钧真的建立新朝，河西、河北、关中必定会存在心向旧唐的人士，到了那时，内部分裂，天下大乱，原本的局势会更加错综复杂。
躺在病床上的李隆基，看向周钧说道：“朕有意收你为义子，但你也要答应朕的三个要求……”
周钧皱紧眉头，说道：“陛下请说。”
李隆基：“一、你登基那日，朕要你指天为誓，不得悖唐；二、继得皇位之后，必须善待宗室；三、朕的皇陵，早先置在关中蒲城，朕死后当安葬于斯。”
说完这三个条件，李隆基似乎是用光了全身的力气。
他牙关紧闭，在床上开始抽搐不停，形状可怖。
尹玉见状，连忙疾呼太医。
待医师赶来，用金针稳住了李隆基的病情，周钧将其带到屋外，问道：“我见陛下思绪清楚，言语如常，怎么会突然犯了病？”
医师向周钧行礼道：“回禀丞相，陛下时而清醒，时而糊涂，其实身体已经透支，如今仅仅只是因为存了执念，靠着一口心气在续命。”
医师的这一番言论，与周钧料想的回光返照，几乎一样。
于是，周钧又问道：“依你来看，陛下还有多少时日？”
医师朝四周看了看，压低声音说道：“恐怕不到十日了。”
周钧叹了一声，点点头表示知晓了。
陛下病重，杨玉环执意要留在宫中，周钧便先将尹玉送回府中，接着又去了尚书省职事。
这一路上，周钧一直在思考一个问题。
究竟是答应李隆基，改姓易宗，来登基为帝；还是干脆一步到位，另立新朝？
周钧一阵苦思冥想，最后到了尚书省的议事堂中，打算写一封信寄给长安城中的孔攸，向后者问一问分析和对策。
信才写到一半，封常清突然从院外冲了进来，径直朝堂中走来，口中还大喊道：“丞相，河湟军报！”
周钧停下笔，看向门外，见封常清脸色凝重，不由皱眉道：“坏消息？”
封常清点了点头。
周钧沉声道：“说吧。”
封常清：“西路军克石堡城，入大非川，与吐蕃大军对峙于托合隘口。吐蕃山隗军从龙羊峡攀上峭壁，偷袭了后营的莫离驿，切断了西路军的补给线。西路军不得已只能向北撤退，主帅申叔公为了掩护大部，率领一万唐军断后，战死于切吉城南。”
周钧闻言，手中的笔，掉落在了案台上，墨渍染污了纸张。
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