洛京。
心事重重的曹昀如往常一样，不紧不慢地走进了首辅大人的书房，庭院过道上、以及门口的侍卫数量增加了一倍，各处角落里隐匿着众多弩手，气氛显得有些紧张微妙。
南方战事大败，朝野震动。远在千里之外的洛京城内都已是人心惶惶，流言不断，不少人都在暗地里揣测，大齐的国祚究竟还能延续多久。
书房里没有掌灯，此刻已临近傍晚，里面相当昏暗，不过这影响不了曹昀。
张敏衷端坐在书案后面，不言不语，形如泥胎木塑。
“主公。”
曹昀心里暗叹，俯身行礼。
听到他的声音，张敏衷身形一动，淡漠地回应道：“你来了，坐下说话吧。”
待到曹昀入座，他才继续问道：“南边现在是个什么情况？罗彦雄已经去了吗？”
这位谋臣略一犹豫，还是道：“主公所言不差，吴振策出降赵元谨之后，楚逆二十万大军合围金陵城，金毅哲自知无力抵抗，遂献城投降。罗彦雄大将军不肯屈身事贼，自尽而死。”
“如今赵元谨得了金陵，已在筹备称王事宜。周边数十郡县纷纷归降，声势浩大，南方局面短期内已难以挽回。”
距离楚军与罗彦雄决战已过去半月，也就是这区区半个月的光景，随着朝廷军的溃败，南方的形势瞬间恶化到了极点。吴振策原本占据的所有地盘，加上尚在朝廷控制下的郡县，还有那些被小诸侯零星占据的地方，此刻都已沦为赵元谨嘴边的肉。
这是无可奈何之事，乱世之中兵权为重，赵元谨已成南方最大的诸侯，兵力最为雄厚，除此之外再无第二人能与之抗衡，出现这样的局面也就不足为奇了。
赵元谨得了鱼米之乡的江南地区，实力必然会进一步膨胀。或许一年半载之后就会蓄兵数十万，大举北伐，届时风雨飘摇的朝廷是否还有能力抵挡，稍有头脑的人都看得出来。
张敏衷沉默一会，问道：“蜀中的宋绪如何了？”
曹昀明白他的意思，回道：“宋绪目前据有十一郡，但要统一整个蜀中尚需时日，况且赵元谨已得了先机，想指望这两人相互制衡，目前怕是不可行。”
蜀中属于古益州，因地势险要缘故，历来都是比较封闭、自成一体，宋绪就算能在将来成为益州之主，消化战果巩固权位都不是一天两天的事情。
何况出蜀的道路就那么几条，险峻崎岖、行军不易，只要赵元谨事先做好针对性部属，宋绪根本不会有机会。
就算宋绪侥幸出兵，对上现在兵强马壮的赵元谨又能有几分胜算？搞不好是赶着给这位新楚王送菜，最终连自己的蜀中都保不住。
因此站在朝廷的立场上，如今只能接受江南沦陷的既成事实，而且未来的几年都无力夺回了。况且失去了南方，朝廷的气数还剩下多少，恐怕所有官员心底都在开始为自己考虑后路吧？
张敏衷冷冷地道：“赵元谨想当楚王，觊觎天下，未必有这样容易。如果他突然死掉，你说会有什么样的后果？”
曹昀愕然道：“主公是打算派出高手行刺？这法子上次就已用过，如今再来一次，恐怕……”
如今的赵元谨大势已成，身边自然不缺乏强者拱卫，上次杀个吴振策都费了老大代价，还没能成功。此番故技重施，除非是能请动人仙出手才有几分成事的可能。
“谁说本相又请不到人仙相助呢？”张敏衷森然一笑。
“……”
曹昀沉默地凝视着黑暗中的首辅大人，时至今日，他发现自己依旧无法完全获悉这位主公的底细，哪怕自己是他的首席谋臣。
不知何时，三道黝黑的身影悄然出现在书房中，周身散发出诡秘而阴冷的强大气息，简直不似人类。
曹昀猛地站了起来，惊疑不定地打量着。
“人仙？似乎又不像，主公从哪里找来的……这种东西？”
……
金陵城。
大清早的，城中人声鼎沸，早已戒严的街道上，数万精锐甲兵次第开过，出了城门，来到城外新设立的五色祭天坛边，布下多重严密的警戒防线。
等到吉时临近，上万名羽林军身披甲胄，外罩锦袍，神情肃穆地簇拥辇车而来，旌旗如云，数以百计的王家供奉高手随侍左右。数千弩手警惕的目光逡巡四周，任何风吹草动都瞒不过他们的探察。
“……真没想到，赵某还能有今日。”
车驾内，赵元谨感慨地道，此刻的他已经换了一身崭新的王服，九旒冕冠，丝带系颔，允耳低垂，白色镶黄上衣、朱色下裳，其上绘有各类古老的章纹，踏赤、着蔽膝、戴佩绶，流露出深沉内敛的威严。
外面，鼓乐齐奏，不时有着“吾王千岁，千岁，千千岁！”的声浪响起，令他有一种飘飘然的感觉。
此时此刻，他不再是那个大齐朝默默无闻的举人，也不再是困守荆南郡的末路小诸侯，而是名副其实的南方之主，坐拥数十万甲兵，千万军民的最高统治者。
“我感兴趣的是，张敏衷……或者说他身后的大齐朝廷，此刻还能有什么手段可以使出来，他们不会就这样看着南方丢掉吧？”坐在旁边的秦烽淡然道。
赵元谨思索一下，沉吟道：“举兵征讨是不可能了，扶持其他诸侯牵制也不可行，挑拨离间、煽动民乱更是无足挂齿。真正有些威胁的做法，或许就只有暗中行刺。当然有先生在，赵某倒是没什么可担心的。”
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