此时秦菁恩威并施的这一段话放出来，他也不敢大意，急忙垂首道：“长公主请问，老臣一定知无不言言无不尽，尽量为您解惑。”
“如此就最好不过了！”秦菁微微颔首，继而话锋一转多了三分冷厉的开口问道：“在这西北的战场上国公爷担任我方主帅已有十数载，想必对对方的各种情况已经了如指掌，本宫想问的是如今西楚方面的主帅是由何人担任？”
两国对垒，主帅原本就不是什么秘密，不过因为事不关己，所以秦菁一时倒没有注意这西楚方面的动静，是以忽略了这一点，不得已只能对鲁国公发问。
敌我双方的状况已经设计到军政的范畴，鲁国公没有想到她会突然有此一问，不禁有些为难道：“长公主怎么突然想起来要问这个？”
秦菁唇角微弯牵扯出一个冷酷的笑容，手指轻轻的在桌案上叩了两下，横竖是苏晋阳也搀和在内了，这鲁国公不可能袖手旁观，是以她也不绕弯子，直言道：“苏统领的小心谨慎的处事作风无需本宫多言，想必国公爷是再清楚不过的了，为了保险起见此次出行他选定的侍卫都是一等一的高手，在这荒野之境有匪贼出没本来不足为奇，可是能让这么多高手死于非命的却不简单，而且由本宫看来，今日这些匪徒杀人的欲望远胜于劫财，不瞒您说，今日这整个的时间综合下来，本宫觉得蹊跷的很，所以——”
苏晋阳是什么个性鲁国公再清楚不过，他本来也是疑惑，这路上怎么就会出了这样的纰漏，此时听闻秦菁所言不由变色，不可置信的脱口道：“长公主的意思是——”
因为情绪剧烈波动，他的声音甚至有了一瞬间的凝滞。
秦菁坦然面对他充满质疑的目光点点头：“是的，本宫就是怀疑那些匪贼是西楚人假扮的。国公爷可以试想一下，这些年来边境这里一直都被视作随时可能引发两国交战的古战场，附近除了一座大城祈宁之外，其他地方的大族富户都已经尽数迁离此地躲避战祸，可是近几年来却还总有匪徒出没滋扰生事，在这样钱财薄弱可图甚少的地方反而经久流连不肯离去的所谓山匪——国公爷觉得他们真正图谋的会是什么？”
鲁国公虽然身经百战，但弱点却是武将出身谋略不足，也正是因为这样，之前才会一时不察被自己的儿子拖下水而误杀了大批灾民，以至于被秦菁握住了把柄。
近两年这周边匪患严重，官府出面镇压都收效甚微，他虽然也是苦恼，却从不曾往旁的方向想，此时被秦菁骤然提起他才如梦初醒——
的确，如果这个地方无利可图，那么那些匪贼挚守在此经久不去的理由又是什么？难道真如秦菁所言，他们实则是西楚人安排下来的内应，为的就是制造混乱伺机而动以便动摇民心干扰他们的战斗力？
如果真是这样，那这些西楚人的用心就未免太过险恶些了。
鲁国公整个人都如遭雷击，怔愣良久之后才是一个机灵回过神来，眼中仍是带着不可置信的神色急切的上前一步道：“殿下此言可是还有别的依据？”
“我也不过是一时的猜测，还有诸多疑点有待进一步的推敲，这便前来向国公爷请教的。”秦菁的目色深远微微的叹了口气，然后这才重又看向鲁国公，正色道：“我之前的问题国公爷还有回答，不知道西楚人现今坐镇在对面营中的主帅究竟是何人？”
鲁国公心里慢慢忖度着秦菁跟他说过的每一句话，脸上一片阴云密布，还是脱口回道：“西楚人驻守在此的本来是一位身经百战的老将飞虎将军卢艺，但是两年前他因为体迈而告老还乡，如今对方的主帅便是西楚明帝的亲生儿子七皇子楚越！”
西楚方面宫廷的状况与大秦大为不同，楚明帝是一位极有手段的英明君主，治理之下国家日益强盛，已有如日中天之势，他身下子嗣也是颇为丰厚，共有八子六女，当朝太子楚风排行第五，与秦菁同庚，出自正宫娘娘叶阳氏，而皇七子楚越的生母则是飞虎将军卢艺的小女儿卢德妃。
上一世因为素无交集所以秦菁对西楚方面的关注甚少，而且那楚明帝正值壮年，一直到她香消玉殒之时还都健在，秦菁唯一知道的就是楚太子风的地位似乎也并不牢固，而对他威胁最大的就是很早就已经掌握了兵权的七皇子楚越。
这楚越如今应该仅有十五岁，秦菁突然觉得眼下面对的问题似乎很是棘手，忖度之下不由丝丝的抽了口气道：“既然是两军对垒，你们之间该是打过交到的，平心而论，国公爷觉得这个西楚七皇子是个怎样的人？”
提及此人鲁国公的脸上更是呈现出前所未有的凝重之色，他坐回桌旁，先是端起茶碗抿了口茶，这才开口：“既然长公主您问起来老臣也就不怕短了自己的志气实话实说了，平心而论，这个小子的确是个人物，别看他年纪轻轻，但是性格阴狠出手毒辣，是个让人防不胜防的角色，老臣与他曾经两度正面交锋，还在他手下折了一员大将，而且自他到了这里，受他指派先后潜入我营中的探子就有三批，最惊险的一次粮草险些被他烧掉。”
虽然在双方交手的时候没有败绩，但是被一个毛头小子逼迫到草木皆兵的地步着实不是件光彩的事，鲁国公说着已经是微微汗颜，尴尬的又低头又灌了一大口茶水。
“这么说来，本宫今日遇到的就不是他了——”对于这里的战事一时半会儿秦菁倒是没有多大兴趣，只是思虑重重的之下也难免皱眉，再望向鲁国公道：“国公爷，还是要你帮着本宫暗中调查一下，在楚军的阵营里是否曾经有过一个十四五岁，鸭蛋脸，眉目生的极为细致漂亮，左边的额头上有一道浅疤的少年出现。”
鲁国公虽然还心存疑惑，也还是顺理成章的起身应道：“好，老臣这就吩咐下去，尽快让他们查明禀报！”他说着便要转身往帐外走去。
“外公不必去了！”这时恰好苏晋阳快步从内帐里头出来，鲁国公止步回头，秦菁也是下意识的抬头朝他看去。
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