到了刘宗敏这般地位，已经不是阵前斩首的级别了。单单为了他一个人，就足以让礼部上下忙乎着去搞一次午门献俘。
对于寻常督抚而言，能生擒刘宗敏是想都不敢想的事，也无须多想，按照程序送上去便是了。然而对于朱慈烺而言，如果只是按照程序送上去，无疑会给自己的生身之父带来极大困扰。
首先是一群人需要封官：署职倒还罢了，无异于荣誉勋衔，但实缺却不好安排。其次是颁赏：照例京营——包括东宫侍卫营，应该是由内帑出钱抚恤，户部是很肯定不肯给钱的。而内帑的情况朱慈烺很清楚，还不如自己在东宫外邸地窖里藏的银子多。
朱慈烺相信崇祯皇帝不会吝啬这些银子，但日后恐怕会越发节俭。到底相处了十余年，朱慈烺看到动不动就持斋茹素，以至于面有菜色的父皇母后，心中难免有些异样。
“若是将刘宗敏送上去，对殿下也不好。”吴甡得知擒住了刘宗敏，星夜兼程赶回汝州，直接进了中军大帐。
朱慈烺与吴甡对坐，道：“的确，东宫人心尚未凝结便有人要升官发财去了，日后我门下岂不是更多了那些蝇营狗苟之徒？”
“殿下所虑甚是。”吴甡也道：“尤其是殿下操练出来的侍卫营，军心方定，若是调拨地方，恐怕很快便不复今日军容。”
朱慈烺最为担心的也是这事。按照当今皇帝的一贯做法，总是将好钢用在刀刃上，当初用洪承畴、大小曹，乃至卢象升、孙传庭，莫不如是，却不知道金属也是会疲劳的。而且地方军镇的污染程度之高，绝不是一支三个月的新兵部队能够抵御得了的。
何况其中原本就有人抱着升官发财的目的来。
“然而有功不赏，终究妨碍士气。”吴甡凝眉思索。
“赏功罚过，说来简单，要做得恰到好处的确不容易。”朱慈烺轻轻转了转手腕：“岳武穆曾说，武将不怕死，文官不贪财，则天下太平。如今我朝这局势，却是武将不怕死地贪财，文官贪财到不怕死，想来也真是让人无奈。”
吴甡跟着笑了笑。他自己就是文官中顶尖的少数几人之一，文官集团在仁义道德的掩护下疯狂敛财，偷税漏税，他也是其中一份子。虽然从家族而言这么做没什么值得羞愧的，但说穿了都是在挖皇明的墙角。而皇明到底是朱姓一家之天下，还是天下士大夫共有之天下，这却是仁者见仁智者见智的事了。
“算了，东宫一系的功过我慢慢再想，先生先帮我参谋参谋，如何让刘宗敏牛金星这两人换些实在的好处。”朱慈烺振作精神，先解决眼前最大的问题。擒获刘宗敏的消息肯定已经流传出去了，说不定陈德给他爹的私信都走到半路了。在众人来探问之前，如何使用这两个战果得有个完备的章程，否则难免给别人做嫁衣。
吴甡到底是政坛老手，能够以次辅之位结党跟周延儒这位权相相抗的人物。他略一沉思，道：“殿下如今最缺什么？”
“缺什么？”朱慈烺脑中闪过了口喷枪焰的燧发枪，闪过隆隆作响的大炮，闪过人流涌动的大工厂……“我最缺的还是声望。”朱慈烺归根到底，落在了软肋根子上。
代天子亲征这么大的旗号，竟然招不动一个总督；明晃晃的龙节、尚方剑摆在那边，一省布政、按察、指挥三司的大员竟然不拍马赶来觐见；整日里就一些州县官员过来摆苦脸……追根溯源，不就是因为没有声望么？不就是被人当小孩子唬弄了么？
“诚然，”吴甡面色一沉，“刘宗敏与牛金星正可为殿下增添声望。只是还需要在锅里炒一炒，方才有滋味。”
朱慈烺笑了，暗道这位阁老也是吃货，连这种事都用烹饪比喻。
只听吴甡继续道：“刘宗敏的凶名不如李自成，故而朝廷知道他是谁，百姓未必知道。牛金星是李自成的谋主，虽然在朝廷上挂了号，但从未打过自己的旗号，谁知道他是贤是愚？故而臣以为，当先行在市井中演说刘宗敏的凶名，说得他越是凶残禽兽，越能显出殿下的武勇。同样，牛金星那边则要宣讲他如何诡谋多端，越是心机深沉，则越能衬出殿下的用兵如神。”
“不错！”朱慈烺听了由衷赞叹：“有道是看一个人的地位得看他的敌人。我以皇太子之尊若是只能赢一些小鱼小虾，多少有些难堪。这二人是李自成的智囊、利刃，而李自成如今也算是个草头王，即便鼓吹一番也不为过。只是其中度量还需斟酌，若是成了为敌张目，咱们可就是搬起石头砸自己的脚了。”
“殿下放心，这事我亲自找人去办。”吴甡道：“只要殿下在民间的声望起来了，朝中自然有人跟风，那时便是水到渠成，谁也不敢轻视殿下。”
“所谓结党的党，里面多的便是这些跟风的人吧。”朱慈烺拿吴甡的罪名开玩笑道。
吴甡略显尴尬，却也亲近了许多，道：“其实老臣何尝有朋党之心？不过就是一些同年、同乡，找臣出头，要个公道。”
朱慈烺听了微笑不语，一侧头，见闵展炼坐在一旁笑得眼光灿烂，不禁好奇问道：“闵先生为何喜笑颜开？”
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