就在这时候吉利国首相索尔兹伯里侯爵从门外走入了会议室，在座的各内阁大臣见道首相来了，立刻就停止了窃窃私语，正经微作，等着首相表态。
索尔兹伯里侯爵像往常一样来到会议室的正中央，然后拉开一把椅子，随便的坐了上去之后把手上的文件放在了身前，最后才说道：“这一次召集众位前来，是有一件关系到吉利国未来的事情，要和众位商讨。”
首相说到这里，向下边看了看，只见下边的众位内阁大臣，一个个表现的十分诧异。
首相看到他们的表情也明白了，众位的心里在他们心中认为现在的吉利国正在实力的最巅峰，还有什么关系到未来的事情，由他们来决定。
索尔兹伯里侯爵叹了一口气，然后说道：“在讨论之前我有两个消息要向各位通报。”
“第1个，咱们吉利国的远征舰队在印度洋上被清国的南洋水师击败，现在海军损失已经超过了一半儿，已经没有能力统刘海在印度洋以及东亚争锋了。”
首相说完这句话之后，底下在座的各位内阁大臣一片哗然，他们没有想到如此强大的舰队竟然被击败了。
而这时侯的内政部长直接就站起来质问道：“到底发生了什么？我们如此强大的舰队，竟然损失过半。难道是情报不准？敌方并不是有4艘庞然大物，而是数目多的多？”
首相听到这里向旁边的海军部长看了看，那意思是说这个问题应该你来回答。
海军大臣汉密尔顿勋爵只能无奈的站起来说道：“这件事由我来为大家解释一下。”
汉密尔顿勋爵接下来喝了口茶，然后才说道：“这一次的海上大战，对方采取了出乎意料的战术，好像是一种可以远程攻击我们的大炮，射程超过了50英里。因此我们的舰队还没有见到对方，就受到了毁灭性的打击。”
吉利国人之所以说是一种超远程的大炮，是因为他们到现在都没有闹明白刘海所发射的到底是什么，为什么可以在几十公里外准确的击中自己的舰队？
因此他们凭借自己的想象，认为是一种射程超远的大炮。
而在座的其他的大臣听完这句话，完全露出了不可思议的表情。
特别是陆军部长克里斯·汤姆林他听到这里直接就一拍桌子站了起来，“你在这儿跟我搞笑吗？除非对方发现了新的物理定律，否则的话，以现在的科技根本就无法把炮弹发射到50英里以外。”
汉密尔顿勋爵听到这里自己也觉得有些尴尬，毕竟这种事情如果不是理查德·米德元帅在电报中反复强调的话，就连他也不相信。
于是汉密尔顿勋爵只能是说道：“这件事我们还没有具体的调查，不过这个消息是理查德·米德元帅发来的电报中三番五次强调的，我认为以元帅的威望是不可能胡言乱语。”
到了这里克里斯·汤姆林陆军大臣，这才不再言语了，虽然陆军对于海军霸占如此多的军费有些怨言，但是他也知道这位元帅在吉利国国内的威望，他是绝不可能信口开河的。
汉密尔勋爵见到陆军大臣不再说话了，于是接着刚才的话说道：“由于远征舰队损失惨重，已经无法再维持在印度洋上的存在了，依次元帅已经把舰队拉到了澳洲的达尔文港。”
汉密尔顿说完之后耸了一耸肩，坐在了自己的座位上，不再开口了。
而索尔兹伯里侯爵这时候才接着说道：“第2个消息和前一个有紧密的联系，由于我们已经失去了印度洋上的制海权，所以现在阿三国已经被南洋水师所封锁。”
首相说完这句话的时候，底下的这些大臣再也坐不住了，如果说吉利国舰队被击败他们还能够接受的话，阿三国被封锁对于这些人来说就是晴天霹雳。
因为阿三国的利益太大了，它关系到英国政府整个贵族层面。
索尔兹伯里侯爵看着底下的人炒作一团，他急忙咳嗽了一声，然后说道：“大家静一静，现在不是推卸责任的时候，现在我们应该想一想如何度过这次难关。”
“首相大人，我们当然知道要渡过难关，但是这件事实在是影响太大了，我们一定会受到朝野一致的攻击的。”说这句话的是枢密院大臣。
而外交大臣拉尔夫·赛瑟罗恩这时候说道：“既然战争已经无法进行下去，我们只有在谈判桌上为吉利国争取更大的利益。”
索尔兹伯里侯爵听到这里点点头，这也正是他心中的想法。现在的东亚，虽然吉利国还有大片的殖民地，但是他们几乎已经处南洋水师的打击范围之内，看来是无法保住了。
不过相对于这些贫瘠的殖民地，阿三国才是吉利国的关键，只要保证了阿三国的安全，对于吉利国来说就不是伤筋动骨。
“好吧拉尔夫，你在这一方面有经验，你看我们吉利国应该如何的体面结束这次战争？”
拉尔夫·赛瑟罗恩坐在那里想了一想，最后无奈的说道：“由于军事上的失败，我们在外交上也会处于被动，因此如果和对方谈判，恐怕要让出一点利益，不知道首相大人对于这一次谈判的底线在哪里？”
索尔兹伯里侯爵叹了一口气，然后说道：“阿三国是无论如何也要保住的，至于被南洋水师所占领的马来西亚，可以割让给刘海，而东亚的其他殖民地要尽量的保全。”
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