火力打击持续到十月二十四日清晨,登陆行动在这个时候开始。
攻打波多黎各是中国海军在大西洋上打的第一仗,准确的说是第一场以夺取岛屿为目的的进攻战斗。
当然,这场战斗打得并不轻松。
登陆当天,美军就发起了反击,而且守卫蓬塞的美军部队在海滩上坚持到下午,才被登陆部队击溃。
结果就是,快要天黑的时候,只有不到两个陆战师上岸。
显然,这一点都不值得高兴。
要知道,美军并没有打算退却,也没有办法退却,更不能退却,守卫波多黎各的近二十万美军,要么战斗到最后一刻,要么立即投降。显然,前者的可能性更大,美军不可能在中国陆战队上岸之后就投降。
当然,最大的问题,还是在登陆地点的选择上。
虽然顾祝同主张选择一处较为偏僻的地点上岸,避开美军的主力部队,但是陆战队的指挥官认为这么做毫无意义。道理非常简单,波多黎各是一座面积不算小的岛屿,而这座岛屿上只有一座大型港口,也就是蓬塞港。如果不能在登陆后迅速攻占蓬塞港,那么后勤保障就会出问题。更要命的是,同样与后勤保障有关,陆战队不可能在其他地方修建一座可以供大型船只停靠的临时港口。要知道,当时能够调用的运输船,都用来为陆战队、舰队与航空兵运送作战物资了,根本没有船只来运送修建临时港口必须的设备与物资,也就不要指望修建临时港口。
这样一来,在蓬塞港附近登陆就成了唯一选择。
问题是,蓬塞港正是美军重点守卫的地方。
虽然在蓬塞港东面,有一处极为适合登陆的海滩,但是这里也是美军岸防部署最为严密的地方。
顾祝同不是陆战队将领,所以在登陆作战上他得听取陆战队将领的意见。
结果就是。陆战队选择了在最难的地方登陆。
当时,陆战队将领给出的观点是,在经过了长达一个月的轰炸与封锁之后,波多黎各守军的士气已经崩溃,而且高强度轰炸已经让美军的防御阵地变得支离破碎,加上舰队在登陆作战行动中的压制,美军根本不可能向登陆场投送兵力。因此只要能够击岸防部队,登陆就能取得成功。
第一天的战斗。就为这个观点划上了一个巨大的问号。
白天,陆战队在顶住了巨大的压力之后,取得了突破,只是滩头阵地的面积远没有预料的那么大。
入夜之后,战斗打得更加激烈了。
美军不但派来了机动部队,而且规模还不小。
更要命的是,美军的反击部队就部署在蓬塞北面。出发后只需要两个小时就能到达登陆场。
两个小时,舰队能做什么?
别忘了,舰载航空兵在夜间是无法出动的,即便出动了,也无法保证把炸弹扔到敌人的头顶上。
夜间,舰队只能提供炮火支援。
问题是,在上午的时候,炮击编队就已经参加了战斗。因为战斗打得非常激烈,所以炮击编队一直坚持到下午四点才撤走,比预定的撤离时间晚了差不多四个小时。而这就意味着返回时间也将推迟四个小时。
也就是说,炮击编队要到夜间十一点之后才能返回。
在此之前,舰队没有办法为陆战队提供任何支援。
当时,唯一能够支持陆战队的,也就只有岸基航空兵了。
这是,波多黎各离巴拿马不算太近,战术飞机根本就飞不过来,因此岸基航空兵能够出动的只有轰炸机。
显然。轰炸机能做的,就是轰炸战线后方的美军。
说得直接一点,只要战斗打响。轰炸机就无法对付与陆战队纠缠在一起的美军,而陆战队也就只能单独与美军作战。
如果白天的战斗进行得较为顺利的话。问题还不是很大。
在以往的战斗中,陆战队往往能在登陆当天傍晚就把炮兵送上岸,然后让炮兵在夜间发挥作用。
可惜的是,这次是个例外。
当时,上岸的大部分都是步兵,别说炮兵,连坦克战车都不多,而陆战队步兵部队拥有的最有力的武器仅仅是大口径迫击炮。事实上,就连大口径迫击炮都没有多少,主要是各个步兵营都把炮兵连放在了最后面。在步兵连的炮兵排里,装备的仅仅是一些八十二毫米迫击炮。
此外,弹药也是个问题。
当时,分到各个炮兵连的炮弹,平均下来还不到两百发。
在以往的登陆作战中,两百发炮弹能在一个小时内打光,不管怎么节约使用,也不可能坚持到天亮,甚至不可能坚持到下半夜。
更要命的是,当时上岸的陆战队根本就没有做好防御准备。
虽然白天的战斗,让那些在后方指挥的陆战队将领产生了警觉,给前线指挥官、甚至是各个营的营长都下达了做防御准备的命令,但是到天黑的时候,部署在外围的陆战营都没有完成防御准备工作。主要就是,在白天的战斗中伤亡了太多的官兵,而很多前线军官都觉得首先处理伤员与阵亡战友的遗体比组织防御更加重要。此外,海滩上的战斗到下午四点左右才结束,而此时离天黑只有三个小时。
可以说,当时海滩上的情况极为混乱。
当时,甚至有很多上错了岸的官兵没有找到自己的部队,而海滩上则有成百上千的伤员等待送走。
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