再次听到飞机发出的嗡鸣声,末次信正有点坐不住了。
这次,声响是从东北方向传来的。
如果这是一架〖中〗国海军的舰载战斗机,那么现在正在返航。虽然不清楚〖中〗国舰载战斗机的侦察半径,但是从飞机两次通过的时间差,联合舰队的参谋军官大致判断出,〖中〗国舰队就在西南一百五十公里到两百公里之间。
可以说,这个判断非常准确。
当时“大鹏”号离联合舰队大约一百八十公里,而被布置在北面的三艘战列巡洋舰离联合舰队还不到一百公里。
这个距离,已经非常近了。
虽然特混舰队没有向对马海峡航行,但是以联合舰队的速度,再过两个小时,就能看到那三艘战列巡洋舰了。
问题是,末次信鼻有两个小时吗?
显然,末次信正也有这样的疑问。
要知道,天sè即将放亮,而且按照联合舰队参谋的判断,在天亮之前,肯定无法与〖中〗国舰队遭遇。更重要的是,〖中〗国舰队在夜间派出侦察机,显然不是为了锻炼飞行员的夜间飞行能力。〖中〗国舰队表现得如此积极,肯定是为了找到联合舰队,而最根本的,还是要在天亮后轰炸联合舰队。
想到这,末次信正出了一身冷汗。
如累〖中〗国舰队在天亮后发起攻击,那么“加贺”号派出的战斗机,无论如何也不可能及时赶到。
要知道,按照联合舰队参谋的判断,此时联合舰队与〖中〗国舰队的距离更近一些。
只要〖中〗国舰队抓住这个机会,就能在“加贺”号的战斗机赶到之前,让联合舰队尝到苦头。
久贺岛海战的yīn影,到现在还盘绕在末次信正心头。
七点过五分,末次信正给“加贺”号的舰长发了一封电报,让“加贺”号在七点十五分出动战斗机,为联合舰队提供掩护。
也就是说,比正常情况提前了十五分钟。
只是,末次信正没有让联合舰队转向,也没有减速。
七点十五鼻“加贺”号开始起飞战斗机。
这个时候,冯承乾并没有收到与联合舰队有关的情报。大概是离〖中〗国本土太远,加上有济州岛阻挡,所以设在〖中〗国东部沿海地区的无线电监听与测向电台没能截获“金刚”号发出的电报。
考虑到联合舰队正在向西南方向航行,而且离得已经非常近了,所以冯承乾带着前出的三艘战列巡洋舰转向到东北。
当时,冯承乾的想法很简单。
轰炸不见得能够打垮联合舰队,所以在轰炸之后,让三艘主力舰上阵,才能保证彻底击败联合舰队。
如果有可能,冯承乾也想击沉几艘主力舰。
因为“大鹏”号上的空间有限,所以舰队旗舰是“德夫林格”号。
事实上“大鹏”号上根本就没有旗舰所必须的指挥设备。主要是,在建造“大鹏”号的时候经费非常紧张,必须设法降低造价,所以取消了作为舰队旗舰的功能,而“拜仁”号与“德夫林格”号本来就是按照舰队旗舰的标准建造的,在交到〖中〗国海军手上时,就有指挥设备。
显然,冯承乾在打一场有把握的仗,而末次信正却在盲目前进。
七点五十五分,由十六架“海鸥”组成的攻击机群到达联合舰队上空。
朝阳已经升起,而联合舰队又在攻击机群的东北责向上,能见度非常好,对轰炸行动极为有利。
只是,带队的不是李向龙,而是宫振国上尉。
在还行中,李向龙是联队指挥官,而宫振国是攻击机中队长。因为李向龙也是“海鸥”飞行员,所以只要他在,宫振国就得靠边站。
在之前的两场海战中,宫振国都取得了不错的战果,击中了“凤翔”号一枚炸弹,而在久贺岛海战中则轰炸了“陆奥”号。后来在追击联合舰队的时候,宫振国驾驶的“海鸥”投下的炸弹还击中了“比睿”号,而且命中点在主炮弹药库附近,只是这枚炸弹并没爆炸。不然的话“比睿”号肯定会在“榛名”号之前成为第一艘被炸沉的主力舰。
可以说,宫振国的能力不在李向龙之下。
问题是,另外十五名飞行员就没有这么优秀了。其中,只有七人参加过之前的所有轰炸行动,另外八人也只是在久贺岛海战后期,攻击过联合舰队。别忘了,李向龙把最优秀的飞行员都派去执行侦察任务了。
所幸的是,这次需要重点轰炸的只有三艘主力舰。
更重要的是,攻击机群到达的时候,空中没有〖日〗本战斗机。
十六架“海鸥”分成了四个四机编队,其中三个编队分别攻击三艘主力舰…第四个编队则在远处待命与李向龙不一样,宫振国首先让其他编队发起攻击,他的编队留在后面。
显然,宫振国更像是指挥官,而不是单打独斗的空中游侠。
可惜的是,攻击效果并不理想。
三艘日舰没有坐以待毙,在看到攻击机群之后就分散机动。更重要的是,在久贺岛海战之后,这三艘战列舰利用维修机会,增添了不少高射炮,而且大部分增添的高射炮都是从那些无法出港作战的战舰上拆下来的。
也就是说,攻击机群要面对比之前海战猛烈得多的防空炮火。
更重要的是,经历了久贺岛海战,三艘日舰的舰长也午了防空作战的经验,至少知道该如何机动规避。
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