景平末年己巳，六月初一，北魏永兴帝亲率十五万精兵突袭南唐西南边境城市洛州，洛州战役乃起。南唐戍边镇国将军方继信领三万将士与城民御北魏军于洛州城外。坚守到宁国公世子方继忠率援军赶至时，战事已历经半月，洛州城墙半毁，方继信身被十余处伤，三万将士仅剩不足五千数，但寸土未失。
六月十九，方继信伤势过重，不治身亡，同日，已怀孕七月的方妻周氏早产，挣扎诞下一子后，即随夫同逝。
临终遗言：我儿方郗，唯愿他一生平安欢喜！
父母爱子，则为之计深远。
……
惠武十七年，南唐边界城市洛州。
七月似火，炙天地热如烧。
几条黄狗伸着长长的舌头喘着粗气，懒洋洋的趴在各家屋檐的阴影下，已全然没有了平时的凶猛模样。午未时分，街道上早已没了平素的熙攘热闹，大多人此时皆是窝在屋里，以避开阳光的热情拥抱。
洛州城安静的快要睡着了。
离城门口不远的地方，阳光穿过树枝，细碎地撒在一座竹木搭成的棚子顶上，一面写着“胡记”字的布幌子在苍翠斑驳的光影里微微晃动。竹棚内摆放着几张桌子和一些条凳，角落里的小方桌上面叠着几摞粗瓷碗，用粗纱布罩罩着，一旁烧水的铜壶子在小炉子上噗噗做响。一个中年汉子半躺在门口的竹椅上，摇着蒲扇，眯着眼，昏昏欲睡。
……
随着太阳慢慢偏西，官道上的人流车马渐多起来，一辆暗蓝色马车夹于其中，缓缓而行。临近茶棚时，赶车的青壮汉子将马车停住，转头问道：“公子，咱们是直接回去还是……？”车帘掀起，一个身着青色文士衫，容颜清秀年轻男子探出半身，抬头看了看天后说道：“老杨，日头还早，先去老胡那坐坐。”说完，就利索的跳下马车，往茶棚走去。
“方先生今天进城啦？”中年汉子看到年轻男子，立即直起身，迎了上来。
年轻男子并没直接进去茶棚，只先站在门中，微笑着说道：“今天休沐，进城里逛逛，路过您这，就想您这的汤水点心了，这不赶紧来解解馋。”话说，老胡这的野茶叶真心不错，不是现在市面上的那种蒸青煎茶，而是采自一种不知名的山野树叶炒制而成，喝时，直接放入滚水里煮上片刻，沥出的茶汤，色褐味苦，但回甘极好。
这话说得老胡心里舒坦极了，脸上似绽开了一朵菊花。可不是吹的，自家的汤水点心虽不是什么金贵物什，但也是祖传几代的老手艺了，在这洛州城里算是小有名气。
这时，老杨已经将马车停好，走了过来。老胡将两人迎进茶棚后，从布罩里拿出两个瓷碗，仔细用滚水烫了后，才连同一壶新茶一起端到他们面前。
“可看到中意的么？”
“嗯，书坊里正好到了几本新版书，很是不错。”
前两年来洛州时结识了老胡，意外喝到胡家野茶，让方郗有些惊喜。给自己冲了碗茶，端起轻轻吸了口气，与记忆中略有几分相似的香气让他很是怀念。
谁说由奢入俭难，瞧瞧从前非好茶不品的自个，现在喝着树叶子，不也感觉惬意么。可见习不习惯，要看有没被逼到哪个份上。不过那一柜子的好茶，后来便宜了谁，一想起心肝肺都疼！
方郗微微眯着眼，嘴角的笑意在茶碗袅袅腾起的水雾里，显得有些迷离。
“贼他娘，这天热的”一个兵丁打扮的汉子嘴里嚷嚷着走进茶棚，径直到角落里给自己倒上一碗茶水咕嘟喝下后，才提着茶壶坐到条凳上粗粗地喘了口气。
“咦，陈哥，今个儿怎么提早换班了？”老胡招呼着，从柜子里取出一碟蚕豆和一碟花生，摆到陈哥面前，奇怪地问道。
陈哥用袖子抹了下嘴后说道：“上头有令，从今儿起我们分成三队轮值。”
“咦，这是好事啊，那饷钱没少吧？”
“那是没少，”陈哥咧着嘴笑，“天气太热，多几个兄弟轮流换换，大家伙也能轻松一点。”
“是的，是的”老胡点着头。
“不过老胡，现在查的有些严紧，你这里也要多注意些，感觉不妥当的，要赶紧上报，省得有个万一可就不妙了。”
“哦哦，我省得了，多谢陈哥提醒。”老胡赶紧称谢。
方郗随耳听了小会儿，随手端起茶碗一饮而尽，和老胡打了招呼，在桌子上留了几文钱，起身离开。
哒哒的马蹄声在路上渐渐远去。
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