原本计划在这里扎根，人还是多希望安逸生活的，如今还处于五月份，春耕的末端，不少农民军已经准备种子了，奈何扑了个空，又不得不把东西收起来。
山西也处于小冰河期影响下的大旱，这种干燥无雨的天气对农业生产的打击是致命的，对于行军倒还是有益的，趁着天气好，附属军队的饥民按照一百人一个生产队的编制将粮食，衣被什么的赶紧拿出来晒晒，偌大的凌风峡谷半面斜坡，居然铺满了这些东西，看上去倒也壮观。
十几个大石磨亦是在飞速的转动着，上面把高粱米撒下去，下面就磨出了细细的高粱面，最后蒸成窝窝头，能保存很长的时间，作为行军军粮非常的便利。
当然，也不能光吃主食，就算吃不上肉，菜还是需要补充的，这片山谷有一条小溪灌溉，春末夏初正是野菜茂密的时刻，采薇组织了妇女一块上山菜菜，邢红娘和李裹儿也去了，又是一片山坡，到处都能听到这些采菜姑娘的欢声笑语。
如此放松，乞活军倒是也不怕官军突然袭击，两千多骑兵随时待命，那些作为抗线中军的火枪兵部队亦是在峡谷中间训练着队列，尤其是二十里距离内，都有小萝卜这个斥候军首领布置下的侦察兵，一有个风吹草动，这些跑的比兔子还快的家伙会第一时间跑回来汇报，让大军有个足够时间来反应。
相比于其他农民军，乞活军的特点就是相当有效率，每天早晨起来，宋青书与几个大首领给各个部制定下任务，旋即就不用操心了，自然有中下级首领负责任务的具体执行。
昨天又加入了进来个刘体纯，记得这货好像是历史上李自成手下一员大将，他也是个不安分的主儿，家境贫寒，投军之后纠结了几个同乡的马户苦兄弟，白天他在城门口盯梢，有规模小的商队富户出城就记下，晚上再找小酒馆子里装模作样经营的几个兄弟骑马追上去抢劫，不过此人也有着几分良心，抢来的钱分成三份，一份给乡党，一份接济饥民，或是奉献给寺庙，最后一份才是收入囊中，平时他出手也大方，在代县的守军中倒是颇有些威望。
不过这货到也不是平白无故帮宋青书的，他自己也有麻烦，县里有几个小官看上他有钱过来敲诈，刘体纯不从，他们就暗地里揪他的把柄，终日做贼哪儿能这么干净，要不昨天跟宋青书一块儿逃出来，要不了多久，他也得跑路。
反正几个人都是光棍汉，当家的小酒馆子昨个还给官军烧了，早晨刘体纯找过来想投靠，想了想，宋青书干脆把他编到了小萝卜的斥候队中，先看看合得来合不来。
不过队伍带的容易点，不代表宋青书就轻松了，代县靠近雁门关，再往外就是大同盆地，宣府大同镇都在那儿，山西的重兵几乎都集结于此，这也是农民军大部分在山西南部活动，不到北边来的原因，如果有个本地有头有脸的乡绅帮着遮掩，在这儿立足倒有可能，没有的话，官军迟早会来找自己麻烦。
对找到施天福，宋青书是不抱希望了，下一步去哪儿，还得从长计议，上午安排好队伍，宋青书就对着从官府那儿抢来的山西地图，开始研究起来究竟哪儿有世外桃源。
可就在宋青书对着太行山看的头昏眼花时候，大胡子刘芳亮带着几个兄弟却是无比焦急的跑了进来，掀开帐篷帘子就嚷嚷了起来：“渠帅，大事不好了！苗美统领在滹沱河金银渡大败而回！”
“啥？”放下地图，宋青书就有些傻了眼。
苗美一大早晨就出去了，虽然主力没带，但他带的实力也不弱，两千五刀盾兵都是经历过汾川河大战，又有疤脸这个辽东千总训练的军事技能，可以说比三十六营后十二营两三个营绑一起实力都强悍了，更何况还有苗美在王左挂手下时候就带着的五百核心亲兵，战斗力更是不小。
昨天去县城里，虽然是打探施天福的消息，不过间接也探听了代县城的军情，代县守军不过五百多，一个守备率领的卫所兵，代县城是城高池厚不好打，不过乡野间，这忻定谷地最上角几百里平原可没多少防备。
距离近得雁门关倒是有两千多官军边兵，只不过比顶在第一线长城的边军差上不少，轻易也不能离开雁门关这个军事重地，就算雁门关守军也来了，顶多和苗美打个平分秋色，怎么能大败呢？
莫非官军又增兵了？还是有哪一支官军一直尾随着自己，自己却没发觉？
也没心思研究了，叫上刘芳亮几个，出去点齐了剩下骑兵，宋青书亲自带队就迎了出去，在五台山入山十多里处，倒是接应到了苗美的败兵。
损失没有想象中大，饶是如此，也折了二百多人马，尤其是苗美的亲骑兵死了八十多人，而且一千多刀盾兵身上湿漉漉的，像是从井里捞出来一般，一个个丢盔弃甲的。
见了宋青书，苗美悲催的跳下马跪倒在了地上，无比郁闷的拜见道：“渠帅，末将出师不利，丢了咱乞活军的脸面，请渠帅责罚！”
苗美身上也是湿漉漉的一片，一跪下水立刻打湿了一地，显得无比狼狈，看着他这模样，宋青书更是一脑门雾水，干脆急促的问道：“怎么败得？雁门关官军到了？”
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