天启十四年的新年就在这样一种祥和喜庆、充满发财幻梦的气氛中渡过，镇武侯府里也不例外，当初几位夫人小姐用私房钱买的招商局股票已经分红派息了两次，每人手中的财富都翻了好几倍，全变成小富婆了。
除夕晚上是在乌衣巷陪着曾橙和孩子过的，大年初一早上刘子光就借着拜年的借口回到府里主持大局，彭静蓉彭静薇姐妹、刘小猫、李香君，还有所有的丫鬟仆妇家丁护院都等着给老爷拜年呢。
刘子光换了礼服端坐在大堂上，摆出一家之主的气派接受大家的跪拜，先是彭静蓉领着一帮女眷和女儿赵姣给老爷道万福，然后是数百名下人轮番过来磕头，刘子光身边站着的管家刘福，也穿了一身崭新的绸缎礼服，等那些下人拜完了，便上去分发红包，侯爷出手阔绰，给下人的压岁钱都是簇新的日升昌十两银票，下人们拿着银票欢天喜地，又给侯爷磕头谢恩。
正磕着头呢，皇上的赏赐到了，管家赶紧安排香案接旨，朱由校的圣旨里对刘子光一年来的贡献进行了褒奖，并且赏赐了一盒宝物给他，等传旨太监走了以后，女眷们立刻围了上来，七嘴八舌要刘子光打开盒子看看皇上赏的什么宝贝。
刘子光轻轻打开金丝楠木的盒子，只见丝绒衬里的盒子里放着两把一尺长的短刀，沉香木的刀柄，没有刀镡，刀鞘是橘红色的，外面笼罩着白银打造的唐草纹饰，镶嵌着蓝色的琉璃珠子和白色的珍珠，外表极其华贵精美，抽出刀刃一看，青色的刀锋上有一层若有若无的花纹，：“果然是好刀！只是太过秀气了一些。”刘子光赞道。
“秀气了才好，正好送给我。”彭静薇嚷道，这个利国铁厂长大的女孩自幼就喜欢兵器，看到这么精美的短刀自然两眼冒金光。
“我也要~我也要。”刘小猫听见彭静薇夸说好，便也闹着要，两只脚在地上蹦着，两只爪子乱抓，彭静薇直接在她头上敲了一个爆栗：“你有爪子就够了，要什么短刀啊。这刀正好是一对，我和姐姐一人一把最合适了。”
彭静蓉却皱着眉道：“大过年的送刀兵之物，未免不太吉利，这刀我不要。”
刘子光哈哈大笑：“皇上知道我喜欢这个才特意赏赐的，哪有什么不吉利之说，二小姐喜欢和小猫一人一把分了吧。”
话音刚落，彭静薇和刘小猫就就扑上来一人抢了一把，稀罕的什么似的拿在手里摸啊摸的，彭静薇到底是兵器厂里长大的孩子，把玩了一下便奇道：“这刀是古物，起码有几百年历史了。”
刘子光道：“皇上御赐的东西自然是值钱的古玩，要是寻常东西哪能拿得出手，别管什么古物不古物的了，今天大年初一，都别在家憋着了，出去转转吧，每人发一千两银票做压岁钱，想买什么就买什么吧。”说着拿出几个红包塞给众女，末了还将一个红包塞在赵姣的襁褓里。
众女欢呼一声争先恐后跑回自己房间梳妆打扮去了，刘子光也起身回房换衣服，他还要赶回乌衣巷带着老婆孩子上大街逛逛，给刘猡猡买些拨浪鼓之类的小玩具，这是早就答应过曾橙的。
正想出门，忽见刘福急匆匆跑进来道：“侯爷，圣旨到。”
刘子光纳闷，不是刚御赐过东西么怎么又来了，刘福解释道：“是又一位公公来传皇上口谕的。”
刘子光赶紧又套上蟒袍出来迎接，来者是一个年轻的小太监，一脸的急色，也不让刘福摆什么香案了，见到刘子光便说：“皇上口谕，宣镇武侯火速进宫商议军情，钦此。”
刘子光满腹狐疑，这天下太平的哪来的军情啊，不过看小太监心急火燎的样子怕是边境真出事了，于是他让刘福派人给长公主那边交代一声要晚点回家，便跟着传旨太监匆忙进宫了。
来到乾清宫，朱由校正坐在龙书案后一脸的怒色，案子前面的地上扔了满地的奏折，还有花瓶、笔洗、玉如意的碎片，四个小太监战战兢兢跪在旁边也不敢收拾，钱谦益和其他几个大学士已经到了，也都是面色冷如秋水，一言不发。
看到刘子光进来，朱由校好像捡到了救命稻草一般，示意小太监将一份电报递过来给刘子光看，刘子光接过来一目十行看完，也忍不住大吃一惊：陕西居然得而复失！
电报上说西夏人用兵狡诈，先前撤回西域只是诱敌深入之计，朝廷大军深到河西走廊一线，后勤补给线路拉得太长，南方士兵又不适合西域苦寒之地，所以被夏军包了饺子，接连大败，袁督师为了保存实力以图再战，果断放弃陕西转进河南，将虎狼敌军抵御在中原之外。
看完之后刘子光无语了，这西部战事风云突变，角色转变的也太快了，先是被动挨打，然后长驱直入收复失地连战连捷，就在大家期待着攻占河西走廊恢复昔日汉唐雄风的时候，战况忽然又戏剧性的急转直下，被人连本带利都收回去了，这场闹剧到底是西夏人在导演还是袁大督师在导演啊。
“刘爱卿，你看这该如何是好？”朱由校问道，声音中能听出来难以抑制的愤怒和暴躁，也难怪，西部战事投入的人力物力太大了，前前后后军费用了一千五百万两银子，湖广河南子弟征发了二十多万人，若是这样都不能打赢，那真是神仙下凡也没辙了，在京的大将只有刘子光一个人了，所以朱由校慌乱中把他召来了。
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