推门进去，果然看见几个泼皮正把艾迪生围在当中，为首一个马脸的家伙手里挥舞着铁棍，“不拿出三千两来，今天就不止砸你家的水缸了，还要烧你的草棚，掀你的灶台，你别以为能骗得了爷们，那劳什子琉璃灯肯定卖了不止一千两！快拿三千两出来咱们两清！”
刘子光今天心情不错，不打算闹出多大风波，上前一步抢过马脸手中的铁棍握成了U型，“快滚！趁我还没生气之前。”
看见刘子光衣着光鲜，腰间佩刀，还带着书童，定然非富即贵，况且还有那么强的臂力，马脸知道不是对手，招呼手下灰溜溜的离开，临走撂下一句：“兀那汉子，有种的别走，等我家小霸王来了有你的好看！”
艾迪生看见来人是刘子光，连忙拜倒在地：“恩公！派人来宣小的即可，怎么还劳动大驾光临寒舍，真是惶恐。”
“无妨。当年刘备还三顾茅庐呢，艾先生的才学当得起刘某亲自来请，刚才那是怎么回事。”
“些许杂务，让恩公费心了，那些人是小霸王孙纲的手下，专门放印子钱的，在南关一带颇有威名。待会恩公回府的时候可要小心。”
刘子光不在意的耸耸肩：“艾先生，今天我来是送那十万两银子的，先生就住这样简陋的地方，还能发明出琉璃灯那样的神物，真是难能可贵啊。”
艾迪生眼圈一红，刚要说话。草棚内传出老妇人的声音“儿啊，是恩公来了么？快扶为娘出来拜谢恩公。”
艾迪生连忙告一声罪，回房把老娘搀了出来。
一个弱不禁风的老妇人在儿子的搀扶在颤巍巍的走出房来，一见刘子光，把拐杖丢在一边，艰难的下跪要磕头，“老身艾宋氏谢过恩人救命之恩。”艾迪生也跟着跪倒磕头。
“万万使不得！”刘子光急忙将老妇人托了起来。“艾老夫人，您大病未愈，还是赶紧进房休息，切莫受了风寒。”
四人进了草棚，艾迪生忙乎着生火烧水，借茶叶。老夫人也是知书达理的书香门第出身，陪着刘子光叙话。
原来这艾迪生的父亲原是做过云南学政的，为官清廉，也没攒下多少家业，后来辞官回到京城，艾迪生自幼喜好鼓捣些希奇古怪的东西，父亲死后，没有人管束，渐渐的把那些田产家业都典当了做研究经费，却一无所成，最后落得个老婆跑掉，带着母亲搬到柴房居住的下场，原来艾迪生的舅舅还能时常周济一些，可是自从舅舅就任外省的学喻后来往不方便，这日子过得更加艰难了，连早饭米都没有，只有满屋子的坛坛罐罐，大小工具器物，都是艾迪生历年的研究结晶。
“没人赏识终究还是一堆废物啊，幸亏遇到恩公慧眼识才，小儿才能有信念活下去。”老夫人说到苦楚处，不免垂泪。
刘子光劝解了几句，眼光不由得扫向了屋角的那堆破烂上，齿轮、摇臂、链条、铜丝、锉刀、锤子、锯子，靠墙壁的阴凉之处还有一排深色的瓶子。
丁利斌也随着刘子光的目光看过去，少年人玩兴大，跑过去拿起一个瓶子，拔出塞子就凑到鼻子面去嗅，正在烧火的艾迪生见状大呼：“莫动！有毒！”
丁利斌吓得不敢乱动，轻轻的把瓶子放到了地上，艾迪生走过来把瓶塞子塞上，对着刘子光和丁利斌解释道：“这是我在云南的时候，用哑泉的毒水提炼的药水，能化皮肉、竹木、就是铜铁浇上去一点也要烧得冒泡呢，因为没什么用处，就一直放着，连个正式的名字都没有。”
云南的哑泉，那不是诸葛亮七擒孟获里提到的那种泉水么？那是天然硫酸铜溶液啊，这么说这一瓶药水就是硫酸了。
硫酸可是重要的工业原料，这回捡到宝了，这位艾迪生物理化学样样精通啊。
“艾先生，我如约把十万两的银票带来了，你数数看吧。”刘子光示意丁利斌把厚厚一叠银票交给艾迪生。
“不、不、不，我不能要，昨晚和家母商量过了，恩公的赏识就已经恩同再造了，让我能施展抱负，得偿所愿，这笔钱我万万不能要，就当是恩公给我的研究费用好了，有需要支取的时候我自会开口。平日里恩公赏我们母子一口饱饭就够了。”
“那怎么能行呢……”刘子光坚持了一会还是坳不过他们母子，还是把银票先收了起来。
“先生这华居真真住不得，这样吧，我出资把典出去的府邸和田产帮你们赎回来，也算艾先生对得起列祖列宗了。”刘子光提出了折衷方案。
这回艾家母子没有再坚决推辞，商量了一会，决定把田产宅子赎回来之后，再帮艾迪生重娶一房媳妇，买几个丫环家人，伺候着老夫人在南京颐养天年，艾迪生跟着刘子光去利国铁厂从事发明研究，每月关一千两银子，其中八百两由南京练锋号按月送到艾府上。起初艾老夫人还嫌一千两太多了，说有个五十两就够了，刘子光说那是他尊老的一份心意，他们才接受了。
说到兴头上，忽然外面一阵鸡飞狗跳，柴门被人一脚踢开。“谁敢在我小霸王的地头上撒野？”众人抬眼望去，一个斜披着雪白绸衫的年轻人走了进来，一身的花绣好似“凤凰踏碎玉玲珑，孔雀斜穿花错落。”裸露出来的半边胳膊，肩膀。前胸都是精美的龙凤图案，腰间缠了一条九节软钢鞭。身后跟着马脸等几个泼皮，手里都拎着短刀、铁尺之类的家伙。
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