阿格妮丝知道这场在湖水边的盛宴是无法避免的，她在生图里维努斯前已把高文先前赐予她的四名阿尼少女遣散，分别家给了帝国的官员或军人，自己只是想半隐居在阿拉尔曼或雷斯波斯岛的庄园里好好把图里维努斯抚养成人而已，但现在——一切都无法回头了！
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蝉鸣渐渐低沉，暑气也完全消散，卡斯托里亚的山湖上清新的风吹起，婆娑起舞的湖边草丛里，炮膛里的契丹雪已发射的空空如也的高文，畅快尽兴地躺在那里，左右的女皇和御墨官都对着他蜷着像猫般，看着天际浮起的夏季星河，“不管如何，在这里走一遭总算是没有白白浪费掉......那些东方来的蛮族算什么，所谓的宋又算得什么，为了我的酒池肉林，为了我的御座，什么敌人我都要把它用无数火炮轰得粉碎！也是为了我和安娜（还有其他的女子）的后代，帝国必须在我的手里得到复兴，万不可以化为耻辱。”
《都拉佐条约》签订后，很快阿尔吉利和达克康尼努斯二位就赴任了，“塞尔维亚大旅团”、“摩西亚大旅团”外带“伊庇鲁斯大旅团”相继在各人的努力下建立起来，三个大旅团暂时还缺乏火器，主要使用的还是传统冷兵器，充当的是辅助边民军的角色，但每个大旅团都有相当数量的轻重骑兵——塞尔维亚大旅团大多是自瓦尔达尔河谷里招募的，伊庇鲁斯则是自当地山民里招募，摩西亚大旅团的骑兵队伍最强——在大税册的军役制度下，它们的动员效率非常高。
很快，摩西亚大旅团被加强给了奥普希金和尼卡两个旅团，再外加伊庇鲁斯大旅团和许多仆从来的斯拉夫部落军：一支庞大的拥有近四万人的军队出现在帖萨利地区，高文指示后勤商队购买了大批斯拉夫部落的粮秣在拉里萨城建起补给兵站，而后继续让阿克罗鲍利忒斯、利卡潘努斯两位将军统率这个方面，开始逼近莫利亚地区，战火即将在地峡附近展开；
而北线，原本平定摩西亚北部的“米德加德”和“阿勒曼尼”两个旅团，外带保罗派将军阿塔米的四千士兵，由乔瓦尼统一节制，顺着多瑙河迅速西进，和进抵胡姆王国的布兰姆森两个旅团（希拉波利斯、菲罗梅隆）及塞尔维亚大旅团构成了钳形攻势，誓要把维丁到贝尔格莱德此处的河防重地给占领下来——扎维达.奈曼加的叛党开始支受不住，便向更北方卡林西亚统治者小罗杰求援起来。
小罗杰也感万分被动，他的卡林西亚政权本来是以威尼斯城邦为后路，外带托斯卡纳为财源的，现在向来号称亚得里亚海霸主的圣马可之城居然没和高文打过一场像模像样的海战就屈膝了！于是乎小罗杰的新王国被夹在匈牙利、德意志兰外加新罗马帝国这群不怀好意的歹人间，再加上波斯尼亚当地的修道院团体对他的税收政策激烈抵制（波斯尼亚修道院是最著名的清修厌世派，坚决不愿意缴税），“我能怎么办，我也很绝望啊！”小罗杰现在唯一可依靠的，就是他自意大利加带来的四千远征军骨干。
北线攻防局势尚未明朗，南线率先兵火四起。
阿克罗鲍利忒斯将军主持西路，统率奥普希金旅团和诸斯拉夫仆从军（大约一万一千人），直抵底比斯；而利卡潘努斯将军则主持东路，自马克尼西亚海滨前进到优庇亚半岛，而已坐镇塞萨洛尼基城的“陆军院大公爵”布雷努斯再发挥后勤神效，组织起支商用船队，成功地把利卡潘努斯全军运过狭窄的海峡，走上干燥的优庇亚岛。
近四万大军顺着压下来，几乎是约翰方无法抵挡的，最初约翰模仿当年希腊人抵挡波斯大帝薛西斯的战术，要派遣一支精锐部队据守卡德米亚和温泉关隘口，可是根本没士兵愿意像斯巴达国王那样牺牲，他们根本没那样高的觉悟。
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