一个农夫突然支起了弯曲的脊背，就像是一只狐獴那样，他抬着头，警惕的向着四周张望，而他身边，身后的两个孩子，一个是介于少年与青年之间的长子，一个是走路还有点击趔趄的次子，也跟着他一起抬起头来，但他们什么也没看到，“爸爸……”在等待了片刻之后，长子忍不住喊道，他们今天的活儿还没结束呢，不将爵爷的份地料理完，他们就不能去自己的地里干活，而且因为他们的父亲再三犹豫下，还是坚决地拒绝了在自己的地里种植“烟草”，所以管事和监工们都十分不满，如果让他们找到机会，一定会狠狠抽他们几鞭子。如果在几年前，那些狠毒的家伙们也许还会因为劳力匮乏而手下留情，只是让他们吃吃苦头而已，现在却因为有了价格低廉的奴隶的关系，这些人愈发地不讲情面，手段狠辣了。
农夫看了一眼自己的长子，他知道的比孩子要多些，也知道他们的领主更愿意收回土地，把他们驱赶出去，或是买做奴隶，实际上比较理智的方式是遵从大人们的命令，不管他们要种植烟草也好，还是要种植小麦也好，哪怕他们要在土地上种植荆棘呢，他也该俯首听命。但他有幸与村庄里的伊尔摩特牧师学过阅读和书写，见识也要广一些，所以即便管事们声称会以一磅小麦换一磅烟草的价格来收购那些“东西”，农夫依然不为所动，他甚至已经想好了，等到秋天，作物成熟，他在缴纳了赋税之后就设法躲藏到密林里去，密林里虽然困苦，但留在这里，难道真的想要成为奴隶吗？
就在他的身后，他的长子忍不住打了一个哈欠，他举起手揉揉脸，只感觉到手脚发软，精神不振，他是生病了吗？男孩想道，或许他应该去求求那位新来的牧师，再领取一些药水来喝，那种药水可真是好啊，喝了药水，不但他被犁绳割破的肩膀不再痛了，就连时常绞痛的肠胃也变得暖洋洋的，就像是偶尔饱足那样，让他充满了幸福感与满足感。
很快，引起了农夫警惕的人就出现在尘埃飞扬的道路彼端，农夫挥了挥手，他的长子立刻会意地抱起弟弟，飞一般地消失在麦田里，而农夫也小心地匍匐了下来——这也是近几年来才有的习惯，谁知道走来的会是谁呢？就算是他们领主的骑士和士兵，在无人察觉的时候，也会顺手劫走几个可怜的平民，等离开了这个村庄，去到另一个村庄或是城市，他们就会被当做奴隶卖给商人们，再也回不了自己的家，见不到自己的亲人——爵爷们当然不想看到这种事情发生，但谁又能拒绝亮闪闪的金币呢，爵爷也不能，反正他的领地上缺失了人口，那么就从其他爵爷的领地上补足好了。
农夫不知道什么叫做恶性循环，但随着时间的流逝，人人自危的情况变得愈发严重是他亲眼看到的，他虽然幸运地没有失去自己，妻子或是孩子，但身边的邻居却有一家人出去做事，结果只有丈夫侥幸逃脱，哪怕他去向管事申诉，得到的回答也是模棱两可，含含糊糊——他们固然都是一些愚笨低下的平民，却也知道着其中必然有着不可为人所知的黑幕，但他们能怎么样呢，骑士和领主们或许正在期望着他们反抗呢，到那个时候，他们就会因为叛乱被处死或是沦为奴隶，正中贵人们的下怀。
来人行进的速度很快，他们骑着马，还有两辆篷车，装载着黑色的粗布遮盖着的货物，篷车分别被四匹摩尔马拉拽着，一般来说，这种以吃苦耐劳，力大但缓慢而著称的马匹一辆篷车只需要一匹，需要两匹只意味着这辆篷车的重量要远超过普通的同类，农夫的眼睛从小麦的空隙间看过去，发现车辙深的就像是一道沟渠，而篷车上只有货物而没有人——他又看向那些骑着马的人，他们驾驭的马匹不是摩尔，而是高大又聪慧的柏步马，这种马匹通常只能在正式的骑士身边看到，价格不菲，它们身上披挂着整齐的马具，马鞍与辔头虽然没有装饰金银宝石，但看得出都是由上好的小牛皮制成的，上面的金属环和搭扣都是黄铜的，打磨的异常光亮。至于那些骑士们，他们也都穿戴着色泽柔亮的皮甲，背负着弓箭，悬挂着宽剑或是短剑，其中一个格外强壮，就像是一只熊那样盘踞在他的马匹上，他们的斗篷都是统一制式的，长内衣与紧身裤的颜色与材质也非常相近——等等，他们之中甚至还有一个身着长袍的人，他似乎是无意地向农夫所在的地方看了一眼，农夫心惊胆战地低下头去，不敢继续窥视——难道那会是个施法者吗？农夫见到过法师，他们非常可怕，但也极其昂贵，就连他们的领主也没有办法长期豢养一个在身边，但不那么经常的，他还是会设法“款待”经过这里的施法者们，法师如果不行，那么他的弟子和学徒也可以啊，只可惜后两者在导师不允许的情况下，根本没有办法自主行事，更不用说，这里的领主只有一个小城，三个村庄，要供养一个法师除非他抽干了领地里的每一滴血。
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