马度听得出来刘基话中的讽刺，笑呵呵的道：“中丞大人似乎在埋怨我那天揭了空印的弊漏？”
刘基反问道：“难道不是你干的？”
“是我干得又如何，毕竟那些弊漏都是客观存在的，于国于民都是有害无益，本侯问心无愧，再说我不是给你们找了个无法可依的由头吗？是你们自己抓不住，还能怨本侯不成。”马度随手递给刘基一杯酒，“来来来，喝一杯！”
刘基接过来一饮而尽，无奈道：“皇上口含天宪，他说有罪那就是有罪，我等不过是臣子岂有不遵的道理。”
马度夹一扣放进嘴里，“诚意伯知道就好，您也看得出来我也是被皇上当枪使了，还有你们浙东帮的人千万别揪了我的别揪了小毛病不放，跟怨妇似得整天的上本弹劾我，有失读书人的该有的风度。”
刘基回头苦笑，“别给老夫乱扣结党的帽子，我浙东文人自保不暇，哪里有余力管你。”
“那最好不过，您还没吃午饭吧，来吃个鸡腿！”马度撕了个鸡腿递给他，刘基不接马度只好自己啃，“诚意伯曾言自己疾恶如仇，却不知道皇上尤甚于你，他出身贫苦最恨官吏贪渎不法，空印之事算是碰了他的逆鳞，这一劫怕是你们难躲过去。”
刘基闻言却嘿嘿的冷笑，“玄重是个聪明人，看事情怎么这般的肤浅。”
马度拿鸡骨头指了指自己的鼻子，“我肤浅？那请您给本侯谈些有深度的。”
刘基突然关上窗子，一副神秘兮兮的模样，“老夫就指点你一下也无妨，此言出我口，入得你耳，出了这屋子老夫便不认了。”
能让刘基这般的谨慎小心欲言又止，马度也不由得来了兴趣，又给他倒了一杯酒，“诚意伯快说，让我听听你的高见。”
刘基拉了椅子坐下，把那杯酒端在手里也不喝，用极低的声音道：“皇上如此重手，固然有整饬弊漏之心，更是想清理蒙元旧臣，说起来我浙东文人也是遭了池鱼之殃。”看马度面露愕然之色便问道：“怎的？马侯不信？”
“信，刘先生神机军师，您说的话本侯自然是信的。”马度点点头，这种事老朱干得出来。
“正如马侯所言，皇上深受蒙元之苦，对蒙元旧臣自然少了信重，就比如老夫注定是当不了宰辅的。皇上原本忍而不发，可碰上了这空印一事，便到了如今一发不可收拾的局面。皇上还是留了分寸，虽然没有一网打尽，怕是也有下数百人掉脑袋，马侯若是有心可以算算最后被杀头的人，一定跟书院、国子监的结业的学生差不多。”
“本侯可没有数人脑袋的癖好，这杯酒谢刘先生给我解惑！”马度一抬手一饮而尽。
刘基放下酒杯面上愁容不散，“马侯没有看出来朝廷里正发生着比空印案更可怕的事情吗？”
马度明知故问，“哦？还有什么比杀头更可怕的事情？”
“自然是锦衣卫！”刘基指了指窗子，“汉时有司隶校尉，唐时有丽景门，宋时也有皇城司，但是他们都不如我大明的锦衣卫，只需皇上一道口谕便可逮捕命官施以刑罚，甚至无需法司会审就能斩首示众，马侯觉得不可怕吗？马侯、马侯你竟然还吃的下，不觉得可怕吗？”
“哦，好可怕哟！”马度放下鸡翅膀，故作一脸心惊的模样，锦衣卫可不可怕他比刘基清楚，这才是刚刚开始呢。
刘基翻了个白眼，“年轻人不晓得其中厉害，我大明司法滥矣，唉……”一仰脖子就将杯中好久一饮而尽，神情颇为颓废。
“刘先生不要太过忧心，皇上虽然脾气大了点可绝不昏庸，不会置大明江山不顾。”马度拿着酒壶又给刘基倒了一杯酒，“刘先生再喝一杯，我有些事不太明白，还请先生解惑。”
“呵呵……”刘基笑了笑，“你可是想问皇上为什么要拿你当枪使？”
“嘿嘿……先生不愧是神机军师一猜就中，说起来我最近没惹皇上生气，不明白皇上为什么要让我难做，我在城里等了几天就等着皇上唤我进宫骂我呢，可到现在也没动静。”
“这有什么不明白，明摆的是挑拨你跟文臣之间的关系，你小子滑不留手却不上钩，让皇上很失望呀。”
马度一连茫然，“皇上为什么要挑拨我和文臣之间的关系？再说，我和他们平常没什么往来。”
“玄重不知道吗？说起来你这些年办了不少的好事，尤其是以一己之力撑起偌大的书院，在士林间颇受好评，尤其是年轻学子很喜欢你的画。”
“呵呵……那是自然，刘先生若是喜欢赶明儿我也送你几张。”
刘基充耳不闻继续道：“皇上不希望你和文臣走得太近，以后说不准也会挑拨你跟勋贵的关系，皇上想让你做孤臣哪。”
“为什么要让我做孤臣？我哪儿让皇上看不顺眼了？”
“嘿嘿……你连个政敌都没有，你不觉得太可怕了吗？”
马度不以为然，“我现在只见着海军和市舶司的差事，可谁不知道，市舶司里掌权的是太子人，海军里面当家做主的是皇上的心腹，我一个闲散侯爵说到实权远不如你，要哪门子政敌呀。”
马度确实没政敌，大家都想沾他的光挣钱，如杨宪、朱亮祖跟他只能算是私仇。
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