“白姨娘？”
一勺冰屑送到了嘴边, 阿琇愣住了, “白姨娘病重了？”
从上次白姨娘被送出府去，她已经很久没有听到过这个名字了。
在府里，也没有人提起白姨娘，就好像从来都没有这样一个人似的。
刘妈妈不敢多嘴。
她也是这府里头的老人儿了, 当然知道九姑娘其实是白姨娘所生, 不过是一出生就被抱到了大太太温氏跟前养活而已。
只是这算是心照不宣的秘密。
大太太那样疼爱九姑娘，就连老太太也从来都只当九姑娘是大太太亲生，谁会不长眼地去提九姑娘其实是姨娘生的？
顾老太太看了一眼阿琇，温言道，“九丫头……”
阿琇非常知机, 捧着冰碗站起来, “祖母，我去那边屋子吃。”
“只许吃这一碗, 不许偷偷跑去小厨房里多要！”顾老太太故作严肃。
“知道啦知道啦。”阿琇小碎步跑着出去了。
等她走了, 顾老太太才撂下了脸, “到底怎么回事？”
看刘妈妈欲言又止的模样, 便知道她要说的, 绝对不止白姨娘病重这么简单。
“庵里头清苦, 姨娘身子又柔弱，打去了以后，就三天两头的不舒服。不过, 老奴看着人虽然颓唐些, 倒也没有大碍。所以, 这就大着胆子没来禀告老太太。只是这回……”
刘妈妈看了看屋子里的丫鬟。
顾老太太示意她继续说。
压低了声音，刘妈妈说道，“许是前儿个天热，姨娘中了暑气，在外头晕倒了。给灌了药下去，人醒来后，我们都以为没事儿了。谁知道半夜里就发起了热，这两天又是给擦身子又是喝药的，看着却也没有什么用处。眼瞅着，整个人都好像不行了似的。”
“什么？”顾老太太先只以为，是白姨娘又在装模作样。毕竟，从前这就是白姨娘常用的小手段了。
刘妈妈神色很是忐忑，再怎么说，白姨娘也还是老太太的亲外甥女哪。就算狠心地将人送到了庵里，可到底亲缘是断不了的。
“老奴看着，病情着实不轻。要不，也不敢就这么来惊动老太太。”
顿了一下，刘妈妈压低了声音，“姨娘昨儿个昏昏沉沉哭了半夜，想……”
顾老太太眯起了眼睛。
刘妈妈硬着头皮往下说道，“想见见九姑娘。”
一瞬间，顾老太太脸上原本的怜悯之色尽数散去，面色沉了下来。
刘妈妈屏气凝神地侍立在旁边，也不敢多说。
约莫过了半盏茶的功夫，顾老太太才吩咐了刘妈妈，“罢了，海棠。”
一个丫鬟上前，“老太太。”
“去看看国公和大太太那里有没有空，若有，便请了他们来说话。”
海棠应声走了。
“看你这模样，怕是早起就开始赶路了。事情做得仔细，便该有赏。去账房里支五两银子，也回家里去歇歇。回头，我叫人请了大夫，你们一同回去。”
听到有五两银子的赏钱，刘妈妈顿时欢喜不已，见顾老太太没有别的吩咐了，方才躬身退了出去。
她才走了，靖国公和温氏便都来了。进门的时候，便看到阿琇从西屋里边一探头，吐了一下舌头又缩了回去。
靖国公心情尚好，拉着温氏进了屋子。
见他们夫妻携手进门，顾老太太忍不住笑了。儿子儿媳情分好，她自然乐见其成。不过这俩人都多大的年纪了？看来阿琇倒是没说错。
“怪不得阿琇这丫头跑到了我这里躲着。”顾老太太笑道。
温氏脸上顿时有些发热，甩开了靖国公的手，上前请了安，“这个时候，母亲可是有事？”
平常，顾老太太可是不会在大晌午的就把人找来。
“九丫头！”顾老太太扬声叫了一声。
就听见阿琇脆生生答应了一声，颠颠儿地跑了过来，还对着温氏眨了眨眼睛，促狭之意尽显。
温氏无奈地捏了捏额角。
“祖母唤我做什么？”阿琇跳到了顾老太太身前。
顾老太太摸了摸她的脸，“冰碗你吃完了？小厨房里预备了不少，你和海棠一起给你姐姐们送过去。”
“哦。”情知这是支开自己，阿琇连忙和海棠一起出去了。
等她们都走了，顾老太太方才对靖国公夫妻二人说了白姨娘之事，“你们怎么想？”
温氏并没有急着说话，只是转头看着靖国公。
此时靖国公心里五味陈杂，原本与温氏一番剖心之语，叫他这颗老心仿佛又找到了年轻时的心动。谁知眼睛都没眨，竟又有了白姨娘的消息，还是她病重，想要见阿琇的消息。
“不行。”
几乎是脱口而出。
靖国公对温氏安抚地点了点头，缓缓说道，“阿琇从小到大，她没有照管过一天，也没有尽过一分的心。如今，又何必再去打搅阿琇，叫她不快活？”
他一直认为自己在几个孩子身上，是尽量一碗水端平的。但是摸着心口说，十根指头比出来还长短不一，更何况人心哪里就有十分的公正？
他儿女这么多，说起来最疼爱的，还是阿琇和初一。
阿琇在他跟前长大，一直是个笑嘻嘻的小丫头，好像什么事情也烦恼不到她。看着这个最小的女儿每天都是眉眼弯弯的模样，靖国公觉得哪怕在衙门里累得不行，到家里那一刻都能尽数散去。
这个时候，偏要告诉她，她的生母不是温氏，而是另有其人？是那个生出她不及一天，便要逼着他将她扔掉的白姨娘？
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