长安府历六月初二。
驻扎在吴郡的扬州兵马陆续拔营，开赴江州！
征发大小民船百艘，顺着红叶河南下，然后转入济水水系，开赴江州，一时间，水路延绵百里，千帆竞速，百舸争流，庞大的船队，成了一道雄壮的风景，引得沿岸百姓，纷纷一睹风采。
应穹站在旗舰的甲板上，感受着水面上清爽的风，心头轻松，越郡，就像压在心头的一块石头，被他深深沉入了这江河之中，整个人，都变得轻松。
“府帅，您真的就对沈无岸这么放心？”申炎从背后走来，又犯了谨慎过头的老毛病，问道。
“放心，从一开始，咱们就先入为主的给人家扣了个造反的帽子，而且，还是咱们先动的手。”应穹笑道，他一看沈无岸那样子，就不是真心实意的要造反，直到昨日见面详谈，他才明白症结所在。
“那咱们宣州军那些投降的兄弟是不是可以要回来……？”申炎听说和谈成功之后，最挂念的还是那帮宣州军城的兄弟。
面对这个问题，应穹沉默了，他只是看着波光粼粼的水面，一言不发。
申炎感觉到了应穹似乎有些不高兴了，顿时觉得自己问了个错误的问题，连自己都说了，那些投降的兄弟。他有些紧张了，担心应穹会数落自己一顿。
“我们扬州军，没有投降的兄弟，不管是投降谁。”应穹话说的很轻，很平，没有带丝毫的情绪波动，可越是这样，申炎越是紧张。
“属下谨记在心！”申炎赶紧搭话。
“等这次收拾了赵成，宣州军改为宣州营，新军改为近卫营，申炎，你来做宣州营主将，你暂且记下，之后再行正式文书。”应穹忽然说道，这猝不及防的命令让申炎一时有些错愕，愣了半天，才反应过来，急忙点头。
“多谢府帅器重！属下定当尽心竭力！”申炎赶紧答谢。心中却有些忐忑，让自己做宣州营的主将，那韩楚飞呢？他可是大都督啊，难不成让他去做近卫营的主将？这不是……想了想，他看了看应穹，有些想不明白应穹的用意。
“关于江州还有什么新情况吗？”应穹问道。
“回府帅，江州全城戒严，咱们的人进不去，所以对里面的情况一无所知。”申炎回答道，说来他也头疼，派了好几队探子，却一点儿消息都没弄回来。
“嗯……真是一点儿也不想打攻城战啊。”应穹感慨到。
申炎没有答话，悄悄立在应穹身旁。
忽然，前方的船只上，打起了旗语。
“什么情况？”应穹急忙问到。
“传令兵！”申炎也看不懂，急忙喊着传令兵。
一个背着两把旗子的传令兵迅速跑来。
“快，看看什么意思？”申炎急忙指着前面的船说道。
那小兵看了看。
“回大人，前方截获一艘可疑商船。”小兵说道。
“商船？”应穹不禁问道。
那小兵点点头。
“回信，把船上的人给我带过来。”应穹下令道。
小兵急忙拔下背上的旗子，爬到望台上，挥动起来。
申炎和应穹两人面色凝重。
不久之后，一只小木舟载着几人朝着旗舰驶了过来。
……
甲板上，站着一堆人。
几个战战兢兢的商人站在应穹面试，颔首低眉，不敢说话。
应穹看了看那几人，衣着华丽，手上戴着上等美玉大扳指，一脸的富贵相。
“说！见了我们为何要调头逃跑？”应穹厉声问道。
“饶命啊府帅，饶命，小的们无意冒犯啊……见是军船，害怕，所以才调头的。”那几个商人纷纷跪地求饶。
“你们从哪里来的？”应穹又问。
“小的们是江州李氏商行的船，准备去吴郡，越郡做些买卖……”商人们慌慌张张的解释着，身边一个个凶神恶煞般的士兵吓得他们是魂飞魄散。
“江州？李氏商行？那里不是戒严了吗？你们怎么出来的？”应穹敏锐的嗅到了关键信息，顿时大悦，看来这几个人或许对自己有用。
“这不是赵家公子前几日到了江州嘛……所以我们李氏商行就是例外，可以出入江州。”商人们见应穹似乎对他们感兴趣，瞬间心情平静了许多。
“这其中有什么关系吗？”应穹不解。
“有啊，我们是刚从六诏谈买卖回来，六诏需要大量的粮食，我们现在谈成了一千石的大买卖，这一千石里，赵家公子许下了五百石，所以我们可以例外。”商人们老老实实的回答着。
应穹和申炎听后，有些不淡定了，怎么又把六诏扯上了？
“那赵成现在还在江州吗？”应穹继续追问。
“没有，已经带着卢大人朝着扬州城去了。”商人们想了想，回答道。
这下应穹可是彻底呆住了，去了扬州？去扬州做什么？
“他们几个人去的？去做什么？”申炎急忙上前揪住那商人的衣领问道。
“好多人好多人，大人饶命啊，小的句句属实啊，饶命……饶命。”商人吓得是大叫起来。
“到底多少人？快说，不然把你扔到河里喂鱼！”申炎恐吓道。
“大约……大约……五千人左右吧，小的也只是听商行的伙计们说的，具体的真不知道啊……”商人一听要被喂鱼，哪里还站的住，腿一软，直接瘫在地上。
应穹脸色铁青，心潮起伏不定，一把拍在船舷上，眉头紧锁，看着江州的方向，心急如焚。
“府帅……咱们……怕是来不及了。”申炎幽幽道。
“扬州城一旦被赵成控制住，那就会成为我的软肋，后果不堪设想！”应穹低声嘶吼道，他现在恨不得插上翅膀飞回扬州去。
“到了江州，公子可派快马加急给大都督传信，说不定能赶在他们前面。”申炎想了想，说到。
“好！只能这么办了，但愿韩楚飞能有办法拖住他们。”应穹叹息道，没想到，这江州，赵成也是苦心经营过的，竟然连郡守在内，还能藏着五千兵马，自己看来是小觑了他。
“不过……刚才提到了六诏，属下有些不好的预感。”申炎担心到。
“嗯，本帅也察觉了，不过眼下，必须尽快解决赵成，否则……”应穹看了一眼那些商人，心中颇多无奈，怎么事情越来越乱，越处理越多，活生生一个烂摊子，自己到底是能力不够还是怎么了……
“府帅不要过于担心，无论如何，我等必定与府帅同舟共济！”申炎宽慰道。
应穹点点头，回了船舱。
“把他们带回去，放他们走。”申炎交待道。
“是！”士兵们便押着那几个商人下了旗舰。
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