泰掌柜瘫坐在地上，过了好一会儿，他才腿肚子哆嗦着，在陆掌柜的搀扶下慢慢的站起身来。不过，站起来后，泰掌柜的腿肚子兀自止不住的发抖。
“老……老陆，你说的是真的假的？”泰掌柜牙齿也在不住打颤，说话都不利索了，其实他心里知道陆掌柜所言不虚，只是还抱有一丝幻想，希望是陆掌柜故意寻他开心。
“这都什么时候了，我又岂会骗你！”陆掌柜比泰掌柜也好不到那去。
性命攸关，况且他们这种身家不菲、惯是享受生活的人，更是怕死。
其实，陆掌柜铺子里的张管事采购粮食回来，将这个消息告诉给陆掌柜的时候，陆掌柜当时表现的比泰掌柜还要有些不如，裤子都尿了。
“哎呦，我滴亲娘唉，这下可真的是祸事了啊！咱们知县大老爷虽然年纪不大，可也是有本事、眼睛里容不得沙子的，咱们只怕是……”
泰掌柜心底的那一丝奢望彻底被粉碎，整个人顿时哀嚎出声，如丧考妣。
“我也是怕此啊。”陆掌柜同样哭丧着一张脸，欲哭无泪。
“这可如何是好啊……”
泰掌柜与陆掌柜相视一眼，同病相怜，几乎都要当场抱头痛哭一场了。
“你说咱们俩家下午降些价如何？”泰掌柜想了想，小声对陆掌柜说道。
“老泰你要死啊，咱们县里这么多粮商，咱们俩个若是坏了规矩，那不是犯众怒了，不用等知县大老爷动手，他们就能生撕活吞了咱们！”
陆掌柜闻言，瞬间吓的脸色煞白，慌乱的左右环视，唯恐被人听了去。
“少降些……不至于坏了规矩吧。”泰掌柜也后怕的缩了缩脖子。
“老泰，降个三瓜俩枣的顶个卵用！现在粮价都涨到一石1340文了，原来的粮价才不过是一石400文而已，降个几文是不坏规矩，可是有什么用？！还不是一样的哄抬物价！若是降得多了，坏了行规，惹了众怒，还不是一样的有死无活！”
陆掌柜闻言，用力的摇了摇头，一声长叹，肥脸上愁容满面！
“不行，咱们关了店算了……”泰掌柜一脸肉痛的小声说道。
“日进斗金啊，你舍得关啊？”陆掌柜斜眼看泰掌柜，没好气的说道。
泰掌柜顿时毫不犹豫的摇头，舍不得，舍不得，刚才的话当我没说。
《资本论》有言：一有适当的利润，资本就会非常胆壮起来。只要有10％的利润，它就会到处被人使用；有20％，就会活泼起来；有50％，就会引起积极的冒险；有100％，就会使人不顾一切法律；有300％，就会使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。
泰掌柜和陆掌柜两人就是如此，即便有砍脑袋的风险，也舍不得关门。
“老陆，其实想来，我们也没有到必死的境地，知府大老爷不也没有将府城里的粮商全都抓了砍头，不过是找了两个出头羊，杀鸡儆猴罢了。咱们俩家粮铺在县城也不过是中不溜的，出头羊轮不到咱们，县尊还能把咱们粮商赶尽杀绝了不成？！若是如此，没有我们粮商，全靖南老百姓家里都揭不开锅！县衙能存有多少粮食？！退一万步，咱们真是走了霉运，我觉得咱们撑死被抓牢里关一段罢了。”泰掌柜想了又想，对陆掌柜说道。
“嗯。老泰，我觉的你说的有道理，洪灾闹的现在大半江南都粮荒，听说朝廷一时间也无力救援，靖南想要度过洪灾，还得靠我们粮商运粮。咱们知县大老爷又是个念着百姓的，不可能赶尽杀绝的，我觉得最多也就是抓几个出头羊，来一个杀鸡儆猴！往下压一压粮价罢了！”
陆掌柜闻言，也点了点头，努力找了一些理由，安慰自己。
不过，两人虽然如此说，可实际上也没有太多的底气，两人相视一眼，下定了决心，小声商量道，“要不，咱们两家说好，一石粮食比别家便宜个5文，不，3文如何？咱们也不求别的，但求别成了出头羊就成。”
一石粮食约合150斤左右，一石粮食如果降价3文的话，折合到一斤粮食上基本没降价，只有累计买够50斤粮食，才能够便宜一文钱。
现在粮食越来越难进，成本也越来越高，他们不舍得多降。降得多了，他们赚的就少了，赚的少，他们竞争力就少了，而且也担心惹同行众怒。
两人如此商量定后，那种惶惶不可终日的感觉，才终于降低了不少。
“老泰，时间还早，去我家喝两盅怎么样？”陆掌柜的邀请道。
“难得你老陆开口，那我就不客气了，少不得叨扰了。”泰掌柜也早有此意，此刻陆掌柜一开口，他当场就应了下来，正好可以趁机再合计合计。
就在陆掌柜和泰掌柜两人约好说定，便要同去陆掌柜家的时候，忽听见一阵急促的脚步声，抬头便看见一行差役从街口一路小跑而来。
一看到差役出现，泰掌柜和陆掌柜就不由的生出一丝不详的预感！
不会！不可能！别瞎想！
泰掌柜和陆掌柜两人忍不住摇了摇头，将脑海中那一丝不祥预感甩到脑后。
“不会这么巧。”
泰掌柜和陆掌柜两人相视一眼，不约而同的说道，发现对方跟自己想到一块去了后，忍不住对视笑了起来，既有自嘲他们俩疑神疑鬼，又有欢庆他们英雄所见略同。
在两人对视一笑的时候，差役从街口走了过来，越过路边的他们两人。
陆掌柜和泰掌柜都没敢用正眼看差役，只是用余光注意着差役，一直到差役越过他们俩人，他们俩个心底才彻底松了一口气，脸上的笑容也更灿烂了。
不过，就在两人笑的正欢的时候，忽听身后传来了一个声音：
“咦，泰掌柜，陆掌柜，原来你们在这啊，若非听着笑声，差点就错过了。正好你们在一块，也省的我多跑几步路了。泰掌柜，陆掌柜，县尊有请，还请你们随我们去县衙一趟。”
县尊有请！县尊有请！县尊有请......
这四个字宛若一声惊雷在两人头顶炸响，将两人的笑容炸的一丝也不剩！
“噗通”，“噗通”！
接连两声重物倒地的声音响起，泰掌柜和陆掌柜两人先后瘫倒在地。
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