许人杰出了拼命三郎的家，带上几个许家的心腹家丁，让传令兵领路，骑马向南而行。他出城时已经是傍晚，换了别的头领，只怕不会在这个时间出去，大多会选择先饱睡一觉，然后第二天早上再出发。但是许人杰这家伙只要一听到有关打仗的事，管你白天黑夜，刀山火海，那是一定要去掺合一下的。
夕阳挂在西边的天际，别的人都精神不振，他却神采奕奕，满脸都是笑容。
快马穿过半个澄城，终于来到了澄城与大荔交界处的山林之中，只见前方的树林里有一大堆乱七八糟的贼兵或坐或卧，正是薛红旗部。林中有多处炊烟升起，看来他们败退回来之后，在这个树林里稍作整顿，埋锅造饭。
许人杰马到近前，就有马贼也骑了马跑上来，将他往树林里面迎去。
走到近处，许人杰才发现薛红旗部满惨的，树林里躺着不少伤兵，大多数受的是弓箭伤，也就是身上有个小窟窿，这样的伤并不重，只是很痛！这年头弓箭的杀伤力很有限，只要不刺穿到腹腔里引起内部的炎症，就不会有生命危险。但是弓箭的箭头上一般都有倒勾，一旦被射中，拔出来的时候必定是血洞一个，痛得不行。
被弓箭伤到的算是幸运，不幸的就是被火砖，火罐击中的贼兵了！
明军惯用各种乱七八糟的火器，除了火炮和火枪这两种造价昂贵，装备率不高的武器之外，还有很多便宜货，例如火砖，就是在石头外包裹一张油布，使用时点燃油布，然后把它向城下砸，不但有砸伤人的效果，还可以将敌人烧伤。火罐则是用陶罐装满油，点燃之后向城下砸，砸到敌人身上或者地上，就会炸开，形成一大片久久不熄的火场，烧伤攻城的敌兵。
这些东西的威力就比弓箭厉害多了，一旦中招，必然烧焦一大片皮肉，痛苦难当。
薛红旗部缺医少药，不管是受了箭伤还是烧伤，都只能简单地包扎一下，没法进行更好的处理，所以伤兵们哎哟连天，整个树林里都弥漫着这种声音。
许人杰皱着眉头穿过大量伤兵，来到了树林中间，只见薛红旗、一座城、一朵云这三位头领坐在林中的空地上，眉头紧皱，气氛沉闷。薛红旗还是一身红衣矫健英姿，但是身上却带了一股沉重的气势，显然是吃了败仗之后心情不好，不过这倒使得她多了一分平时没有的静谥之美。
许人杰看到气氛不好，赶紧收起了笑容，虽然他蒙着脸，但是笑意这东西会透过蒙面巾表现出去，这种时候还是谨言慎行的好。他抱了抱拳，低声问道：“薛红旗大姐，你们这是怎么了？”
“明知故问！”薛红旗看他不顺眼，不满地哼道：“如你所见，大荔没打下来，我还被官兵衔尾追了十里路，如果不是我的骑兵队厉害，只怕官兵现在还在穷追不舍。”
“敢问详情？”许人杰也严肃了起来，牵涉到打仗的事，他就会特别的认真。
“嗯！”薛红旗本来不想和他多说废话，见他表情认真，这才道：“到了大荔之后，我派人侦察了一下，城中只有五百守兵，我军有四千多人，感觉应该很好打，我就发动了强攻，没想到官兵依靠着七尺高的矮墙顽强防御，还发动城中的百姓组成乡勇军守城……我军攻城时不够勇敢，士兵畏缩不前，在城墙下面打堆儿……结果这小小城池连攻三日都没能攻下，反倒把自己搞得筋疲力尽，只好败退回来……”
原来如此……许人杰算是明白了，乌合之众就是乌合之众，看到面前的城墙，贼兵们心理上就畏惧了，所以到了城下之后不敢先登，期盼着别的人先上了城之后自己再跟上去捡功劳，就会造成士兵在城墙下打堆儿的情况，以至有此惨败。
“这可难办了呢！”许人杰坐到了薛红旗身边的草堆上。
在明末这时代，女人是绝不可能允许男人挨坐在自己身边的，按理说许人杰这一坐，薛红旗会让开，或者出言呵斥才对，但是她是马贼出身的江湖儿女，刀头舔血长大，并不介意身边坐了个男人，只白了许人杰一眼之后，就继续谈正事儿道：“这下麻烦了，城池不好办啊……攻城时我的骑兵队一点用处都起不到，全靠步兵，但是这些步兵没我的老兄弟能打，让他们挑大梁攻城实在太难……”
这就是薛红旗部最大的缺点，凡是硬仗，只能靠他手下那两百马贼打主力，那些步兵都是捡漏的，打不了硬仗。但是攻城的时候骑兵不可能发挥作用，只能靠步兵，这就陷入了一个很尴尬的境地。
许人杰认真地问道：“薛红旗大姐，你不是攻下过安定城吗？怎么换了大荔就不成了？”
“安定对于我来说是个软地，城中穷人久闻我的名声，愿意奉我为首，他们在城中发动叛乱，我在城外顺势攻入，于是一举破城。”薛红旗摇头道：“但是大荔是个硬地……城里的人听都没听过我的名字，他们凭什么站在我这边？唉，没想到硬攻一座城池如此之难。”
旁边的一座城插口道：“大姐，攻城实在难如登天，还是请白水朱八大哥出手相助吧，以朱八大哥的实力，小小城池还不是手到擒来……大元帅头领也正好在这里，请他帮咱们传个话。”
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