张紫玉跪倒在地，痛苦地哭泣着，仿佛要把心中的委屈都哭出来，沈晚晴走上前去，蹲在她的身边，伸出手擦去她脸上的泪珠，柔声安慰道：“你别哭了。”
张紫玉竟然像个孩子一样顺势倒在沈晚晴的怀里上，林远刚要过去劝阻，边上的李师傅就说道：“让她哭吧，这么多年了，小姐她……”说到这里竟然老泪纵横，过了半晌才勉强说道：“小姐她太难了！”
等到张紫玉哭够了，她才从沈晚晴的肩膀上起来，对林远说道：“大人，现在我就来为您讲述整件事情的原委。”
张紫玉的语调又恢复了平静，正如林远第一次见到她的时候那样，她轻轻地问道：“林大人，可知道我们张家祖上是依靠什么发迹的吗？”
林远默默地摇摇头，张紫玉柔声说道：“大人一定是以为我们张家平日里巧取豪夺，搜刮民脂民膏，这才积攒下了如此丰厚的家业，对不对？”
这些话说得林远面上一烫，他就是这样想的，张紫玉看懂了林远的心思，于是说道：“我们家祖上并不是在奉天居住，而是在直隶一带，距离北京很近，当时我们张家以烧制琉璃器为业，这琉璃器神似水晶，可又比水晶剔透光亮，所以京城权贵都爱慕非常。”
“再加上我们祖上出了几位能工巧匠，匠心独运，把琉璃器烧制得美轮美奂，异彩纷呈，所以每烧制出一件琉璃器，京城权贵必争相购买，于是我们张家便积攒下万贯家财。”
张紫玉说着，回过头来指着身后的琉璃器，说道：“我们张家历来有一个习惯，那就是烧制出一件琉璃器之后，若是器形精美，必然仿制一件存留，这些就是二百年来，我们张家留存下来的精品。”
林远点点头，赞叹道：“你们张家的手艺，可真是天下无双了。”张紫玉微微一笑，说道：“多谢林大人谬赞了，孟子有云：‘君子之泽，五世而斩’，我张家也是一样，经过了几代人之后，家中后人便贪于享乐，无人精研琉璃烧制之法，我们张家的琉璃烧制之法也再无新的突破。”
“可百足之虫死而不僵，我们祖上就把一些烧制之法传授给身边的忠仆，像李师傅他们，就是忠仆的后人，有了这些忠仆，我们张家虽然止步不前，可也不会衰落，毕竟这个世上内行人太少，识货的人更少，故此无人能看出我们张家的烧制之法没有进步。”“常言道，水满则溢，月盈则亏，一个致命的劫难终于来了！”张紫玉说到此处，面容之中满是悲伤，似乎不愿意回忆这段往事，李师傅听到此处，突然哭泣起来，说道：“小姐，您别再说了。”
张紫玉淡淡地笑了笑，拿起一件小巧的琉璃蜻蜓，放在林远面前，林远看那只蜻蜓，不过手指大小，可是全身线条竟然细腻无比，尤其是那对翅膀，简直薄如片纱，忍不住惊呼起来，张紫玉问道：“您看这琉璃蜻蜓，精美非常，您可知它是用什么做成的？”
林远当然知道琉璃的化学组成成分其实和玻璃差不多，只不过不同的元素含量不同，而玻璃的化学成分就是硅酸盐，就是用沙子来制取的，沙子其实就是二氧化硅，经过化学工艺就变成硅酸盐了。
林远当然不会说“硅酸盐”，那样张紫玉也听不懂，于是林远说道：“我知道，就是沙子。”
张紫玉眼神一亮，惊讶地说道：“没想到林大人还是位内行人，的确，琉璃就是沙子烧制的，不过里面的工艺十分复杂，我就不对大人一一讲述了，不过其中有一道关键工艺，需要用到一样东西：我们把它叫做石碱。”林远心想：“她说的这种石碱应该就是硅酸盐工业中常用的纯碱，也就是现代化学里的碳酸钠，纯碱这个词来源于二十世纪以后，原来中国用的碱都是天然碱，后来从外国进口合成碱，纯度比天然碱高，所以才有了纯碱这个称呼，在制取玻璃的时候，必须要加入纯碱。”
林远想到这些，点点头说道：“我明白，你接着说。”
张紫玉说道：“这京城之中烧制琉璃器的也有十几家，我们张家之所以能够独占鳌头，有一个很关键的原因，就是我们用的石碱非常纯净，别人家的碱都是商人从蒙古的碱湖带回来的，而我们家的石碱，却是从矿山之中挖出来的，也是赖上天保佑，我们找到的矿山，石碱异常纯净，这才能够烧制出如此精美的琉璃。”
林远知道在合成碱出现以前，人们都是使用天然碱的，天然碱的来源有两个，一个盐碱湖，另一个就是碱矿了，于是问道：“那个致命的劫难，是不是和碱矿有关？”
张紫玉点点头，说道：“没错，我们突然有一天发现，碱矿中纯净的石碱已经开采一空了！再开采出来的碱，已经远远不如之前的纯净，这件事情把当时的家主吓坏了，因为石碱一没，我们的琉璃器就再也没有了以前的神彩，我们张家几代人积攒下来的名声就都毁了。”
“更可怕的是，我们张家当时还应承下来几十件琉璃器的订货，订货者几乎全是京城权贵，甚至有几件是内务府亲自督办，要送往皇宫大内的，纯净的石碱一没，应承下来的生意就无法交货，名声毁了不说，还会有掉脑袋的危险。”
“我们当时的家主就把这件事情秘而不宣，当时就想到把一部分家业转到关外去，可那时禁边令森严，汉人严禁出关，于是我们一面买通官员，偷偷出关，把我们祖上流传下来的琉璃器运到关外，并在奉天一带置办土地，以求退身之路，一方面从蒙古购置优质碱，希望能够烧制出和原来一般无二的琉璃器。”
“可是家主费尽心血，还是没能把琉璃器烧制出来，眼看日期将近，他便向内务府请罪，幸好当时道光皇帝说了一句：匠人不易，明君岂可为玩物而责之？我张家才免了抄家灭门的大难。”
“可是谁知道京城之中其他烧制琉璃的匠人，竟然串通那些权贵，到我张家索要他们定制的琉璃器，他们知道我们张家烧制不出，于是百般羞辱，肆意刁难，家主自知理亏，也争辩不得，在一个深夜，家主竟然悬梁自尽！”
“我们张家虽然把工艺教给了师父一部分，可是最核心的工艺却是一脉单传，只由上代家主传给下代家主，并且是口耳相授，绝不许有一字半句落在纸上！家主在悬梁自尽之时，还没有选定下任家主，于是我张家最精妙最核心的工艺就此失传！”
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