要不是看养父眼前的样子，徐晋都怀疑他是在诈病。
当然了，樊川河一役的消息传来后，他们想重投楚军的心思就彻底凉了，原本还指望蒙军能在晋南坚持住，没想到乌素大石也难逃身首异处的惨淡下场。
“道理也是一样的，没有我，你们投洛阳也没有什么碍障。嗣昭才具不显，现在看却不是坏事了，”徐明珍似乎没有看到徐晋的窘迫反应，继续艰难的说道，“户曹参军周申、义河仓司丞韩通、涡阳令郑伦这三人，有可能早就与梁军暗中勾结——我死后，你们将赵明廷等人囚缚起来，便去找这三人，向洛阳投降缴械吧……”
“司马潭未必就已派人去了洛阳！”徐嗣昭犹有不甘的说道。
“就算司马潭没有派人去洛阳，他得知蒙兀人覆灭的消息，也绝对会抢先捅我们一刀，为投附洛阳争夺最后一块筹码！”徐明珍艰难的说道，“你们要是担心时间拖延，左边箱里有一壶酒，我之前打算临死前给晋儿喝的，你们拿给我喝了吧……”
徐晋情不自禁的朝病榻左侧的檀木小箱看去，直觉一股寒意从尾椎骨直窜上来……
…………
…………
徐明珍终究是没能熬过太和八年的上元节。
虽说城中将吏对此早就有预料，大多数将吏在接近深夜子时，都还没有睡下，突然间听到传丧的四声钟响从节度使府传出，在寂静得可怕的夜色传荡着，在宅子里的周申还是心惊肉跳。
之前局势虽然糜烂，大家都觉得梁军要攻过来，汴梁兵马及寿州军都很难撑过去，但不管怎么说，天塌下来有个高的顶着。
徐明珍还活着，或者说徐明珍还拖着没死，多多少少能叫人感到一些安心——这些年风风雨雨，虽然遭受梁军（棠邑军）连遭挫败，但寿州军这些年到底没有垮掉，还都维持下来了不是？
现在主心骨彻底倒了，仿佛支撑大家最后一丝妄想的柱子垮了。
周申心慌慌的换上官服。
他作为户曹参军，在寿州军诸将吏里在前三十人之列，他就等着报丧的官员过来，就赶去节度使府守丧。
听着宅门外兵甲簇动以及一队队兵卒开拔而过的响动，周申也是心思慌乱——徐明珍病逝，调动牙军加强全城的防御戒备，是应有之举，但谁有知道这应有之举的背后，有没有他们不知的阴谋与野心？
“啪啪啪！”
周申坐在内宅也能清晰听到前院大门被叩响的声音，他猜想应该是节度使府派出报丧的人，他便带着其子周致走去前院，正好看到守门的老仆将前院大门打开，却见左都指挥使徐晋带着一队甲卒径直闯进来。
周申吓了一跳，他再妄自尊大，也晓得轮不到徐晋亲自过来报丧，震惊得都有些结巴：“徐，徐将军，督帅他？”
“父亲病逝了，徐晋有要事找周大人相商。”徐晋说道。
“什么事情，劳烦徐将军这时候跑到我宅子里来？”周申困惑不已的问道。
徐晋看着周申，不知道哪点叫义父以为周寿民之子周申与洛阳暗中有勾结，但此刻也只能直截了当的说出意图：
“想请周大人给洛阳带个信？”
乍听这话，周申仿佛被雷劈中一般，整个人都吓瘫软在地，结结巴巴的说道：“徐将军定是误会了，小人哪有什么能耐，帮徐将军带信？一定是张麻子他诬陷我，他，他，他在白凤楼看中一个姑娘，以为是我跟他争抢……”
“……”徐晋失望的看了周申一眼，暗感义父应该是搞错了，也没有心思跟周申解释什么，便带着人要直接离开。
“徐将军请慢留一步。”看到这一幕，周昆从夹道的暗影里走出来，手负在身后，问道，“不知道徐将军有什么话要捎往洛阳？”
“你……”徐晋对周昆有些印象，却是不深。
“周昆，你说什么胡话？”周申吓得魂飞魄散，心想这时候撇清嫌疑还来不及，哪里自己往刀口上撞的？
“周某虽然是残废无用之人，在洛阳却是认得几个故人。”周昆却是风轻云淡的看着徐晋说道，他那佝偻逾二十年的残疾身子，这一刻也挺直了许多……
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