“但前提是诺克萨斯会站在霜卫部族一边，考虑到现在诺克萨斯的情况，之前的约定已经可以说是彻底作废了，掘沃堡成为了无主之地。”卡尔亚继续道，“所以，我是不是可以认为，现在的掘沃堡，其实和诺克萨斯没有什么关系？”
“掘沃堡是诺克萨斯的一部分——”
“但在铁刺王国成立的时候，诺克萨斯其实就已经失去了掘沃堡。”卡尔亚毫不犹豫地打断了德莱厄斯的话，“面对现实，德莱厄斯先生。”
“德玛西亚不需要这样一块飞地。”
德莱厄斯的大脑一片混乱，此时只能勉强找到一个听起来还算立得住脚的说法。
“当然，德玛西亚一直是爱好和平的国家。”卡尔亚非常自然地点了点头，仿佛在说什么人人皆知的真理一样，“德玛西亚并没有病态的领土扩张欲望。”
如果是在之前，或许德莱厄斯会因为“病态的领土扩张欲望”而感觉到冒犯，但现在，他却只感觉轻松。
“但霜卫部族攻击了德玛西亚的重要盟友和贸易伙伴，对符文之地的安全也造成了严重的威胁。”卡尔亚继续道，“现在，冰霜女巫占领了掘沃堡，考虑到掘沃堡的地形地势，德玛西亚北伐军认为有必要争夺铁刺山脉地区的占领权。”
德莱厄斯张大了嘴，但面对着卡尔亚如此笃定的语气，一时之间却有点不知道说什么。
继续重申掘沃堡的主权？
法理上立不住，实际上占不下，这种情况下，语言只能是苍白无力的垂死挣扎。
好在卡尔亚没有让他尴尬太久。
“德玛西亚一直致力于符文之地的和平，也并不希望将诺克萨斯也卷入到不必要的纷争之中。”他继续补充道，“所以，针对现在的局势，拉克珊娜陛下提出了一个新的可能。”
说到这，卡尔亚矜持地闭上了嘴，面具的嘴角微微上翘，期待地看向了德莱厄斯。
而德莱厄斯则是在几次张嘴之后，才从嗓子眼里挤出了一句话。
“愿闻其详。”
“或许，现在诺克萨斯的情况比较艰难，并不足以完全应付复杂的北境局势。”卡尔亚满意地点了点头，“所以，或许掘沃堡应该成立一片独立的贸易自治区。”
德莱厄斯看着卡尔亚，索性不开口，只等他自己说。
“如果诺克萨斯坚持一定要代管掘沃堡，那为了符文之地的局势稳定，拉克珊娜陛下认为或许可以特赦一批政治罪犯，让他们返回诺克萨斯将功赎罪——毕竟诺克萨斯现在的人力资源比较匮乏。”卡尔亚再次提起了抓手，“而如果诺克萨斯愿意坚持正义，那没有余力维持北境稳定也很正常……或许，德玛西亚也可以仁慈地允许下野人员再次出仕。”
德莱厄斯眨了眨眼睛。
他明白了卡尔亚的逻辑。
如果诺克萨斯一定要坚持完全控制掘沃堡，那德玛西亚就会“体贴地”将旧贵族送回来，以“弥补诺克萨斯人手不足的问题”。
而如果诺克萨斯老老实实放弃掘沃堡的控制权，按照卡尔亚的说法参与到独立的贸易自治区建设，那德玛西亚将不会放出那些旧贵族，转而支持德莱厄斯在明面上参与到掘沃堡的相关工作之中。
两条路，一条坚持要控制掘沃堡，代价是和德玛西亚彻底撕破脸，然后迎接被德玛西亚人送回来的虫豸们；一条是和德玛西亚合作，不再彻底占领掘沃堡，而德玛西亚不会释放那些垃圾，也允许德莱厄斯再次出仕。
当然，至少稍微想一想就知道，以上只是表面的结果。
更深一层的话，这两条路还有更深的影响。
第一条路诺克萨斯不仅要面对内部虫豸的捣乱，更重要的是，现在的诺克萨斯其实也没有能力对掘沃堡做点什么了，在霜卫部族已经占领了掘沃堡的情况下，诺克萨斯就算嘴硬地坚持自己应该拥有掘沃堡的控制权，但也只是嘴硬而已。
选择这条路反而会让诺克萨斯走入死胡同。
同样的，第二条路其实还有不少隐藏的代价——再次出仕、有了工作的德莱厄斯恐怕将会完全和诺克萨斯切割开来，到时候诺克萨斯的局面就真的要交给芮尔了。
可是芮尔毕竟还年轻，她并未经历过那个征服的时代，真的能驾驭好诺克萨斯这艘处处漏水的大船么？
这一刻，德莱厄斯的心情无比复杂。
他模模糊糊地感觉到了很多，但却又具体说不清楚，但可以确认的是，无论哪一条路，对诺克萨斯来说都不是好路。
无论选下哪一个选择，似乎都是饮鸩止渴。
而如果不选的话……无论霜卫部族和德玛西亚谁最后获胜，诺克萨斯都将彻底失去掘沃堡，并且一无所获。
真的……只能这样了吗？
德莱厄斯低下了头，他从未有此刻一般心力憔悴，一种难以言喻的无力感从心底油然而生——明明自己已经学着站在不同的角度上思考，哪怕自己将全部的精力都投入到了工作之中，但诺克萨斯却依旧每况愈下……
斯维因先生，我可能并不是一个合格的大统领，甚至不算是合格的诺克萨斯之手。
片刻的沮丧之后，德莱厄斯强迫着自己再次冷静了下来。
虽然局势已经糟糕到了极致，但诺克萨斯真的一点机会都没有了吗？
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