贾敬是一个有追求的人。
不过功名利禄并不在他的眼里, 他追求的只有长生。当年秦可卿死了，贾敬闻得长孙媳妇过世，因自为早晚就要飞升, 连家门都没回去过, 可见一斑。
就在不久前, 贾珍来请安，又奉送一个消息，惜春出家去了。
贾珍被妹妹顶撞后将其送到牟尼院去, 心中也有些不安，怕贾敬责怪。所以借口给贾敬请安，提及此事, 只说惜春绝食要求出家，他‘不得已’忍泪送走了妹子。
原还怕贾敬动怒，谁知道贾敬不以为忧, 反以为喜，觉得是上天在点化他们宁国的灵根，还说了几声好, 唯一的遗憾就是跟女儿信仰不同, 一个修道, 一个却信佛。
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大约是女儿愿意出家，给了贾敬神灵的启示。
于是便私下将玄真观掌教秘法新制的丹砂每日服用起来, 谁知这吃了没几天, 就一命呜呼。
贾敏在处置贾珍的过程中, 惊闻噩耗, 当即亲自带了族中耆老去道观中看, 贾珍也慌得爬起来命家下人去请最有经验的仵作来验。
那仵作就道：“肚中坚硬似铁, 面皮嘴唇烧的紫绛皱裂——丹药里朱砂水银过多, 这是中毒身亡的迹象。”
贾珍这会子哭的孝子贤孙一样，当即着人锁了玄真观一众道士要他们偿命。
玄真观也算是个有名的道观，贾敬才肯经年在这里住着。
此时观主还在剖白自己：“我劝过敬老爷，修行不到不能服用这新的丹药，他自己偷偷吃了与我们何干。不过敬老爷虔心得道，也是心到神知，说不得正是脱去凡窍，魂灵升仙而去呢。”
贾珍怒骂道：“呸，你这丹药吃死了人还敢说升仙，那我一顿乱棍打死你，也让你脱去凡窍，立地升天好不好！”
那观主仍旧梗着脖子道：“珍大爷拿人拿的没有道理，这丹药小道也奉进宫里过，连太上皇和皇上都受小道的孝敬！”
贾敏一听这倒是要紧事，忙打发人再往宫里去送信。
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皇上得知后，悚然而惊，第一时间赶往太上皇宫中，急急问道：“重阳节时，京中各庙观送上了香料、灯烛、丸药等供奉，父皇可曾用了？今日宁国府贾政就是吃玄真观的丹药吃的暴毙而亡，儿子忽然想起这茬来，心急如焚！”
太上皇见深秋时节，皇上都急的额头上冒汗，心里很是熨帖感喟。
于是语气和缓道：“你放心，朕连御医开的补药都懒得喝，何况是这些不知来历的丹丸。倒是你自登基来，常感疲乏宣太医进补，可曾用过这类丹药？”
皇上摇头。
父子二人这才彼此放心，皇上就眉头紧皱道：“这些妖道连这种害死人的丹丸都敢奉进宫里，当真是可恶至极，朕瞧着他们也修炼到家了，很该流放边疆去造福边境万民才是！”
太上皇点头。
他们父子俩没吃是一回事，这些道士敢进贡毒药又是另一回事了，不重罚不能以儆效尤！
世上最好的骗子就是连自己都骗过去的骗子。
玄真观的观主是真的相信自己炼制的丹药，配合他的修炼心法，早晚能从俗世超脱，变成神仙，所以才敢当成宝贝供给宫里。
谁知对他深信不疑的贾敬，就提前一步往神仙府邸报道去了。
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贾敬这一死，皇上就按照太上皇之意暂缓了对贾珍的处置，甚至还给贾敬死后哀荣，也算是褒奖他以身试药，替京中拔除一个毒瘤。
皇上回头就让人拟旨，只说贾敬虽是白身而亡，但念彼祖父之功，追赐五品之职。
贾敬当日将爵位传给贾珍后，自己就是光棍白身，按理说朝中王公都不能来祭吊。如今有这样一个官职，虽然低微，但也可以有光禄寺按上例赐祭，旁的官员也好来往吊唁。
圣旨一下，不但贾府中人谢恩，连朝中所有大臣皆嵩呼称颂，借此狂拍皇帝的龙臀，说皇上是千古未见之仁君明君，夸得皇上功比尧舜，本朝繁盛远迈汉唐。
辛泓承在朝上听得鸡皮疙瘩都起来了。
而皇上肯颁布这道恩旨，也全都在第一句话上着紧：“念彼祖父之功。”
果然太上皇见皇上如此，也深觉欣慰。
私下对太后说：“皇上此举仁厚却也有分寸，虽封了官职全了功臣之家的颜面，但却没有封过高——五品的死封对宁国府来说算是低微，也是罚他们家近来伦常颠倒的过失。”
太后冷哼。
太上皇难得有些讪讪的，忙道：“朕知道，这件继室无子停妻再娶的事儿，朕若是宽纵了叫你脸上过不去。只是他父亲骤亡，要是这时候皇家降旨褫夺爵位，传到臣民耳朵里，也与皇家的宽厚之德背道而驰。”
太后继续怼道：“是，臣妾既是继室无子，又与皇家之德相悖——您都这么说了，我还是自己识趣些，倒是先叫人去尚景宫丈量一番，看看皇后能不能让出一间屋子来给我住，早搬过去的好！”
正可见太后多年来积攒的情分何等深厚，太上皇这样说一不二的帝王，叫太后这样怼了两三回，难得还是赔笑：“你这话说的，别说朕还在，哪怕朕不在了，你也是这后宫里名正言顺最尊贵的女主子。”
然后又保证道：“朕这是看他家门适逢不幸，所以给他个机会悔过。若他还不将停妻再娶之事改过，抑或再有不法事，朕决不轻饶。”
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