早晨, 天空阴沉沉的，风也有些大。
不需要天气预报，卡罗琳也能看出今天大概率会下雨，出门前特意拿上了伞。
眼看着离美思百货只剩下两条街的距离, 豆大的雨点突然从天上砸了下来。
卡罗琳赶忙撑开雨伞, 却阻挡不了冰凉的雨水斜着钻入伞下。
不过几分钟, 她膝盖以下的裙摆就已经湿透, 后背也感觉冰冷冷的。卡罗琳双手紧握着伞柄, 生怕一不小心伞被风掀翻过去。毕竟现在的伞还没有好的防风设计，万一被风吹翻了, 她可就连上半身都遮不住，早知道再多穿件外套就好了。
到了商场, 卡罗琳收了伞，然后把手放到嘴边，用呼出的热气缓解了一下有些失去了知觉的手指，打了个冷战取出怀表看了看时间。
差一刻八点钟。
自己来的还算早，有足够时间收拾一下，最近事情很多，可不能因为淋雨感冒。
拧了拧裙子的下摆，挤出的水在她脚下聚成一小滩。反正这会商场里没有客人，她干脆卷起裙摆一路提着来到了三楼休息室。
卡罗琳用柜子里备用的毛巾擦干淋湿的发尾, 换上工作服，盘好头发, 整理好后打算去格林女士的办公室。
想了一想, 她又从柜子里取出手提包, 拿出了里面的一张画纸。
卡罗琳昨天看到这副画像的时候确实心里一惊, 但是她仔细想了想, 自己和这个差点成了同事的年轻人从那之后并没有什么交集。
如果不是随机作案，莫非他是因为当初没有通过美思的试用而记恨上了通过试用的自己，所以过了一年才来特意抢劫？
卡罗琳觉得肯定不止这样，所以今天早上整理提包的时候，她下意识地也带上了这副画像。
因为没办法解释这种萦绕在心头的怪异感，卡罗琳见到格林女士之后简单地提了一下昨天早上的经历，并拿出了画像，问了问格林女士近期是否见过这个人。
格林女士听到后先拉过卡罗琳看了看，确定她没受什么影响，才继续道，
“你昨天怎么什么都没跟我说？下次遇见这样的事情，先护好自己再谈工作。”
看着卡罗琳咬着嘴唇点头答应，她才接过画像。
“我对他有印象，当时他试用了一两天我就知道他不能胜任，但是弗雷德坚持按照规定让他试用了一周。”
说到这格林女士摇了摇头，“之后就没见过，不过弗雷德那应该还有他的记录，我会让人去查查的。”
她刚想把画像还给卡罗琳，突然看见了画纸右下角的签名，又拿起画像仔细看了看。
“弗朗西斯.C？弗朗西斯.科雷”
格林女士朝着卡罗琳露出一个感兴趣的微笑，“这幅画是小弗朗西斯画的？你认识他？”
卡罗琳完全没想到格林女士会问这个问题，或者说她从没想过格林女士会和弗朗西斯认识，然后认出他习惯性的签名，在她的印象里，这两个人应该不会有相交才对。
“如果您认识的弗朗西斯.科雷和我认识的是一个人的话”，卡罗琳有点茫然地说，“我现在租住在他姐姐伊莎贝拉的公寓里。”
“那就没错了”，格林女士把画像还给了卡罗琳，用遗憾地语气解释道，“我们刚来芝加哥的时候，和科雷家做过两年邻居，那时候我和她的母亲还算谈得来。可惜后来他们夫妻离开得早，两个孩子也就见得少了。”
卡罗琳不得不感叹，最近让人出乎意料的事情真的是太多了。
格林女士打断了卡罗琳的思绪，把话题带回了原本要讨论的工作上面。
美思百货决定在下个月的特别顾客活动上举办一场女装展示会。
现在的时尚趋势总是先有人引领，才有人跟随，这些引领者或是有声望的贵妇人，或是在交际圈如鱼得水的女明星。有的商人还会特意免费提供自己的最新商品给她们试用，为的就是这种“广告效应”。
而相应的，服装界也还没有那些提前一两个季度就定好时尚趋势的习惯。各大品牌和专门的时尚杂志都还没有出现在人们的生活中。
卡罗琳从中看到了机会，不过写了这么久的时尚专栏，她也知道，单凭她自己很难产生多大的影响力。
就像她也尝试过去引领，去改变，在专栏中提出一些相对这个时期较为激进的穿衣理念，比如强调健康呼吸、放弃或改良束身衣，强调裙摆自然下垂的美、放弃夸张的裙撑，甚至暗示过女士穿西装和裤子也会有不一样的飒爽之美。但这些内容一般都会被编辑在刊登前改掉，和然后回给她一封带有警告意味的回信，就算偶尔编辑被她的言辞说服，刊登一些不一样的内容，影响力也十分有限。
卡罗琳深知观念改变的艰难，倒不会在这一点上轻易放弃，只是一直在寻找合适的方法。
她现在的第一个目标就是帮助格林女士成功举办这次女装展示会，如果美思的女装展示会获得了上流社会的认可，那么未来的展示会上出现一点不一样的时尚，或许也更容易被上流社会接受，进而被更多人接受。
卡罗琳的想法得到了格林女士的认可。
和格林女士相处久了，卡罗琳愈加发现她在思想上的前卫与包容，她可以微笑着接受舞会上那些繁琐的礼服，也会在骑马时穿上类似男性骑装的改良骑装。她早已不像某些时刻大声宣告自己要脱离旧式生活、走出家庭的年轻富家小姐那样天真，而是用十余年的时间去学习成长，成为了一个没有人敢轻视的成功商人。
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