兴福地。
赫连氏族主脉一系居住的四进院落。
中院的议事大堂，主脉一系男丁齐聚，共计十三人，堂中却十四人。
除一族之主，在这个家里有绝对权威的族长赫连峙，高坐中间主位外，在其左手下首位置的第一张椅子上坐着一个眉发皆白，面貌清瘦的灰衣老者，老者怀抱一个古朴陈旧的琵琶，坐在肃穆安静的议事大堂，竟在呼呼大睡。
老者呼声阵阵，却无一人表现出不满之色，就连高坐主位的族长赫连峙，也无半点不满神情流露。
与抱琵琶老者相对的那张椅子，是空着的，其中缘由，赫连氏族中人皆知，不是没人，是老者到场后，无人敢坐。
要说赫连氏族的现任族长赫连峙，让这些后辈一想起来就是怕，让人捉摸不透。那么这个怀抱琵琶的清瘦老者，让人一想起来就是浑身颤栗，从内到外。
此次主脉会议，到场之人除却这两位外，还有赫连峙的亲胞兄弟赫连韦，两个同辈之下，三子一女，女人不在场，那就是三个儿子，赫连福、赫连禄、赫连寿，三子一女之下又八子两女，孙女不在场，到场八位孙子，赫连野粟，赫连勃，赫连浩，及其余五人。
长辈端坐，小辈正襟危坐。
堂中呼声此起彼伏，始终不停。
赫连峙于台上高坐，把玩手中青瓷盏，许久，当听到堂下老者的呼声渐小，他才抬眼扫过在场除老者外的所有人，缓缓道：“大家可还记得上次族中会议是何时？”
作为赫连峙一奶同胞的弟弟，已入花甲之年，两耳不闻窗外事，一心只想守着新近娶进门，相差三十余岁的美娇妻，其乐融融花前月下，描眉作画，不在乎其他人称呼自己“老不休”的赫连韦，只是低头饮茶。
赫连峙的两个儿子，赫连福，赫连寿，与赫连韦的儿子赫连禄，三人好似商量好了一般，皆都闭口不言，端坐在堂中。
赫连野粟环顾一周，开口道：“爷爷，是去年十月十九。”
“没错，的确是去年十月十九，还有记得是因为什么而召开的家族会议吗？”赫连峙放下手中茶盏，又问道。
这回，他的话音刚落，有着一对三角眼的赫连浩连忙答道：“大爷爷，去年十月，完颜氏族与公孙氏族欲合谋吞并我赫连氏族，我族遭遇前所未有的危机，大爷爷召开家族会议，欲解我族危机。”
赫连浩是赫连韦的孙子，与赫连野粟乃是堂兄弟。
赫连峙微微点头，脸上露出一丝笑意，他不吝夸赞道：“小浩儿就是聪慧。”
赫连浩闻言，略显稚嫩的脸上，顿时露出抑制不住的喜色，他左右张望，脸上倨傲之色溢于言表。
低头喝茶的赫连韦，吹撇浮末的动作顿了一下，继而依旧不疾不徐，每个吹拂的间隔，都像是预量过一般，一息半一次，细看之下，有些匪夷所思。
赫连浩对于上次族中会议的解释，立时间便让堂中其余七位小辈脸色一变，就连刚刚还洋洋得意的赫连浩，也转瞬想到了这次会议，莫不是族中又遭遇了灭族危机？
堂中八位小辈，你看看我，我看看你，紧接着便小声议论起来，原本安静的大堂，一眨眼功夫就变得喧闹起来。
这时候，原本呼声很小，坐在下首第一位，怀抱琵琶的灰衣老者，陡然间呼声变大，隐隐压过大堂里的喧闹声。
闻听呼声的小辈们，立刻吓得噤若寒蝉。
堂中再度安静下来，赫连峙说道：“你们猜的没错，族中再遇危机，或者说是我主脉掌权一系遇到了危机。”
族长赫连峙张口就抛出重磅，这一次已经有所意料的小辈们，虽然心中同样有震惊，但只是相互望望，并未议论，发出声响。
那灰衣老者在打呼镇着。
“于我们赫连家而言，年前完颜与公孙两族想要吞并我赫连氏族，是摆在台面上的，可眼下的危机，却是处于无形。”赫连峙接着道。
从坐下开始，一盏茶功夫，既没有与相邻人言语，也未发表任何言论的赫连福，问道：“父亲，此话何意？”
步入中年，仍对父亲畏惧如虎的赫连福，在踏入这议事大堂的那一刻起，就打定主意装聋作哑，从头到尾。
在这个族中可谓毫无地位的他，与其他人一样，一样不知今日会议内容，根本没想过去问，或许说是懒得晓得更恰当。
族中大权尽皆掌握在父亲的手中，已过古稀之年还没想过放权的赫连峙，已将这些皆有虎狼之心的嫡系子孙的那一层薄薄的亲情消磨殆尽。大家对于他，除了怕，甚至不少晚辈心中，盼着他早点死。
赫连福虽然一开始是这样想，可父亲一个瞅过来的眼神，他就只能按着他的意思照做。
赫连峙示意他这个嫡长子开口问。
“你的脑子是吃干饭的，整日不思进取，待在族里，就知道吃喝玩乐，如此浅笑，只要愿意深思，哪会看不出来。”赫连峙一脸恨其不争，怒骂道。
赫连福就知道会是这个样子，其他人也见怪不怪。
这个对孙子格外宽容的族长，对自己的两个儿子却是非打即骂，面上怒其不争，打骂一点不手软，背地里却又暗示他们不需要上进，比如武学秘籍，与掌权者安民之类的书籍，一律不许碰。
赫连禄，赫连寿，仍是端坐，脸上未有任何表情变化。
赫连野粟与赫连勃，一个眼中闪过喜色，一个眼中闪过怒色。
赫连浩眼中闪过幸灾乐祸。
其余五位孙子辈，亦是神色各异。
但八人心里，对这个喜怒无常，性情让人难以捉摸的一族之长，更加怕了。
赫连峙将台下众人的神色尽收眼底，突然笑着看向赫连勃，道：“勃儿，族中三位长老之一的易长老死了，你知道吗？”
赫连勃坦然自若道：“回爷爷的话，孙儿略有耳闻，还当是谣传。”
“爷爷告诉你，是真的。”赫连峙说着，笑容愈发像个慈祥长辈，和蔼道：“勃儿，是否听说，赫连长国一脉此次春闱比试排名第四，全部要归功于那个叫作秦河的年轻人？”
赫连勃神色不变道：“孙儿不知。”
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