希琳在椅子上调整了一下坐姿，试着让自己坐得更舒适一些。在她看来，维吉奥的新办公室缺乏和“舒适”这个词的必要关联。
当然，她并非那种喜欢在工作时间摸鱼享乐的人。但如果一个人完全不考虑自己工作环境的舒适度，那就说明他很可能不喜欢这份工作。
此时此刻，维吉奥就给她这种感觉。
他两天之前才刚刚被晋升为中尉，现在已不需要再执行外出巡逻的日常工作了。但希琳觉得他并不愿意坐在办公室里签署文件，尽管这份工作更安全，薪水也更可观。
维吉奥的位置和希琳之间隔了一个大办公桌，桌面上还很空。他看看希琳，又看看律师。
“这么说，你还真找到了一位愿意接这个案子的律师。真是恭喜你了，玛尔伦小姐。”
他的态度和平时没什么区别，莫非他真的没有为那天的事生气？希琳来之前还担心会被维吉奥责骂一番，现在看来她的担忧似乎有些多余。
“是啊，这位埃斯波先生很喜欢挑战。”她回答，“你也认识他吗？”
“那是自然，他在厅里可是很有名的。无论什么破事他都有可能掺一脚，而且往往还不会起到什么好作用。”维吉奥说着看了一眼埃斯波，“但是我承认，他的委托人确实从他那里得到了一些帮助。”
“你过奖了，中尉先生。”律师笑着说。
“别误会，我这并不是在称赞你。你们这些自诩掮客的家伙总觉得自己游离于律法之外，或是凌驾于律法之上，反正总在四处钻空子。尤其是你，埃斯波先生。你知道自己为什么会出名吗？”
律师露出一副苦思冥想的表情，“让我想想……好吧，抱歉，我做过的事实在太多了。”
“没错，原因连我们都不清楚了。”维吉奥习惯性地揉了揉后脑勺，那里曾经被希琳用高跟鞋打过，伤口不久前才刚刚愈合，“你似乎和厅里的大部分人都是朋友，但怎么说呢，这里显然没人真的喜欢你。因为我们都知道，只要你和某个案子扯上关系，最终往往不会发生什么好事。”
“这话听上去真令人伤心。”律师叹了口气。
“我完全看不出来你有多伤心，而且，怎么说呢……我今天早晨起床之后，眼皮就一直在跳个不停。我知道医生会告诉我说，这只是过度疲劳的缘故。但我是个迷信的人，我相信预兆。见到你们之后，我终于明白了。预兆肯定和你们有关。”
希琳眨了眨眼睛，“我不明白，中尉先生。”
“我猜你们打算把黑衣厅也扯进这个什么‘幽魂’的案子里。我不知道你们是不是已经这样做了，但如果不久后有个猎巫人出现在红衣厅，我可是一点也不会惊讶的。”
律师没有回答，只是眯着眼微笑。维吉奥看到后皱起了眉，因为埃斯波的表情已经回答了他的问题。
关于红衣厅和黑衣厅的职责分工，希琳是最近才知道的。以前她一直以为城市守卫是猎巫人的下属组织，但现在看来并非如此。
相比之下，城市守卫的组织更庞大，人数也更多。任何身体健康，且没有前科的成年男女都有资格加入红衣厅。通过面试和体能测试的人就可以成为实习探员，之后能晋升到什么级别全靠自己的努力。红衣厅的管辖范围是整座城市，他们负责街头巡逻、城市治安和调解平民之间的日常纠纷，有时也会负责一些救援任务或小案件。而像贫民区爆炸案这样的重大案件，通常都不会交给红衣厅全权处理。
想要成为猎巫人就难多了，普通人甚至连尝试的资格都得不到。在距离火印城三天行程的北部山区，有一座矮人留下的塔楼。官方从未公布过它的名字，人们俗称它为“黑塔”。猎巫人的学院就设立在黑塔之内。想要成为一名猎巫人，仅仅身体健康和没有前科是远远不够的。学院内的训练非常严酷，而且淘汰率极高。范围涵盖了剑术、骑术、野外生存和各种侦查、审讯技巧，据说还包括必要的魔法生物知识，以及在不杀人的前提下施加痛苦的方法。
只有能熬过五年的训练生才有资格成为学徒，而经过最终试炼的那些才能成为正式的猎巫人。所以尽猎巫人的人数只有城市守卫的二十分之一，但他们都是精英中的精英，而且各自拥有不可替代的一技之长。
像爆炸案这种影响全城的重大案件，理应由黑衣厅负责调查。这一次，公爵大人或许是出于安抚民心的考虑，把案子交给了红衣厅全权负责。
城市守卫很少得到这样的机会，所以他们肯定不希望猎巫人以任何方式插手。
但希琳和他们所处的立场完全不同。她并不关心最终由谁侦破这个案子，她所希望的只是自己的朋友不要成为政治的牺牲品。
她变换了一个舒适的坐姿，“如你所料，中尉先生。我确实和某位猎巫人提到了自己最近正在调查的事，以及调查方向。但她也明确表示，不会把追查‘幽魂’当成首要任务。上面给她下达的指示很明确，她在追查某位最近出现的连环杀手。”
“连环杀手？”
“你或许也有所耳闻，那位杀手喜欢在死者的尸体旁留下自己的签名。”
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