“呃，所以你完全是睡过去的。”
“没错。五个月前，我跟那位评估员也是这么说的。他听完后合上手里的记录本，向我表示感谢，接着就放我回去继续睡觉了。你们也打算这样做吗？”
希琳迟疑了一下，“我们……”
“先生，”一直沉默旁观的艾玛突然说，“你刚刚说，你的妻子和儿子离你而去了？”
巡夜人皱起眉，“我是说了，女士。但这关你什么事？”
“他为什么要走呢？”
“我他妈要是知道原因，他们就不会走了。我不酗酒，不赌博，对麻药和大烟也没有兴趣。虽然比不了上城区那些有钱的贵族，但也绝对不是个糟糕的父亲。”
“那他们是什么时候走的呢？”
“一年前，就在那些成天嚷嚷着‘平等对待非人种族’的精灵离开之后不久。那天早晨我回到家，发现家里空荡荡的。他们连行李都没收拾就走了，只在床边留了个字条，上面写着‘对不起，亲爱的’。”他看上去有些难过，但很快又恢复了刚刚的冷淡态度，“我没必要回答这些问题，你们该走了。”
“当然，我们马上就走。”艾玛点点头，“但如果你依然在做和他们有关的梦，我建议你去兰花大街的诊所找一位诺瓦·科瑞医生，就跟她说是艾玛·佩吉让你去的。她知道该怎么帮你。”
巡夜人阴晴不定地看了她一会儿，“艾玛·佩吉，嗯？”
“没错。记住了，是诺瓦·科瑞医生，她周末通常都在。”艾玛说。
“记住了，女士。”他的表情软化了一些，“那么，关于实验室的事，如果我想起了什么……”
“你可以写个便条送到艾·冯保险公司。”希琳把写着自己办公室邮寄地址的卡片递给他。
巡夜人关上门之后，泰克鲁斯目瞪口呆地看着艾玛。
“平等交谈？”希琳笑着问。
“尊重是平等交谈的前提，而关心就是最好的尊重。”艾玛轻描淡写地说，“他或许想不起来什么有价值的信息，但以后的事谁知道呢？你们现在知道正确的提问方式了吗？”
希琳点点头，“先倾听，再提问。”
“很好。这栋公寓还有很多房间，我提议咱们分头行动，这样或许有希望在中午之前完事。”
泰克鲁斯负责顶层，艾玛去了二层，希琳则留在一层继续敲门。
虽然公寓楼的房间非常多，但大多数住户白天都不在家。
她之后又敲开了三户的门，但始终没有得到什么有价值的信息。不过这些住户都留下了她的联系方式，答应如果想起了任何情报，都会写信送到她的办公室。
询问的收效甚微，但至少还留有一些盼头。她希望艾玛和泰克鲁斯的运气比自己好，但也没抱太大的期待。
她逐渐靠近走廊的尽头。接近地下室的入口时，希琳突然有些不舒服。
花园的恐怖回忆又涌了上来。她感觉全身冰冷，还有些喘不上气。被埋在地下的恐惧几乎让她动弹不得。
别这样，她用左手掩住胸口，别是现在！希琳靠在墙上，艰难地做了几次深呼吸。
冰凉的感觉逐渐消退。她挤出眼眶中的泪水，又用手背擦了擦脸，总算找回了一些自控力。
还有两个房间。敲两次门，然后她就能离开这儿。
第一扇门没有回应，第二扇门则……没有上锁。
如果不是刚刚突然发作的恐惧，她肯定不会犯下这样的错误。希琳傻愣愣地推开门，走进了房间。
“上午好？请问有人在家吗？”她问。
一片寂静。房间里有些乱，旧衣服被随意地扔在地上。这是怎么回事？
她又向前走了一步，这次提高了音量，“请问有人在家吗？”
身后突然传来关门的声音，她转过身，惊恐地发现一个陌生男人正面色不善地看着自己。他身材很高，棕色的短发根根直立，看起来好像一直在生气。
希琳张嘴欲呼，然而对方伸出一只大手，死死地捂住了她的嘴。
“怎么回事？你忘了锁门？”她听到身后传来一个声音。
“这栋楼白天不会有访客。”希琳面前的棕发男人回答，“算她倒霉。”他说着用另一只手掐住了她的脖子。
诸神啊，不要！希琳狂乱地挣扎了起来，但根本对抗不了这个人铁钳一样的手掌。她感觉呼吸变得困难，眼泪涌了出来。
“你他妈疯了吗？”身后的声音说，“咱们又不是杀手！”
棕发男人没再继续用力，“可她是目击者……”
“她只不过是走错了门。你看看她都吓成什么样了，赶紧把手放开！”
棕发男人松开了脖子上的手。希琳饥渴地呼吸着空气，但脸上罩着那只巨大的手，一股难闻的汗臭味扑鼻而来。
“真抱歉，这位不知道姓名的陌生小姐。”身后的声音走到了面前，希琳看到了另一个男人。
他身材瘦削，穿着一个脏兮兮的围裙。脸上刮得干干净净，胡子和头发都没剩下，只有两条黑色的眉毛。他朝希琳笑了笑，露出洁白而整齐的牙齿。
“唔痕德诶康！”
“她说啥？”棕发男人皱起眉。
“被你用手捂在嘴上，她当然说不清楚。”光头叹了口气，接着转向希琳，“如果你尖叫的话，事情可能会变得很难看。明白吗，小姐？”
希琳点点头。
“手拿开，让她说话。”
“我什么都没看到！真的！”她急切地说。
光头耸耸肩，“你这不是看到我们两个了吗？”
“可我不知道你们在……”希琳的声音越来越小，因为她注意到光头戴着一副血迹斑斑的手套。他的围裙上也有血。
“不管你看到了什么，小姐，其实我们都能解释。事实上，所有事都有个解释，只是不一定能让大家满意。”光头再次露出微笑，“所以你看，现在我们需要给你想出一个解释，如果能让大家都满意就最好了。”
她忍不住哭了起来，“……放我走吧，我真的什么不会说的……”
“这已经不是你我能够决定的了。”他遗憾地说，“所以咱们还是快走吧，能拿主意的人离这里还很远呢。”
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