著县的卢毓，敏锐觉察到援军抵达，于是立刻下令马岱率部出城夹击。
曹朋见腹背受敌，也不敢和许褚恋战，于是退兵三十里，在漯水河畔下寨扎营。随着许褚的到来，汉军士气大振。而许褚更是一个不肯轻易避战的人，他命马岱在城中驻守，他则自领一支兵马，在城外扎营，和曹朋对峙。与此同时，太史慈也抵达西平昌，在黄河北岸下寨。
曹军兵力上的优势，伴随着平原之战结束，也渐渐丧失。
刘闯和马超合兵一处之后，旋即挥军直奔著县而来。
一时间，曹朋感受到了汉军咄咄逼人的气势。
他可不敢小觑汉军，更何况是刘闯亲自前来著县，麾下更有马超、许褚和太史慈这样的悍将。
曹朋连忙再次下令，退守漯水南岸。
不过他这次吸取了在漳水时的教训，于南岸高处扎营。
虽说现在是寒冬腊月，河水冰封。可谁又敢保证，刘闯没有其他的手段？在河南扎营之后，曹朋有急忙派人向满宠求援。此时，满宠在临甾已经得到平原失守的消息，也束手无策。
他接到曹朋的求援之后，立刻赶奔漯阴，并紧急召见曹朋。
“友学不必担心，闯贼虽攻占平原，看似来势汹汹，实则已经是强弩之末。
咱们现在只需死守漯水一线，绝不可使其渡过漯水……待关中战事结束，主公班师还都，闯贼自会收兵撤退。他们现在的力量，还不足以肆虐河南，更没有那个力量吞下整个青州。”
曹朋听罢，也轻轻点头。
他何尝不清楚这个道理，只是被刘闯逼迫到这个地步，曹朋这心里很不舒服。
然则事实比人强，曹朋也知道现在不是逞强的时候……退守漯水南岸也是目前最好的选择！
正如满宠所猜测的那样，刘闯在抵达著县之后，并没有立刻下令攻击。
他在询问了战况之后，便找来马超道：“今我大军夺取平原，军力也已经到了极限。若想继续南下，恐怕力有不逮。当务之急，是要尽快稳住平原……我准备弃守著县，退至河北。
而河南，只需要保留高唐即可。”
“皇叔要弃著县而走？”
马岱忍不住一声惊呼，有些诧异看向刘闯。
刘闯点点头，“著县之得失，实无碍于大局。
关键是要稳住平原，若继续占领著县，非但要分出兵马，更要耗费大量辎重。
我已命子远先生在河北着手准备，三日后向河北撤退……至于著县四万百姓，则尽量使他们随我们一起前往平原。平原广袤，但人口却略显稀少。我准备在大河入海口兴建一座新城，足以将之安置。当然了，若不愿意随我们走的，也不必勉强。子家这两日，不妨多费心思。”
平原本是青州大郡，可是自黄巾之乱以后，战乱不止，人口已减少过半。
刘闯现在也没有余力向平原填充人口，便只好从河南掳掠……河南人口甚多，而土地稀少。如果能够从河南吸引一部分人口的话，倒是可以减轻刘闯不少压力。卢毓跟随刘闯多年，当然清楚刘闯的心思。
他当下起身道：“主公放心，我定会使著县四万人，全部随行。”
刘闯点点头，目光又转向了马岱。
“二兄，你性子沉稳，遇事冷静。
与兄长多年，更忠心耿耿。接下来，我会使兄长坐镇平原，就请二兄你代为屯兵高唐，如何？”
马岱一怔，旋即起身道：“末将必不辱命。”
刘闯微微一笑，旋即站起身来。
他目光扫视衙堂上众人，突然笑道：“大家也不必为这小小著县而烦恼。
今日我们主动撤离，他日便能再打下来……不过，咱们也不能就这么白白让出著县，怎地也要给那曹朋一些教训才是。”
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