离开车站，曹方领沈韵来到一辆绿色军用吉普前。一看吉普车外形，沈韵就错觉那正是十五年前接走父亲的军车，可车顶架起的一面直径约50厘米的小型抛物面天线提醒她，早已时过境迁了。
曹方驾着吉普车驶上国道，并没朝天外文明研究中心的方向开，而是七拐八绕地离开主路线，仅几分钟后就往一处深山里钻去。
离开国道时，沈韵特意看了看悬在前方的绿色路牌，这时天色已微明，泛着白光的路牌标示。
进山时，沈韵留意到曹方有点紧张。他显然对这一带很熟，基本不用看导航或路标就找得准方向。但他的眼睛一直机警地向四周扫视，如正在执行任务的猎犬观察着敌人的动静。
但等走上山路，他就松了口气，整个人放松下来，开始对沈韵打开了话匣子。
通过曹方滔滔不绝的介绍，沈韵很快就弄清楚了的基本情况。
这里风景优美，自然资源丰富，林牧业发展状况良好。
不过因为贫穷与荒凉，也是毒品贩子的天堂，太空军虽然不承担剿匪任务，遇见类似匪徒却也会严惩不贷，抓捕后就转交给当地警方。
曹方殷勤的描述，沈韵全听进去了，但多少有些心不在焉。原来瞿兆迪邀她来的地方真与父亲有关，难道与父亲有关的事，这花花公子反比自己知道得多？可他又到底在忙些什么？为什么不能和曹方一起来接自己？这个疑问，曹方总能解答吧？
简单讲了讲周边的情况，曹方也察觉出交谈越来越干巴，这些内容基本引不起沈韵的谈兴了，于是主动转移了话题。
“你刚才提到了常规军。”
沈韵一愣，“是啊，每个国家都有保家卫国的军队，他们的统称不是常规军吗？”
曹方一笑，正好给她侧头瞥见，顿时感觉他笑里含义颇深。
“再过两个多月，恐怕地球上就暂时不会出现常规军这一叫法了。所有军人，无论海陆空，都将属于非和平时期太空军编制。军队之间虽然还按国家来区分，但每国的国旗将仅被看作是军队来源的标志，除此之外再无更多官方含义。”
“这……怎么会这样？”沈韵吃惊不小，但确信曹方的话她一个字都没听错。在导播间与瞿兆迪通话时产生的幻觉再次袭而来，她呆呆望着曹方的侧脸，不知该问什么。
她茫然的反应，曹方早已预料。若是有人听到这条消息后，如听天气预报似的若无其事，那才叫奇怪呢。
“因为战争很快就要爆发了，在人类社会中没有任何征兆地爆发。不，或者说有征兆，却仅有一小部分人知道，并于暗中组织着防御力量，以在危机到来时拼死一战。”
“你……你是不是在说……第三次世界大战？”沈韵口吃了。
曹方依然保持着深有含义的微笑，“如果仅是人类世界的大战，又哪会涉及到组织地球联军？你想一想，连国与国之间的界限都取消了，全世界的国家无论曾经是朋友还是敌人，甚至彼此正拼个你死我活，都不得不在这时响应号召放下武器，相互化干戈为玉帛。你说这全世界共同的敌人，会来自哪一方？”
“外星人？！”
沈韵不口吃了，失声惊叫。
曹方终于点头，却没继续解释。有关军队的情况，他认为目前只解释得了这么多。
沈韵忽觉大脑一阵刺痛，好像给人扎了几根针进来。这刺痛是不是因为曹方骇人听闻的消息，她一时说不清，但曹方见她脸色煞白，还以为是给吓的，顿时有点自责，认为自己太直接了。直奔主题的做法对军人合适，对来自和平社会的普通人可就有点过激，一时难以接受了。
“你没事吧？要不要停下来喝点水？”他抱歉又关切地问。
沈韵只盼吉普车的四个车轮一转就能到达目的地--那个父亲昔日生活与工作过的地方，哪肯在半路停留？忙把头摇得像拨浪鼓似的说：“不用不用，在这深山老林里我觉得害怕，咱们还是尽快赶去基地吧。”
话一出口就自知不妥，顿时红了脸，连连摆手地澄清：“曹团长别误会，我不是说你……”
看着她面红耳赤的窘相，曹方爽朗地大笑起来：“哈哈哈，你放心，我可没那么小心眼。你是牵挂着沈先生，想尽快见到他住过的营房对吗？其实一跟你提起他时我就看出来了。”
看来这位军官不仅不是个粗人，还很善解人意，沈韵十分感激，二人就不再纠缠这误会。沈韵略一思量，又问：“如果军队能联合起来，那么政府呢？要那些精算了一辈子政治利益的政治家们同意与对手肩并肩，恐怕不容易吧？”
这个问题，明显是问在了点子上，曹方一手握方向盘，一手猛拍大腿嚷道：“问得好！这正是我们请你来的原因之一！你别急，等到了基地，谢团长会亲自向你讲述详细情况，以及接下来你将承担的任务。”
“我的任务？在军队里？”强烈的迷茫感再度袭来，沈韵不得不扭头向车窗外望去。
这时天已破晓，能清楚见到崎岖不平的山路如条细细的黄带子，顺着深绿色的悬崖峭壁向上缠绕，但不知绕到多高才是尽头。
深山里的清晨不冷，山风从疾驰的车中穿过，像一只冰凉的手不停在脸上抚摸。一闪即逝的树林又如无数绿色的巨人，给晨光从睡梦中唤醒，摇晃着浓绿的枝条目送吉普车远去。
沈韵鼓足勇气，终于问出了埋藏心底，一直如只小蛇般钻得她难受的问题，“瞿兆迪，他也在基地吗？”
曹方好像完全没察觉沈韵的窘迫，只当她这是随意一问，也随意地回答：“怎么可能？他与我们属于不同的团队。至于目前嘛，可能在敌方吧。他造出来的那些动静，可算坏了太空军大事，就算平安归来，也肯定会受到惩处的。”
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