灯火通明的旅店大厅内，领队一脸严肃的站在一群小鬼们面前，他手中拿着一张羊皮纸，一边照着上面念名字，一边不断用目光扫视着面前的每一张脸。
一共十八人，从人数上看上去没人不在，这很好......
在一遍遍数过孩子们的数量之后，领队才宽慰的点了点头，他们这边好像没有出现什么问题......
然而领队心中的大石头才刚刚放下一半，点名册上的下一个名字却让他这块石头又猛然悬了起来！
因为当他顺着名单念到“吉娜·米尔顿”这个名字的时候，回答他的那个声音，却不是他所熟悉的那个羞怯而稚嫩的女声！
领队立刻抬起头看向声音传来的方向，却发现出声替吉娜应答的是一个有着一头棕色短发，脸上还有几粒雀斑的娃娃脸女孩儿！
“你是谁？吉娜在哪儿？！”
领队的脸色一下子阴沉了下来，同时心中也泛起了一股不祥的寒意......
与此同时，在这个冒名顶替者替吉娜应对点名后，另一个人也很快就反应了过来，这个人不是别人，正是那个暗恋着吉娜并且为了赢得她的芳心不惜几次三番挑衅霍普的男孩儿尼克！
“吉娜...吉娜发生什么事了？”
他焦急的一个健步冲到短发女孩儿面前，一把揪住对方的衣领急声向她质问道。
“你...你放开我！咳咳......”
尼克的力气不小，被他揪住衣领的女孩儿顿时就像是被捏住了脖子的云斑鹅一样，脸色憋得通红，连呼吸都开始困难了起来。
见到这一幕，霍普二话不说冲到两人身边，伸手一分就将两人轻而易举的分了开来。
“好了尼克，你这样问根本什么都问不出来，你没看到她都无法呼吸了吗？”
他仅用一只手就制住了还在冲动挣扎的尼克，然后转过头来看向坐倒在地不断咳嗽的短发女孩儿温声向她问道：“能告诉吉娜在哪儿吗？今天晚上外面不是很安全，我们都很担心她，想必你的同伴也很担心你吧？”
霍普温和的询问以及刚刚帮她解脱困境的行为赢得了女孩儿的第一印象好感，她没好气的瞪了一眼还在朝他怒目而视的尼克，然后一边揉着嗓子一边对霍普说道。
“我叫安迪，来自暗木镇，我是吉娜的朋友，我和我的同伴就住在靠近西区大剧院的一间旅店里，今天晚上剧院旁边有舞台演出，吉娜想看，于是就求我和她换了房间......”
“换了房间？”霍普一愣，然后马上转头看向身后的领队。
领队也毫不含糊，立刻朝着一众守卫在旁的巡卫队员们命令道：“霍拉斯和兰迪留下，其他人，跟我去西区大剧院！”
他的命令一下，一群巡卫队员立刻准备动身，就在这时霍普却叫住了领队，并请求他让自己也一起跟过去。
“什么？不行！”听到霍普的请求，领队自然是想都不想的拒绝了，他们现在的麻烦已经够多了，他可不希望在这种时候再出现其他意外情况。
然而霍普早就料到了领队不会这么简单的答应他，于是他毫不犹豫的抓过身边桌子上的一个铁质酒杯，然后稍微一用力，只听“咔擦”一声脆响，这赤铁铸成的酒杯就被他一把捏成了碎片！
看到这一幕，包括一众巡卫队员在内的在场所有人都一脸震惊的看着霍普。
要知道这个酒杯可是纯赤铁浇筑而成的，就算是领队自己都做不到只用一只手就将它捏碎！
“领队大人请放心，我有足够的自保能力，而且今天晚上出了这么大的事，我想除了我们在找吉娜外，暗木镇的人应该也在寻找安迪。
我可以负责将安迪送回暗木镇的酒馆，领队您就带着其他人去大剧院那边找人，这样一来您能用的人手也更多不是吗？”
“这......”领队看了一眼桌上那已经碎成一团的酒杯，又看了一眼霍普坚定的脸色，最后只能无奈的点点头答应了。
他知道霍普一向很有主见，他决定的事其他人是很难改变的，因此就算自己不答应他，他恐怕也会想办法偷偷溜出来帮忙。
与其如此，还不如让他跟着自己等人一起去，这样好歹也能有个照应。
更何况......
领队再次看了一眼那个已经碎成渣的酒杯，眼角不禁狠狠的跳了跳。
难道这就是精灵使与普通人之间那无可逾越的鸿沟吗？
这小子可才十二岁呢！
于是，在领队的首肯之下，霍普得以带着安迪和他们一起出发。
一行人推开旅店的大门向着外面幽深的夜色中鱼贯而去，当霍普即将踏出旅店大门的时候，一个带着几分颤抖和不甘心的声音却从他背后叫住了他。
“霍普！”
“嗯？”他一转头，却发现叫住他的正是尼克。
“请把吉娜安全的带回来，拜托你了！”
“放心吧，我会尽我所能的。”霍普郑重的一点头，然后带着安迪头也不回的走进了旅店外幽深的夜色中......
......
白幕城西区的夜晚对任何走夜路的人来说都十分的不友好，这里既不像北区那样时时刻刻有巡卫队巡逻守护，也不像南区那样整夜都是灯火通明的不夜天。
每到蒙娜蒂琪行至天空正中的时候，西区就会变得分外的黑暗安静，因为这个时候西区大多数的店铺都会打烊，而仅有的几处光亮，也只是从道路两旁的房屋窗户缝里透出的熹微灯光。
就在这样一片黑暗的环境中，米埃尔小镇的巡卫队却在举着火把的领队的带领下，迅速的穿梭在这里复杂的大街小巷之内。
因为时间紧迫，他们必须抄近道前往目的地，这就更增加了在黑夜中赶路的难度。
不过所幸领队曾多次带人来白幕城进行测试，他对西区的大街小巷都还算是比较熟悉，再加上又有安迪在一边帮忙指路，所以他们前进的速度还算是比较快。
霍普带着安迪一起被巡卫队员们保护在最中央，他左手紧紧抓着安迪的手，右手则藏在怀里稳稳的握着“月锋”的刀柄。
四周的黑暗中一片寂静，仿佛有什么可怕的怪物正蛰伏在角落里，准备伺机朝他们扑过来。
想起之前领队告诉他发现尸体的事情，霍普不由得再度提高了自己对周围环境的警觉性。
其实他并不是因为想逞能才执意要跟过来的，事实上以他的性格，在这种和他明显没有多大关系的事情上他一般是绝对不会出头逞英雄的。
而造成他这一次非要跟过来帮忙的原因，其实也很简单......
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