一句话又是关怀、又是很顺畅地拐到了春闱的正题上, 倒的确很高明。
齐婴当然听出来了四殿下的真意，同时也知道这话他是必须接的，一旦圆滑地避过他们之间的关系就会走得更僵。
齐婴沉默了一会儿, 看向萧子桁, 说：“关于春闱之事, 我还欠殿下一句交代。”
萧子桁闻言挑了挑眉, 一双桃花眼则颇显晦暗, 他看着齐婴笑了笑, 说：“父皇又不曾将科考之事交给我，你欠我什么交代？”
这是揣着明白装糊涂。
齐婴不为四殿下这番做派所动，只敛下眉目, 答：“春闱取士事关国本，我却为求清名而操之过急，本不以为过，经父兄提点过后才知不妥, 亦才想明白此举给殿下招惹了麻烦。”
这句话他说得清淡, 仔细听来却起码有三层意思。
其一, 提携寒门不过是沽名钓誉之举，与储位站位并无干系；
其二, 这是他一人所为, 并非齐家的立场，左相和右仆射事先都不知情，事后也不赞成；
其三, 他本意并不想给四殿下惹麻烦, 春闱之事是无意之举, 他还是四殿下一党。
这番话真假不论, 总归他的神情和语气是很认真的, 仿佛他说的便是实实在在的真相了。
但萧子桁又不是傻的，哪能三言两语就被他蒙混过关？他自幼与齐婴一道长大，深知他性情，绝非在乎他人毁誉之人，他心中有自己的章法，一旦落定，便是磐石无转移。
沽名钓誉？他齐二公子的好名声还少么？差这一点所谓清名？
他宁愿相信他是犯了傻，为了他心中那一点悲悯，宁冒天下之大不韪。
萧子桁心下一笑，又觉得此时想这些并无什么意义，他今日来，无非是要探探齐婴的底，如今大事将近，齐家的立场是至关重要的，他不能容许一切在此时生变。
方才齐婴最末尾那句话是挑明了说的，这便让萧子桁觉得继续打机锋没什么意思了，他挥开了脸上那些并不真切的笑意，转而露出严肃之色，看着齐婴说：“敬臣，我自然信你，可你也应当明白，口说无凭。”
你说你并未倒向端王，他便可以相信了么？官场中人，言语不过是最轻飘的东西，他需要的是切实的东西，证明齐家绝不会临阵倒戈，证明他们是自己一党，或者起码他们两不相帮。
他说完后便紧紧地盯着齐婴，却见他并无丝毫迟疑，倒像是早有预备一般，接口道：“殿下说得是。”
他答得如此干脆又好整以暇，反倒让萧子桁心中有些没底，又不禁好奇他打算给自己怎样的佐证。他看见齐婴顿了顿，随后凤目轻抬，对自己说：“倘若公主殿下仍有意下嫁，臣愿迎娶公主，以请殿下安心。”
这话一说，四殿下当即就愣住了。
齐婴他……愿意娶子榆了？
且不说他二人之间有无男女之情，单说这背后的利益关系便不是轻易能无视的：大梁早有律例，公主驸马只余爵位，不可再任实职，一旦他娶了萧子榆，那枢密院就要换人掌事，齐婴便成了废人一个，再不能置喙朝事。
他娶了萧子榆，确实能让人相信齐家的立场——只是他真的甘愿么？
萧子桁自然不肯相信，只当这是齐婴的缓兵之计。
他六妹追着齐婴这么多年，满建康的豪门贵胄谁不知道他二人之间的事？可这么多年过去了仍是八字没一撇，齐婴的态度若即若离晦涩不明，既不答应什么，又不得罪子榆，生生耗了这么久。如今他虽答应娶她，又会拖到何年何月？
萧子桁正皱着眉如此思量着，齐婴却仿佛已经明了他的所想，神色十分平静地说：“殿下可知近几月间高魏内乱，如今有愈演愈烈之势？”
这话实在转得太过突然，让萧子桁挑了挑眉。
他不知齐婴何故忽然说起如此风马牛不相干之事，匆忙之间只顺着他的话应了一声：“有所耳闻。”
齐婴看向他，凤目如淬，说：“三年之前石城一败，我朝连丢南谯、龙亢、安丰三郡，这些年虽勉力经营，也不过能维持当年的局面，却始终无力收复失地。”
萧子桁眉头一锁，已经预感到齐婴要说什么。
他看着齐婴，眼神越发不敢置信：“……你要兴兵北伐？”
齐婴淡淡一笑，与萧子桁目光相接，颔首曰：“殿下知我。”
萧子桁则震撼到说不出话来。
“我朝韬光养晦多年，也是时谋求一变，”齐婴眉目沉稳，虽坐在书房之内，眼睛却仿佛看到千里之外，“高魏内政混乱又□□四起，我朝钱粮较之丰足许多，将士隐忍多年亦早有北伐之心，眼下正是兴兵之机。”
他神情安稳，令人感到世间一切都尽在他掌握，忍不住便会信服。
又言：“我已与诸曹商定，过几日便会上书陛下以待圣裁，若陛下首肯，待此战一毕，我便迎娶公主。”
他顿了顿，直视着萧子桁的眼睛，说：“绝不食言。”
萧子桁看着齐婴，终是说不出话来。
四殿下离开风荷苑的时候已近晚膳时分，齐婴留他用膳，他婉拒了，笑着说要回去陪四皇子妃。
临别时他对齐婴笑言：“你如今还未成家，是不懂得这种情趣的，待你与子榆成婚之后便能懂得了。”
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