而她不知道，那一刻齐婴心中千回百转，除了心疼她以外，还更添了些别的滋味。
他想起了他自己。
当年他是陛下御笔所点的少年榜眼，年纪轻轻便涉足官场，少时以圣贤之书为纲，自奉明德大学之道，只是后来涉世渐深，遂知官场复杂，也愈发明白世道人心的晦涩与曲折。
他当然听说过坊间传闻，世人给他以修罗之名固非他所愿，只是倘若他不如此，不但自己会无处葬身，甚而还会牵累家国，有时也实在是无奈之举。
他有太多不得已了。即便如今他如此位高权重，还是每天都在做着本心以外的事情——他并不醉心权术，也并不生来就喜欢与人勾心斗角，若真按他自己的意思，他宁愿去过抱朴公那样的日子，不理一切世间杂芜，只可惜如今人在其位，便不得不逆心而为。
他知道这样有多累，说到底，他不愿沈西泠步他的后尘。
她是个本心清净的人，聪敏而不圆滑、通透而不世故，纵然身在商道与人争利，却仍能守住自己的底线，不会贪得无厌，亦从无害人之心。
他喜欢且珍惜她原本的这个样子，或许，比对这世上任何一件其他的东西都更加爱重。
他不想她变。
“文文，”他眼神很深地看着她，语气很重，一只手缓缓地为她擦去眼泪，又对她说，“你不要变。”
永远都不要变。
沈西泠迎着他那样深重的眼神，眉头蹙着，眼神似乎有些困惑，又问他：“怎么能不变呢？如果我不变，我该怎么保护那些仰仗我谋生的人？——甚至，我都无法保护我自己。”
“就像今天，”沈西泠苦笑着，“我连我自己都没能保护得了。”
她这样说完，却见齐婴眉头皱得更紧，他的语气也有些变化，更重了一些，断然地说：“这次是我的疏漏，往后绝不会再有。”
说着，他的神情一下子冷漠起来，大约是想到了杨东，眼底划过一抹不易察觉的肃杀之色。
他方才没有杀他，倒并非是有什么顾忌，只是念及沈西泠还在一旁，觉得有些不便。
他不想让她亲眼瞧见这样的事，也不想让她亲眼看到他杀人。只是今日他虽可暂且不动手，但是杨东这个人他必然要动，否则他的小姑娘受的伤害，以及他此时心中的怒火，又该由谁来填平呢？
他不是神佛也并非圣贤，无法时时刻刻都保持着冷静，实则早在他推开那扇门、看见沈西泠被人欺负的时候他心里的那根弦就已经断了，眼下他只是为了宽慰她才勉强维持着平和，只要沈西泠稍加留意就会发现他的异常，譬如此时他抱着她的那只手虽然很稳，但没有抱着她的另一只手却在微微地发抖。
那是无底的后怕。
他是那样恐惧……失去她。
而沈西泠那时却并未发现齐婴的异常，她仍留在他方才说的那句话里，又不禁在他怀中笑着摇了摇头，说：“怎能说是公子的疏漏呢，那毕竟是我自己的事……何况往后……”
她没再说下去，眉目变得更淡了。
往后……他们就要分开了，他不必再照顾她，她更要学着自己保护自己了。
齐婴则并未明了那时她心中所想，他眉头又紧了紧，问她：“何况往后如何？”
他问得很真，似乎是的确不知她想说什么，沈西泠觉得说出来没意思、平白又显得痴缠，便没打算再开口。他却不罢手，又问了她一次，好像一定要听她说清楚似的。
沈西泠从他怀里退出来一点，仰起脸看着他说：“往后，我不是就要嫁人了么？”
齐婴那时的神情明显一怔，好像头回听说她要嫁人的事，也好像让她嫁人的人不是他似的。
而沈西泠一从他的怀抱里出来、失去了他的温度，便开始感到有些冷了，她自己又裹紧了被子，低下头不再看他，又有些出神。
一提到嫁人，她就不免又想到方才杨东对她做的事。
她对男女之事是很陌生的，从没有人教过她那是什么，前段日子她听齐婴说起婚嫁的事，心中所想的也只是凤冠霞帔高堂红烛一类的东西，并不曾想过要如何与成为自己夫婿的那个男子相处。
原来……她的夫婿会那样对待她么？
会把她困在身子下，会亲她，会撕扯她的衣服？
她又止不住发抖了。
她害怕且委屈，觉得倘若真是如此，嫁人又与遭难有什么分别？她无法忍受其他男子的触碰，哪怕只是靠近也不行。
她接受不了。
一点也接受不了。
她觉得她必须要跟齐婴直说了，说她早就想好的那些事。
她努力克制着自己浑身的颤抖，垂着头看着被角，叫了齐婴一声：“公子……”
齐婴听到小姑娘的声音，看向她，见她低着头缩在被子里，又听她声音很低地说：“我可以不嫁人么？”
她顿了顿，又抬起头看他，眼中波光粼粼，一副急于向他解释的样子。
“我不是想赖着不走，就只是不想嫁人……三哥哥很好、是我不好，我，我接受不了……”
她白玉似的小手从被子里伸出来，自己擦掉从眼眶里掉出来的泪水，手腕上被杨东勒出的红痕更加清晰刺目了。
她继续说：“我知道我给你添麻烦了，也知道我不适宜再留在风荷苑——我已经想好了，东西也收拾了一些，很快便能搬出去——只是……三哥哥说你会给我一笔嫁妆送我嫁人，我不想要嫁妆，那能不能……能不能把嫁妆折成一个铺子给我？”
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