面对周让的贪婪，况鸿飞早已打好了算盘。
世道混乱，人多奸诈，哪个不为自己留个底。
况鸿飞就是其中之一，一直以来，擅于隐藏的他，总将自己包裹得像个个嚣张跋扈的暴戾军官。
作为副总兵的周让，对于况鸿飞的过去知之甚少，但在牛头山的合作，他似乎太低估了这个他所谓的大老粗。
二人在议事厅，从前，坐在沙发上的是况鸿飞，如今，官低一级的周让一反常态，倒像是成了这儿的主人。
按了手印后，周让得意地擦肩从况鸿飞身边走过，甩手出了门。
况鸿飞立在原地一动不动，待周让走远后，他坐在沙发上点起一根烟，双眼一闭，诡异地笑着自言自语：“哈哈，加上公馆，总共十一城竞标，周让小儿还想从大爷这儿捞好处，看把你能耐的，也就不过一区区爱占便宜的小角色而已。”
这个所谓大老粗，任何人都不知道早在沙鹰帮时为人圆滑好打交道，后来又混进了晚清新军，受到器重安排送入北洋武备学堂学习西方战术学了将近半年。
此时，关山堡内的正义二兄弟看到铁大人诏命后极为不满。因为在此之前，除了新建的牛头山城，几乎将近十城都划归兄弟二人手中。
这天，两兄弟正在关山堡城内的街口酒楼上喝着闷酒，窗外大雨瓢泼，大街上行无一人。
忽然，从楼上的雅间窗台见到有两个披着蓑衣的人匆匆来了店内，兄弟二人挤眉弄眼一番，照怀义的意思表明：今天又有“生猪”来了。
二人从腰间取出佩刀匆匆下了楼，怀义一声令下，怀义将刀举过头顶照着一身黑衣的那人劈下去。
本以为又捞到了财物，怀义熟练地解开包袱铺在地上，坐在一旁端起个酒碗喝。
没成想柜台旁的怀正提着刀两腿打着摆子，那黑衣人头也不抬就站在原地。
怀义看得气愤，一酒碗扔过那人，谁料抛出去的酒碗从那人身体穿过摔碎在门板上。
惊得瞪大双眼，呆在了原地。
这时，另一人从柜台后走了出来，脱下斗笠，一巴掌打在了怀正脸上，二兄弟抬眼一看这才醒悟，吓得单膝跪地，连连致歉：“下属不知道大人光临寒地，方才无知冒犯，望铁大人恕罪！”
铁大人背过身子，开口说道：“这位是我的上宾，你们速去寻两个活人来！”
“啊？活人？”
刚应声，铁大人脸色一变，二人瞬间没了声音。
二人顿觉不对劲，却又不敢多问，为难得说道：“这外边雨这么大，城里的人也不多。”
黑衣人解围说道：“算了，难为你们了，这酒家掌柜不在吗？”
二人面露难堪，互相对望，又不敢作声。
铁大人摸了一把柜台，留下了三道指印，对着二人问道：“掌柜没在，你们在这儿偷食？”
二人低着头不说话，铁大人指着怀正：“你说！”
为人实诚的怀正这才道出实情，吞吞吐吐地开了口：“我们...我们把他一家给做了！”
“为何？”
“因为他家有钱，我们城防也正好缺钱。”，怀义忙开口帮言。
早就知道如此，但也算是得力门人，又有外人在，铁大人只好免罪二人，恭手向黑衣人赔礼道：“支使远道而来，这次实在是...”
黑衣人大手一挥：“算了，顶多不成再加个价码，哈哈！”
铁大人连连笑着称是，但心里别有一番滋味，双眼狠狠瞪了正义兄弟一眼。
上了雅间，四人按桌坐下后，两兄弟热情地倒上了酒。
支使接过酒一闻，大喜道：“我喜欢有股血腥的酒！”
说着一口送进肚下，二人不解地陪着笑。
铁大人往往窗外，将窗户关上，对着二人说道：“诏书收到了？”
“收到了！”
“你们兄弟二人有没有意见？”
怀义顿了顿，又赶紧回道：“铁大人的诏命，咱没意见！”
怀正一脸不高兴看了看怀义说道：“现在铁大人都来了，说就说嘛，凭啥要和那个况鸿飞竞逐？”
怀义吓得瞬间不敢支声，铁大人端起酒碗沉思良久后大笑道：“怀正是个爽快人呐，按咱们的理，都是满清正黄旗人，你们两人自幼又是我的门人，我绝不可能亏待你们。”
二人一听，似乎铁大人的心愿倒向了他们兄弟，连连叫道：“阿玛真是慧眼，咱二兄弟和阿玛一样都是自家人！就说怎可能亏待了我们。”
铁大人笑笑后，脸色一沉又说道：“但有一点，鸿飞是我徒儿，是本王计划里必不可少的人，这会儿本王还不能冷落了他！”
二人一听，觉得失落，又想争取点铁大人的依靠，不情愿地发叹：“唉...这..”
“怎么？不乐意？这可不像皇室子孙的作风啊！”
铁大人这样一问，明显已经给足了面子，再争下去恐怕自讨没趣。
铁大人也有他自个儿的打算，尤其身旁还坐着个只有买卖关系的支使。
卓林城内，听说最近兰凤郡大兴。
敬乾听到消息后，扮作个当地杂工泥瓦匠，混进了城门。
只见郡内虽小，但布置很舒适，整个郡内有亭侯府台一半的大小，才修筑了一半的城防，便能看得出是大手笔，足以见得这个铁玉儿来头不小。
踏入郡内花园，正中有一浅水湖，四周筑起的围栏挨个都是白石所成，湖边的台阶就更是奢侈了，每一阶都镶着华丽的晶体。
正当敬乾看得迷眼时，工匠头操着一口京片子说道：“玉湘府内进去后可别大声嚷嚷吵着格格休息，手上都麻溜点儿，别落下每个旮旯儿。”
沿着花园后用鹅卵石铺成的小路走过去后，一扇红色的大门跃然眼前，门口摆放着的两只石狮子雕刻的栩栩如生，门楣花雕技术更是不可多见。
走到大门前，工匠轻轻敲了下门环，一个小丫鬟打开一条门缝，索要了令书后又将门关上。
那工匠一脸严肃地说道：“进了府内你们你可要注意下自己的行为了，不然跌份儿的就是我咯。”
不出一会儿，大门吱呀一声打开，小丫鬟将手中的令书交过后，害羞地走开了。
一步踏入大门，敬乾愣住了，这哪里是个平常贵族的府邸啊，这等建设生平罕见。
迎门进去就是一座假山，虽然还未做点缀，但已经显得十分华贵了。
敬乾四周一看，偌大的院内，角亭已经完工了，摆放着一堆木桶泥瓦刀。连着的回廊绵延绕着后堂的房子转了一圈，每一个刻柱上方都是一些雕刻而成的精美图案。
后围的房屋皆是一庭所设，一庭一种风格。
敬乾忍不住赞叹：“生平所见也只不过是人间贵庭，这等大气磅礴的建设也唯有皇室才能有吧！”
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