埃尔巴赫教授听到他们两个的保证后终于松了一口气，其实他最擅长金属材料学，并以此成名，其次是酿啤酒了。
他对机械这些虽然目光敏锐，能迅速意识到其作用，但在细节方面还是缺乏底蕴。
他问查尔斯：“这是你算计好的？”
查尔斯耸了耸肩，“我算计他们干嘛，机械的世界里没那么多花招，做好我们自己的，比对方更强更好就够了。”
禾斗匕匕点了点头，这话合他胃口。
他又问查尔斯：“你说牛渡学院那边今天这船会怎么开？”
查尔斯想了想，说道：“恐怕这船的灵活性不高，所以在南北两边会直线跑最大速度，西边船多的时候就减速转弯避开。”
“就是东边水浅海草多，希望他们的螺旋桨别被缠住，他们或许会绕大圈。”
“我们的船不怕水草，甚至到腰那么高的海水也能走，可以走浅水区不用绕那么远的路。”
禾斗匕匕突然问道：“你的腰还是我的腰？”
查尔斯无语地看了一眼矮人教皇，说道：“您的腰也行。”
这时一颗火球飞上天空，然后炸成一顿鲜红的玫瑰，比赛开始了。
埃尔巴赫教授笑道：“那个老家伙老是这样花里花俏的。”
查尔斯没接话，他关注着海面上的赛艇。
驾驶员利奥右手拨开关，左手把动力杆推到底，六台喷水推进器同时以最大功率启动。
一排白色的水柱“轰”的一声同时喷出，银色的赛艇犹如出膛的子弹一般向前冲去，几秒钟的时间里就到了极速。
盾桥学院的学生们大气把不敢出，他们看到赛艇随着速度加快而船头翘起，生怕它会来个后空翻。
好在眼镜兄的重量配平和利奥自己的体重压得住船头，赛艇以前方稍微翘起的姿态在海浪间疾驰而去，只留下一条长长的白色浪花。
另一边，牛渡学院的赛艇启动慢了半拍，他们赛艇发动机的开关是闸刀式的，发动机的加速性能也差了点点。
一身筋肉的驾驶员坐在船尾，一手控制动力输出，一手牢牢控制着船舵，这是很费力的活。
虽然起步慢了点，但两船的差距并不算太大，如果利奥稍有失误就会失败。
如果从天上往下看，两艘赛艇拖着长长的白色尾巴缓缓朝着外海驶去。
在以往的比赛中，这是在为接下来做准备，等到了西边，离岛越远从港口出来的船只会越分散，利于赛艇避开。
这是比赛中最危险的阶段，稍有不慎就会船毁人亡。
利奥看到自己准备要越过岛屿的最西边，便开始控制赛艇突然右转弯，朝着港口那边飞驰而去，这时已经可以看到前方正在进出港的一条条帆船。
比赛前的航路规划是比赛的一部分。
一帮人计算了很久，得出的结论是冒险走近路以较慢的速度从比较密集的帆船之间穿过比和以往一样高速绕大圈要节省时间。
这得益于喷水推进器的矢量喷口带来的高机动性，还有利奥本身就是胆子大的。
同时这突然转弯会打对手一个措手不及，给他们制造心理压力，无论他们是跟进还是按原计划行驶都会加重心理负担。
后边牛渡学院的选手果然大吃一惊，但不敢跟上，他对这条赛艇的机动性没信心，只能按着原计划前进。
不过他也没太担心，他还有杀手锏。
利奥稍微减慢了船速，她拨下一个临时装上去的开关，船尾的一个箱子里弹出了一根几节金属圆筒组成的长杆，盾桥学院的校旗瞬间迎风展开。
旗杆的顶部是一个魔法扩音装置，可以将声音传到五、六百米之外。
利奥戴上了隔音耳罩，然后打开了开关，查尔斯用唢呐演奏的《兰花草》瞬间飘荡在海面上。
这样一来，海上的船只就可以先一步看到赛艇的旗子，晚一点能听到声音，以避免不必要的麻烦。
好在今天风不大，进出港的船只速度也不是很快，利奥又专门从船尾一侧过去，最终赛艇无惊无险地驶过了港口区，以至于她觉得刚才的速度可以更快一点。
没多久，她到了岛屿的北岸。
回头看看，牛渡学院的赛艇还不知道在哪里。
接下来只需要把动力杆推到底，大力出奇迹就可以了。
盾河河口两边，观众席上学生们喝着饮料吃着零食，大家都聊着天，卖零食的小贩在人群中穿梭，还能看到卖棉花糖的莫德蕾德。
利奥关掉了音乐声，打开了定向自动行驶的开关，然后拿出一瓶果汁喝了起来，她只需要在转弯处控制赛艇转弯就成。
牛渡学院的赛艇远远跟在后面，落后了差不多一百米。
它的驾驶员聚精会神地操纵着船舵，生怕一不小心就飞到岸上。
他把输入发动机的魔力从超负荷运转状态下退了出来，并仔细听着发动机们发出的声音。
据实验结果，这种发动机多次短时间超负荷运转时，总的超负荷时间比单次超负荷时间长。
他现在远远咬住对方就行，只要在最后的冲刺阶段马力全开，就可以在发动机报废前对手一步冲过终点线。
只是接下来行驶到东面时，利奥又是一个急转弯驶入了近岸的浅水区。
牛渡学院的驾驶员一咬牙，只能赌一赌了，于是操纵着赛艇跟在对方的尾流中进了浅水区。
喷水推进器不怕水草，赛艇高速驶过的时候产生的水浪还会把水草给冲到水底，牛渡学院的驾驶员正是为了利用了这一点才安然无恙地经过了浅水区。
利奥回头看了看对方，没在意，他不敢在这里超过自己。
不过这不代表利奥会坐视不管，这边海域的水深她心里有数，知道哪里是自己能走的，哪里是不能走的。
刚才她也看过了对方的赛艇，知道它要求的最小水深比自己深一些。
她不想把决胜放到最后，能在这里解决对手就好。
于是利奥悄悄地往浅的地方走，这里虽然没多少水草，但海底的礁石会给对方的螺旋桨造成麻烦。
过了几分钟，银色的赛艇突然一个转弯朝着外海驶去。
后边的牛渡学院选手一愣，然后自己赛艇的下方发出了剧烈的摩擦声。
他的注意力一直集中在对方的身上，意识到情况不对时自己赛艇的螺旋桨已经在礁石上撞了好几下。
这下子他顾不得这么多了，马上转舵以最快的速度离开，免得赛艇完蛋没法完成比赛。
但为时已晚，又是一阵剧烈的抖动与摩擦声从船底传来，一台发动机被海底礁石给撞飞了。
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