元侃稍一思索后，平静说道：“适才在酒阁里与儿臣交谈之人，确实是叶念安。
我观此人也无甚才能，不过是个蒙骗乡里之辈的江湖术士，不堪大用。”
赵匡义听罢眼睛瞬时一亮，元侃俨然没有意识到自己的这番说话，在他心中的威信此刻有了一丝变化。
他对元侃说出贬低叶念安的话语，不禁赞赏，心中暗道这孩子天性不错，并未被权势欲望蒙蔽了双眼。
饶是如此，心中所念转至喉咙口腔处，却这般说道，“休要胡言，我平日是如何教导你们兄弟几人的？
天地万物皆可为师，岂能随意生了轻视之心。更何况，叶念安是寇大夫力荐之人，在青州解民于水火，立下诸多功劳！”
赵匡义话间虽是训斥之意，语气里却丝毫找不到责备之味。
元侃听罢，立即颔首称是。
“既然元侃觉得叶念安不堪大用，那就留在你府上听用吧！”
赵匡义心口不一训斥过元侃，侧头指着寇隼说道。
叶念安能留在自己身边，自然是最称寇隼的心意。让他调养好身子，被郑八接来汴梁，就是要给自己出谋划策的。
倘若今日被官家指派入宫，那真正是为别人做嫁衣，白忙活一场。
故听闻官家的安排，寇隼心中一阵窃喜。
只不过，还有一桩棘手之事梗在眼前须要马上解决，否则过了今日就不便再提及。
叶念安在他寇隼心中地位甚重，可在赵匡义眼里只是一个略有才干的普通百姓而已，放在整个大宋朝，更是不会有掀波踏浪的影响力。
见赵匡义正欲举步离开，寇隼又连忙说道：“微臣自会严格约束叶念安，只是眼下仍有桩麻烦事缠于他身，还望陛下垂恩。”
“嗯？说来听听。”赵匡义顿下脚步，询问道。
“叶念安乃火山人氏，因身犯凶案被定为死罪。
年前是因为南阳河水情吃紧，枢密院无法整调军士协助修堤，故中书省征调全国死囚前往充役。
如今南阳河水患已经得到缓解，按照大宋律法，叶念安还要回到属地服罪，微臣也不能将他留于身侧过久。
这节若不消除，自然也无法委他重任。”
寇隼把叶念安死囚身份的有关事宜，详实向赵匡义做了禀报。
“他杀了什么人？”赵匡义沉思片刻后问道。
“横谷寨一名乡野巫师。”
寇隼刻意在巫师二字上加重了语气，有意加深赵匡义的印象。
“巫师？不过是一个愚弄百姓的神汉之流，杀了便杀了。
元侃，你带我口谕去大理寺，将叶念安身上的案子消了，便于寇大夫调度。”
赵匡义露出一丝不耐神情，似乎一听到用鬼神之言哄骗众人的字眼，便会无故生出一种鄙夷和不屑，更容易消磨了他的耐心。
“微臣代叶念安谢过陛下、三皇子！”寇隼强忍住将要跃到脸上的喜色，躬身回道。
离开茶楼，寇隼并没有急着回到矾楼，而是站在御街旁，目送官家一行消失在穿梭不息的人群中，才疾步返回酒阁内。
能顺利保下叶念安虽是意料中事。青州筹粮、力挽数十万百姓于生死之间，官家总得有个交代。
这次能够金口玉言，不顾大宋律法特许开恩，也算是对自己贬谪青州数月来，治河筹粮等诸事的奖赏，这笔买卖于官家来说，如何都是赚的。
反倒是官家让叶念安留在自己府上听命这句话，似是传达了什么信息。
寇隼有些忧虑，官家虽然不似太祖皇帝一般对武将讳莫忌深，重文轻武。
但一母同胞之下，性格总归是多有相似，对于天命一说，也是十分信任。
可适才在茶楼，官家话里话外表现出的厌恶，仿佛有将朝中恶势一扫而后快的心思。
难不成只半年时间，官家就转了性子？
寇隼想了半晌，依旧没理出任何头绪，轻摇了摇头，踏上楼去。
“寇爷回来了！”
郑八眼尖，寇隼刚刚上得二楼，就被认了出来。诸人放下手中酒杯，等待寇隼入席。
寇隼也未客气，心知主仆间若太过客套，会令下面人做事有负担，于是大刺刺地坐在首位。
未等诸人坐稳当，寇隼迅速扫视桌上众人后说道，“我知道你们想说什么，在青州这段时日，寇某人多亏诸位照拂，我敬各位三杯。”
寇隼一脸正色，端起早已斟好的酒杯一饮而尽。三杯酒尽，寇隼望向叶念安。
只是，定定地望着他，没有说话，
桌上诸人见寇隼顿在那也不言语，气氛一下安静地有些尴尬，也不好问独望着叶念安是为何，心中都不由地惴惴不安起来。
想到寇隼自重新进了酒阁后，面色不仅没有初见到叶念安时的喜悦，反倒是一脸严肃，难道叶念安哪里惹了祸事？
就在众人胡乱猜测时，叶念安沉了一口气，从座位上站了起来，拱手说道。
“念安自青州跟随府尊以来，承蒙不弃，不以念安出身卑微，时时委以重任，这令念安不胜感激。
可念安终究是戴罪之身，不敢劳烦府尊费神为我的事情奔忙。
今日能见到府尊顺利回到汴梁，心中已然安定，明日我就启程回青州。”
寇隼此时的表情，让叶念安误以为官家没有免去自己的死罪之身，虽然心有遗憾，却也知道天命难违，于是说了这一番言辞。
寇隼似笑非笑地点了点头，他本打算告知叶念安实情。可刚才回来路上，突然变了主意。
现今朝中多事之秋，正是用人之时，叶念安在自己身边至关重要，绝不能生了其他心思。
如若告知他死罪已得赦免，难免他生出回乡寻妻的心思。
有了这个想法，寇隼到了嘴边的话又生生咽了下去，话锋急转道。
“叶先生心胸豁达，寇某心中佩服。此事也不是没有转机。
诸位皆我心腹之人，官家召我还朝，并非因为我青州筹粮有功，而是眼下朝中奸臣当道，朝纲不振。
叶先生若能在此次风波中有所建树，我相信官家定会帮你洗脱罪责。”
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