三月十四正午。
肃州城南，元帅军列营十里。
刘承宗远远望着河西走廊第一雄城，即使隔着城墙，也能看见城中心八丈高的钟鼓楼。
肃州是河西规模最大的城池，昼夜之间，城头已换旗三次，先是明军的朙字旗，随后被三劫会起义军拔掉，换上了靛蓝底色的三瓣白莲北斗旗。
而现在，高应登部被迎入城内接管了肃州防务，白莲北斗旗也被换下，城头飘扬着属于他的四方元帅旗。
不远处虎贲营把总蜂尾针张振驰马而来，通报后行至帐前，行礼报告道：“帅爷，城内军户跟那帮信白莲的都安稳了；所有会被伏击行刺的地方都有我们的兵，保证万无一失；韩将军已经把卫衙收拾出来，帅爷能睡个好觉了。”
刘承宗揉了揉脖颈子，蜂尾针这话吧，乍一听没啥毛病，但仔细思索，他口中那些‘会被伏击行刺的地方’，显然是马科检查的……元帅府就这一个有过行刺经验的将领。
“入城不急。”刘狮子摆摆手，问道：“你是说军户和三劫会，不是一伙人？”
他刚进嘉峪关，就已经收到高应登关于三劫会众在肃州城内起事的情报。
肃州严格意义上是两座城，一座是古老的酒泉城，一座是明代洪武年间扩建的肃州城，这座城极为方正，一切以城墙基座与三层钟鼓楼为中心，向东南西北按八卦布局。
这座正中心的钟鼓楼，是古代酒泉城的东门，再向东蔓延的半座城，则是洪武年扩建的成果。
刘狮子不是没见过大城的土包子，兰州城、平凉城都很大，那两座巨城大半都为王府占据，城内军兵百姓并不多，攻城难度并没有看起来那么大。
肃州则不一样，这座城里居住的七成都是军人家庭，一旦居民顽强抵抗，必然会付出极大代价。
三劫会众起事，令元帅府兵不血刃拿下肃州，对他来说是意外之喜。
但此时从城内出来的蜂尾针言外之意，似乎三劫会众与军户们不是一条心。
蜂尾针不禁笑出一声，随后收敛笑意，道：“大帅有所不知，城内信白莲的早就准备起事了，那些莲花旗都是提前赶制，但不知何故，本应两天前进城主持起事的首领索康却没来，这场起事就搁置了。”
“他们的头目不是那个叫宋贤的？”
“不是，信白莲的的都要渡三劫，大帅有所不知，肃州城有四条大街九个大十字和十八个小十字。”
蜂尾针说起来语气里满是羡慕，摇头道：“人家宋商贾在三个大十字和六个小十字上有自己的铺面和商号，要吃有吃要喝有喝，他这样的人哪儿有三劫啊。”
肃州城的东南西北都修得方位极正，这座城唯一不规整的地方就是东西略长、南北稍短，总体上为长方形，这是因为明代的肃州其实是两座城拼起来的。
它的老城是西门到钟鼓楼，为晋代修的酒泉城，钟鼓楼就是以古代酒泉城的东门城门楼为基，在上面修了三层重楼，形成近三十米的高度，异常巍峨。
明代洪武年间对酒泉城进行扩建，拆了东城墙，继续向东规划了半座城，形成如今的肃州城。
因为明初的河西缺少人口，肃州城不像其他城池因人口众多自然扩张，而是陕西为解决肃州卫旗军安置进行规划，因此街巷格局格外分明，就算是外地人进了城里，怎么转都很难迷失方向感。
以鼓楼为中心分开东南西北四条大街，每条街上又都有两个大十字路口，算上十字穿心的钟鼓楼，被称作九个大十字。
四条大街九个十字又分出九条小街和十八个小十字，以及三十六个半截巷子，构成整个肃州城的布局。
蜂尾针对刘狮子解释道：“城内的指挥胡志深、王彦明本想让宋贤出钱粮募兵，宋贤不愿，他家典当铺的掌柜是三劫会在肃州的土地，知道起事口号，宋贤就趁焚烧借条募兵时喊了出来，指挥使王彦明当场被杀，宋贤轻而易举就拿下了肃州城。”
刘承宗眯起眼来，这么说送来，他们入关的时间刚好，早两日，这肃州城也不好打；晚两日，恐怕城里这帮人还得为首领位子内讧一遭。
现在好了，高应登的军队稳定了街面，能最大程度上避免城内遭受二次战乱的破坏。
蜂尾针这边说着，就见不远处的肃州南门，两列军兵簇拥着几人出城，还有元帅府的马队在左右护卫。
有塘骑率先过来报告道：“大帅，高将军说，城内原肃州卫指挥使胡志深、商贾宋贤前来迎接。”
刘承宗扬着马鞭对蜂尾针笑道：“看我不入城，他们倒还急了，正好，见一见拿下肃州的。”
不管怎么说，这个投降的指挥使胡志深和煽动起事的宋贤对元帅府都算有功，随肃州城头飘起降旗，整个嘉峪关要塞防御体系宣告崩溃，为元帅府在军事上取得巨大优势。
据兵分三路扑向周遭墩堡的魏迁儿传回消息，先锋军完全是一路奔走一路收降。
附近的守军统统望风而降，眼下整个酒泉绿洲，还在坚守的要塞城寨只剩他们身后的嘉峪关，以及面前北大河对岸的临水驿。
两座要塞的守军兵少势衰，尽管据守城池，短时间帅府围困军队难以速胜，不过他们也没有出城袭击的能力，只能龟缩城中等待援尽粮绝。
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