次日朝会，朝鲜大王李昖质问群臣朝鲜军力为何如此不堪一击。领议政李山海回奏说并非兵力羸弱，而是准备不足所致。如今巡边使已率兵南下，各地军营已紧急向庆尚道釜山进发，必能重创敌寇。
李昖再问：“若不能胜该如何？若不能胜则轮至忠州，若忠州不保，便轮到王京！”此言既出，足可见大王急火攻心，然而群臣只能默然不语。
过了一会儿，柳成龙上奏道：“殿下，国内所有精英武官都已准备妥当，眼下应当立即下令南方败兵及忠州周边驻军速至忠州集结，调北方驻兵回援，拜将军申砬为三道巡边使，给予临机专断之权，统领京军与各部会师忠州，集结大军由申砬将军统一指挥，或可歼灭敌寇。”
这还勉强算个稳妥应对，更关键的是目前除了这样也没有更好的办法，因此李昖应允并罢免兵曹判书洪汝淳。
很快，在京外校场之上，申砬集结京军发布训令：“威武的朝鲜士兵们，无耻倭寇跨海而来，竟不知我朝鲜兵威，在我等土地之上肆意妄为！此前北方胡狄侵犯，虽号称一万，在我军面前也如秋后落叶一般脆弱，现在让屠戮我们家人的倭寇以血还血，朝鲜必胜！”
他是真打过胜仗的，其在朝鲜的名声即便不如高务实之于大明，至少也相当于李成梁，因此在他鼓舞之下，朝鲜京军一时慷慨激昂，信心万丈。
申砬率军出发之后，李昖也于园内召见领议政李山海及柳成龙。李昖一上来便泣责自己昏庸愚昧，不听忠告以致边防无备。
所谓君忧臣辱，君辱臣死，李山海及柳成龙见此连忙急跪自责。柳成龙先道：“绝非殿下之过，是臣等未做好准备，即使未经允许也应该尽可能做些准备才是。”
李山海亦道：“说到底还是臣等抱有侥幸心理，这才放松警惕，都是臣等过错，望殿下不要自责。”
李昖似有心事，欲言又止，思考再三只得作罢。其实李山海和柳成龙人老为精，哪里不知道李昖想说的是什么？无非是想着一旦不妙就找大明求援，只是这话由他亲自开口其实不太妥当。
况且，大明的救援能不能来、如果要来会有什么条件、来了之后还肯不肯走……这些都没法确定，倘若将来真出了事，谁能来担责呢？
李昖最终没开口，李山海和柳成龙自然也不敢提，于是事情就卡壳了。
与此同时，小西行长率领的日本第一军团已经即将突破庆尚左右道，日军所过之处尽皆屠城，周边官军衙吏闻风丧胆，纷纷弃城而逃。
小西行长便向大邱方向前进，大邱驻军已多日缺粮，久待京军不至，听闻日军已至清都，离大邱不过半日路程，哪能不军心慌乱？
虽其军官一度镇压，意欲在次日备战迎敌，但军心涣散之极，当夜大邱驻军便已全数逃亡，次日小西行长兵不血刃，轻松进占大邱。随后又进兵尚州地区，试图打开忠州大门。
八月十八日，丰臣秀吉爱将加藤清正所率领第二军团两万两千人也已登陆朝鲜。加藤清正嗜杀如命、军纪森严，其对丰臣秀吉极为忠诚。
此时他眼见小西行长进兵迅速，为不丢家主脸面，立誓赶超小西，遂召集诸将划定路线，从蔚山、庆州通龙州捷径直抵忠州，力争首入王京。
随后于釜山西部的金海一带，黑田长政所率领的三番队(日本说法，相当于第三军团)一万两千人及岛津义弘所率领的四番队一万四千五百人陆续登陆，占领庆尚道西部的金海及北部星洲城后，也开始向王京进发。
其余日本各番队也都与预定位置登陆朝鲜，以宇喜多秀家为总大将，九大军团已向朝鲜发动了全面战争。
小西行长此刻正屯于尚州附近，宗义智传报加藤清正已攻陷庆州走捷径并往忠州而去。小西行长深知加藤清正意欲率先攻占王京，便下令准备进攻尚州。
尚州由朝鲜大将李镒领兵四千，于城外扎营。他所部自数日前便听闻日军已逼近尚州消息，此时人心惶惶却迟迟不见日军踪迹，所派探马虽有偶遇日军哨兵，但相离较远不知虚实，未免担当谎报军情的指责均未曾上报，以致小西行长离尚州仅有一日路程之时，李镒尚毫无察觉。
于是小西行长静待多日之后，趁尚州军午时进食之时突袭大营，尚州军立时四散溃逃，军营大乱、调度失灵，将军李镒不知所踪。如此，小西行长得以占领尚州，王京之前仅剩忠州一道防线。
尚州失陷的消息传至王京，大王李昖整个人都懵了，完全不知所措。柳成龙连忙奏请道：“殿下，北方军队已经南下，申砬将军已在忠州布防，若殿下仍放心不下，微臣斗胆上奏，请立刻册立世子，号召王室永存，振奋民心军心！朝鲜军民必与殿下和世子一道，誓与倭寇血战到底！”此言一出，朝臣附和。
李昖一惊，转向李山海问询，李山海也一脸沉肃，说道：“然也，国家危急之时册立世子以保国本，乃是万全之计。时至今日，臣对册立世子深表赞同。”
两个领议政都支持，李昖也无法装傻，但他又不愿让光海君稳坐世子之位，便向众臣言道：“诚然，事到如今，连寡人也自身难保，请诸位商议该立谁为世子……但寡人事先言明，此次册封并非照会天朝之封，乃是应对国难而临时册立，待国难平复，还需重新议定世子，尔等明白与否？”
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