然而此时，秀吉才刚刚击败织田信长死后他最大的内部对手柴田胜家，根本还够不着遥远的东国，这个靠山完全还起不到作用，而近在眼前的独眼龙伊达政宗却已经开始了他疾风烈火般的奥州统一战。
当时，政宗长驱直入，杀到阿武隈川边，芦名军硬着头皮上前迎战，结果自然是收获了一场大败，盛重只好向自己的亲爹佐竹义重求救。
佐竹义重也是当时名将，号称“鬼义重”，他趁机伸手陆奥，与芦名氏合兵三万，包围了伊达氏的郡山城，而丰臣秀吉倒也挺有当大哥的风范，千里迢迢送来了百梃铁炮作为支援。这场攻防战打得非常激烈，很长时间都胜负难分，最后因为大名岩城氏的调停才暂时休战。
好吧，既然提到了，就顺便说说岩城氏。同为平氏后裔的岩城氏，此前一直在伊达氏和芦名氏中间左右摇摆，此战后则完全倒向芦名、佐竹一边，所以后来遭受伊达政宗的猛攻。幸亏时机从天而降，当主岩城常隆匆匆忙忙跑去小田原参战助阵丰臣秀吉，才算勉强保住了家系——这算后话了。
说回芦名家，今年也就是日本天正十七年(1589年)，芦名盛重觉得自己的统治已经稳固，于是再度出兵须贺川，想和伊达政宗建个真章。正在恶战之时，家中重臣猪苗代盛国突然谋叛，引导伊达军直插主城黑川。
盛重急忙挥兵赶回，六月五日，他在磐梯山的摺上原一头撞上伊达军，于是双方展开大战，就是着名的摺上原合战。
此战乃是继人取桥以后，伊达政宗一生中的第二场关键性战役。摺上原合战参战的芦名军约七千人，伊达军则为五千人，战斗首先在芦名方大将富田将监和刚投顺伊达方的猪苗代盛国之间展开。
恶战良久，因为芦名军背着西风朝前猛冲，猪苗代盛国大败后退却，伊达方的二番队，同时也是伊达政宗最为信任的片仓景纲急率所部前往支援，但依然处于下风。
就在危急关头，风向突然反转，吹起强烈的东风。这阵大风吹得芦名军士卒很难睁开双眼，伊达政宗见机不可失，立刻亲率铁炮队于侧面射击，终于挽回了局面并开始慢慢占据上风。
此时，芦名军中一部分不满主家倒向常陆佐竹氏的部队首先败走，终于导致整条战线全面崩溃。此战，芦名氏死伤两千五百人，当主盛重仅带着十三骑逃回本城会津黑川城，并于十日晚又逃出黑川城，往佐竹氏控制的常陆国遁走。
次日，伊达政宗进入黑川城，获得了战役的最后胜利。南陆奥的百年强藩芦名氏，就此宣告灭亡。
之所以说这个时间很尴尬，就是因为此时距离丰臣秀吉发起的小田原之战已经只差不到一年，芦名盛重要是多抵抗一阵子，亦或者干脆没有主动出兵的话，或许还能使家名苟延残喘下去。
毕竟，做了关白的丰臣秀吉对于主动向他表示降服的大名们一直颇为关照，而小田原之战结束之后，丰臣秀吉又没有了明面上的对手，那时候的伊达政宗自然不敢对芦名家动手了。
此时此刻，也就是高务实和黄芷汀正在饭后散步的这个时间点，丰臣秀吉应该已经发布了小田原征伐令(1589.11)，而伊达政宗偏偏决定不了在这场战争中究竟应该持什么立场。
芦名家是向丰臣秀吉臣服过的，算是他的小弟，所以伊达政宗知道自己已经得罪了丰臣秀吉。因此，是服从关白丰臣秀吉，指望他能网开一面放过自己，还是一不做二不休，干脆和北条联手对抗秀吉统一日本，野心很大但也不乏理智的伊达政宗现在犹豫不决。
一方面，他知道在当前的局势下，秀吉大势已成，要抵抗他恐怕已经很难成功了；另一方面，他又不愿意秀吉真的完成日本统一，使自己的野心只能永远蛰伏，而且他很希望和北条联手把死敌佐竹家彻底灭亡掉(佐竹家的势力位于伊达、北条之间)。
历史上的伊达政宗先是被秀吉下令讨伐，后来经过服软、拉锯式的扯皮等一系列操作和变动，最终秀吉又做出了一个很影响足尾铜山地区的决定，那就是1591年时，秀吉决定改封政宗至岩出山城58万石(由于米泽等地被没收，故此转封实际上是减迁)。
伊达政宗转封之后，空出来的铜山所属之地则归属于从越后转封而来的上杉氏，也就是后来五大老之一的上杉景胜。
大名被转封，本来就很影响铜山的安定开采了，更糟糕的是上杉家后来又是德川家康挑起关原之战的理由(即称上杉图谋不轨而出兵讨伐)，导致这片地区始终处于动荡之中。
即便高务实其实记不清楚那块地区到底有没有做过战场，但至少如果那里被开发出了大铜矿，则肯定会成为一个关键的争夺地区，这就太不好了。
别子、足尾两大铜山都不太好办，目标只好落在日立铜山身上了。然而这里又有另一个巧合：日立铜山恰好位于刚才提到过的佐竹家的领地里头。
佐竹家此时的当主刚才也提到过，就是人称“鬼义重”的佐竹义重。在战国时期的日本，但凡外号里带着“鬼”字，一般而言是褒义成分更多，意味着此人很厉害，拥有“鬼神之能”——你看日本人就连做游戏都喜欢把吕布说成鬼神就知道日本人的习惯了。
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