建安十三年八月，曹军显出宛、叶，南阳失守，刘表本已病入膏肓，忧惧之下薨于襄阳！
消息传到江陵时，志得意满的周不疑，已然带着庞大的船队，满载行驶在巍巍的江面上。
一个时辰后，船队依然在江面上行驶，却早已错过了夏水的入口。
邓义反应过来之后，心中顿时觉得不妥，慌忙叫上辅匡来到前舱，只见刘先和周不疑正自美酒佳肴，笑语晏晏。
“使君，船队走的航道，不对啊！”
“哦？有何不对？不是还在江面上吗？”刘先把臂拉邓义入席，“来来来，我们先喝两杯！”
邓义见他如此淡然，心中更是一阵惊惧。
连忙把塞入手中的酒碗放在案上，不无忧虑地说道：“我们回襄阳，应该走夏水的。若如此顺江而下，要多绕数百里路。而且……”
“而且什么？”
刘先放下酒碗，饶有兴致的看着他。
“而且，而且要经过长公子所辖的夏口！”
邓义看了看站在身后的辅匡，顿时稳住了心神，咬着牙说道。
“对啊，我们就是要去夏口。如今刘牧已薨，自然由长公子接任荆州牧，那我们不去夏口，去哪里？”
刘先不为所动，笑呵呵地说道。
他早已从周不疑口中得知刘表的死期，自然知晓刘表死了。
“你，你……竟然敢咒刘牧早死！”邓义颤抖着手指，结结巴巴说道，“真没想到你竟然是刘琦的人！”
“子孝何必如此呢？”刘先喟然而叹，“早些年间你我二人曾一同共事，那时你还是治中从事。”
“我记得，刘牧与袁绍结盟时，你千般反对，意图让刘牧投靠曹贼，但是刘牧并未接纳你的意见。”
“你甚至为了此事，弃官回乡，甚至远游江东、交趾。这股子气概，实在让人敬佩！”
“只是，如今刘牧已薨，不正好遂了你的意吗？为何反而惺惺作态，少了当初那股硬气？”
“这，这……”邓义被挤兑得满脸通红，嗫嚅了半天，方自悄悄向辅匡打了个眼色，冷声说道：“既然刘牧已薨，那荆州自该回复朝廷，有曹丞相来决定归属！”
“瞧瞧，这曹丞相叫的多么亲热！”刘先顾盼左右，嘿然笑道：“刘牧如今尸骨未寒，就有人紧巴巴地要把荆州送给曹贼了！”
“看来，你邓义是初心不改啊！这么多年，仍然是一心向着曹贼！”
说到最后，刘先已面冷如霜，直呼其名。
“哼，我是一心想着朝廷！”邓义闻言冷哼一声，“岂是汝等鼠辈所能知晓的！辅军候，还不动手？”
只是他等了半晌，却并不见一人上前。
慌乱间，惊诧之下回头看去，只见辅匡及一众士卒纹丝不动。
“辅军候！还愣着干什么！快把这一帮逆贼抓起来！”
“邓义，我看你才是逆贼吧？我等屡受刘牧大恩，他没了，我等自当效忠长公子，岂能任由你等宵小将荆州送与曹贼！”
辅匡摇了摇头，缓缓说道。
“长公子刘琦，沉湎酒色，一副病恹恹的样子，如何能担此大任？”辅匡大惊，不由地说道，“难道蒯将军的话，你也不听了吗？”
“蒯将军？蒯将军若是真对我等好，也不会在这个时候，支使我离开襄阳！”辅匡冷笑一声。
“长公子有左将军辅佐，定然不会是庸碌无为之人，也会带着我们誓死守卫襄阳。”
“我等世居襄阳，若是荆州被你这般卑鄙之人献于曹贼，我们还有好日子过吗？”
“兄弟们，你们说对不对？”
“对！”辅匡手下士卒均为襄阳本地老兵，闻言顿时齐声喝道。
邓义听到众人的呼喊，脸色顿时惨白一片。
“说到左将军，我倒有件事向你求证一下。”周不疑眼见事情大定，慢慢踱到邓义面前，缓缓说道：“用断肠草谋害左将军的事情，也是你邓义干的吧？”
“你怎么知道是我做的？”
邓义猛然听到断肠草之名，惊惧之间，不由地脱口而出，也算是变相承认了。
虽然断肠草的事情，被周不疑无意中撞到，阴差阳错坏了自己的计划，但这件事做得颇为隐秘，而且当日冒充的使者，都被他灭了口。
“什么？你竟然还曾谋害左将军！”
辅匡一众兵卒闻听此言顿时喧闹起来。
他们久居襄阳，一直仰慕刘备的弘毅宽厚，此时听到邓义竟然曾经试图谋刺，无不恨得牙根痒痒，怒目而视。
若非刘先、周不疑在场，早一拥上前把邓义撕碎了！
魏延久受刘备大恩，根本不管这些，早已快步上前，一脚踹倒邓义，噌地一声拔出宝剑来！
周不疑连忙止住了魏延，继续说道：“若想人不知，除非己莫为！”
“襄阳知晓左将军与吴太守关系的人很多，但知道断肠草之毒的，却没有几个。”
“断肠草产自岭南，对于你这个曾经远游交趾的人来说，自然不算什么难事！”
周不疑破解断肠草之毒后，曾经细细推断谋刺的主谋，始终不得其解。
直到邓义的名字出现，他方想到其中最关键的两点，既要识得断肠草之毒，又要有机会得到。
而这两点，邓义皆有机会。
“你自岭南归来，得到断肠草，后来遇到蒯越，两人一拍即合，密谋将荆州献于曹贼，而据守新野的刘备，自然成为最大的阻碍。”
“于是，你就伙同蒯越，截取了吴太守的使者，然后派人冒充，并将断肠草放置于礼物之中。”
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