我时常会想，假如当初我没有答应姑母，没有嫁与季桓，如今又会是什么样子。
倘若果真如此，季桓或许就不能登上帝位，至少，他会付出更为沉重的代价；而我，我应当会另许配给某个门当户对的王公贵族，纵然不那么完美，却也足以安安定定度过余生。
人有时候就是这般矛盾，少年时总是满怀希冀一腔热忱，信誓旦旦地扬言不惧粉身碎骨头破血流，年长后才明白许多事并非自身之力所能企及，有些人也不是想要便能拥有，当我真正付出无比惨痛的代价，懂得放弃与割舍，却再也没有了初时的机会，我只能在虚无缥缈的梦境中寻找当年的影子，只能在不断的后悔与假设中往复纠缠，然后一点点，一点点地消寂沉沦。
当被湖水彻底浸没的那一刻，我仿佛看到了那一夜盛开的梨花，看到了父亲抱着我欢欣宠溺的模样，看到了上官府风华依旧无限荣光，可这一切的一切，终究幻化成浮华泡影，消逝无踪了……
“阿桓，你究竟是怎么想的！”
恍惚间，我隐约听得一声锐喊，意识蓦地从冰水中抽离，周身感官也渐渐清晰明朗。我不确定自己是否还活着，试探性地动了动手指，感受到一丝细微的痛意后，才欣喜地想睁开双眼。
但大概是由于我太虚弱的缘故，所以费劲气力才撑开那么一丝缝隙，透过折射的光影，我看到了微微飘浮的纱幔，以及纱幔后修长冷厉的背影。
他手中把玩着一块通透细腻的羊脂美玉，不疾不徐：“阿姐此言何意。”
“阿桓，你何必明知故问，”扶淑公主显得有些急切：“你还要护这个女人到几时？”
我虽看不清她的脸，却也明白她口中所指之人便是我，我轻轻抿了抿唇，季桓到底留了我一命。
“阿姐，”他淡淡喊了一声，不重，却莫名令人心惮：“日后关于她的事，由朕来处理，任何人不得插手。”
我指尖瑟缩了一下，慢慢蜷曲成拳。
“阿桓你是不是忘了，”扶淑公主声音愈发尖利：“当年正是她指使人陷害苏颖，如此蛇蝎毒妇，你还留着做什么！”
她说得这般笃定，竟令我有一瞬间的恍惚，脑中不断回忆过往的片段，始终也想不起我曾陷害过苏颖，倒是记得苏颖出事后，他冰冷残忍的举动和话语，现在看来，原是如此。
当年我为此事哭得惊天动地肝肠寸断，可此时此刻，我却没有丝毫想要解释的欲望，仿佛证不证明这清白，也没什么重要的了。
我轻眨了一下眼，透过微薄幔帐看见他捏着玉块的指节忽而一松，随即似是而非地吐出极为沉缓的两字：
“是么。”
我手指捏得更紧，扶淑公主也显然怔愣住，迟迟没有出声，待到还想说什么时，却见季桓摆摆手：
“好了阿姐，你有空费心这些，不如先管好刘率和他的安阳侯府，其余事日后再说。”
听闻驸马刘率及其部下，在京都横行霸道，颇有一手遮天之意，得罪了许多权贵，估计弹劾他的人不在少数。
扶淑公主果然不再说话，一片沉默过后，极不情愿地福了个身：“谨遵陛下圣意，臣妾告退。”
随着环翠之声远去，季桓亦回转过头，抬手撩开帐幔，我心中一惊，下意识紧闭双眼，一时间心跳如鼓。
他的脚步越来越近，在床边停留半刻，两指忽然掐住了我脆薄的下颚。
我甚至能感受到咫尺之间的呼吸，那温热的气息喷洒在我颊侧，又带着些冬日的微凉，交织成冰火相碰的幻觉，令我浑身僵滞不得动弹。
不知过了多久，他终于肯罢手，只冷呵一声，阔步朝外：
“醒了便起来干活，朕宫中不养闲人。”
*
尽管青栀体贴地多给了我几日休息时间，我却一点儿也不敢含糊，将将能下地便重新回到季桓身边侍候起来。
我没有忘记他那句“朕宫中不养闲人”，也没胆量试探他的底线，好不容易又捡回一条命，自然比以前更加珍惜，他说什么，我便做什么，顺着他的意思来，好歹能活得久一些罢。
近日阳光消散，天气越发寒凉，风雪也大了许多，尤其晚间时，冷风呼啸，吹得枝丫喀嚓作响，刮在脸上，更如冰刃般刺骨。
下半夜轮到我值守，接替过青栀的灯笼，又听她嘱咐了几句，长廊上便只剩下我一人了，雪花不断飘落，寒风更是凛冽，我裹紧身上厚袄，不停地搓手哈气取暖。
忽而感觉喉咙一阵涩痒，我连忙捂住口鼻，只发出轻轻几声闷咳。
不知是因为天气寒冷还是其他缘故，自落水之后，我旧症复发得格外频繁，时不时便想咳嗽两声，每每吃了益清丸才能好上一些，可益清丸数量有限，若照这么用下去，原本能够上一年半载的药丸不出一月便会被耗个干净，故而很多时候，我都舍不得服用，总想着或许忍一忍就过去了。
长夜深深，除却疾风劲雪外，再无其他声响，我几乎遮去自己大半张脸，待到感觉好些后，才敢慢慢松开，却在抬眼的瞬间，泠然惊起。
季桓不知何时已站在门檐处，玄黑貂裘内只着了件白色里衣，灯笼里摇曳的红光映照出他刀削般冷硬的轮廓。
我有些慌乱地跪下：“打搅陛下清梦，奴婢罪该万死。”我着实没想到这样细微的声音也能被他察觉，眼下亦不知该如何是好，一顿罚是免不了了。
我伏身于地等了许久，最后却只听得极为清冷的两字：“进来。”
说完他便转身回到内里，我怔愣了稍许，才反应过来他方才是吩咐我进殿，一时忐忑不已，不敢多做停留，双手撑地，起身跟了上去。
殿内暖意正浓，恰如春日般温和，热气祛走了遍身寒意，可我紧缩的身子并未舒展，在距他几步之遥的地方低头静静等待。
“从明日起，你去御书房伺候。”半晌后，他漠声开口。
我微微一愣，御书房虽与秦霄殿相距不远，但那是帝王日常私下务政的地方，秦霄殿也备着笔墨纸砚，可季桓多数时候都是在御书房，有几天甚至彻夜不回，也正因如此，我真正与他同处一室的时间并不多，晨时而出，日落方归，往往打几个照面，伺候沐浴就寝便算过去了。
可若我跟着进御书房，除去朝会，几乎时刻都同他在一处，这委实算不上一个好消息。
“陛下，御书房乃朝政重地，奴婢恐怕……”剩下的话我没说出口，原本我的身份便极为特殊--罪臣之女，废黜之后，进御书房着实不妥。
油亮的皮裘衬得他背影愈发挺拔，忽而偏首，斜侧过眉目：“你不愿？”
“奴婢不敢，只是……”
我余下的声音被突兀抛过来的裘袄覆盖，隔着厚厚的皮层，只听得他轻嗤一声：
“你以为，你有资格说愿与不愿？”
是的，我没有。
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