署丞大人十天半月都呆在霍斋，一年到头出门的次数屈指可数。他要求生活精致，所谓的精致是在自己的狗窝里自得其适，简而言之就是惯出了一身臭毛病，一旦脱离熟悉的环境就会产生水土不服。
事实上当事人也没想过自己能沦落成这副德行，遥想当年还是睡在草垛垛上都不嫌扎人的金刚皮骨，如今睡一宿客栈的硬板床隔天腰椎都要发酸。看来时间都是认真的，那年他十九岁，今年他二十九岁，从青葱岁月跨到而立之年，是该服老了。
然一码事归一码事，服老和自己出来作孽半点也不冲突，要怪只能怪自己当初预判有误，什么都没变，单就他的身体素质一落千丈。翌日早上起来煞白着一张脸，趴在塌上想这事时尤在后悔。悔——太悔了！早知如此就该随便支使一喽啰趁早处理完这堆破烂茬子事，还省得自己遭这份苦，念及此处忽地痛叫一声，撇头怒瞪，坐床沿边上的庚姜显得无辜，“霍先生，”他双手举起自证清白，“我还没开始揉呢。”
若是刚出署一天其实还有回旋余地，可问题是他们这行人脚程太快，距离出京都已经过去三四天。如今是没辙了，那就照着线路走吧！
署丞大人年纪大了受不得罪，客栈的床不得他心意以至于晚上也不得好眠，眠浅，半睁眼睛望着熄灯后一片黑魆魆，有一搭没一搭地同庚姜聊天。听说睡前故事能有助睡眠，霍阗便缠着庚姜讲，巧了，庚姜的系统确实有收录几个，“不知道在什么时候有个女的叫辛德瑞拉——”
“等等，”霍阗满脸嫌弃，“这么生硬，辛德瑞拉是抢你钱了还是杀 你 妈了？麻烦拿出讲故事的语气行吗？”
“辛德瑞拉没抢我钱杀 我 妈，霍先生，”庚姜表示不解，碧莹色的眸子在阒黑中发亮，“什么是讲故事的语气？”
“就是哄小孩的语气，”霍阗决定先绘声绘色给他做个示范，“在很久很久以前——有一个聪明善良且美丽可爱的女孩子，她叫辛德瑞拉——”
庚姜望着他默了默，庚姜放弃了，“霍先生，还是你来讲吧，”他诚恳地说，他说真的，“我做不到。”
霍阗：“……”
霍阗：“妈的，给老子讲！”
庚姜：“……噢。”
说起来这还是署丞大人第一次听西域人的故事，往日是听人讲聊斋，聊斋听腻了，所以对异族的故事充满了兴趣。就算庚姜木着张脸，通篇言简意赅地讲下来也没磨损他的意犹未尽，听完之后感触颇多：“这女的可真惨！”
庚姜：“……”恐怕只有在听闻别人的惨事的时候。庚姜想。霍先生才能对现状的不满有所安慰。
“不过所幸还是有情人终成眷属了。”
“庚姜，”霍阗唤一声他的名字，手臂一揽就勾了对面人的腰，以便离得更近些，“你觉不觉得你很像辛德瑞拉？”
庚姜那个脑子，霍阗抛出一个问题容他揣摩半天语义词法，以“像”为中心借本体同辛德瑞拉做了十分务实的剖析比较，中央处理器转了转。只见他那双绿莹莹的猫瞳在漆黑里闪过转瞬即逝的流光，随后又黯淡了下来，庚姜回给霍阗一个“不知道”。客观来说他和参照物根本就没有可比性，相貌无从得知，并且就连性别都不太一样。
“傻啊，”霍阗翻了个眼，“你看，你们同样都是整日起早贪黑干活伺候人。”
霍阗：“在爷心情稍有不顺的必要时候还有义务忍受一些辱骂。”
庚姜想了想，“那我的王子呢？”
“这就是为甚么你们只能是‘像’，而不能是‘一样’，”霍阗哼笑一声，“你没有王子，庚姜。”
“可怜的你这辈子都只能同继母在一起过了。”
彻夜长谈灰姑娘的后果就是第二日昏睡到辰时近半，日头一起便热，赶路就格外累。不过显然大家都已经习惯，霍老板自水土不服以来没有一天不是睡到日上三竿才起，今天还算早了。只可惜赖床也没有起到什么很好的治疗效果，进了马车照样得补觉，届时霍姜氏就得抱着他提供按-摩护理。
老夫老妻过日子过了十年，霍姜氏手法老道，一按一个精准，伺候得霍老板嘴上哼哼唧唧。车外的侍者驱马赶路，马车轱辘沿着石板道悠悠地转，行驶得还算平稳。被人伺候得水土不服都差点服了，无意中抬眼又看见庚姜转头望窗外瞧，这是署丞大人最近的新发现，“看甚么呢你，”他问，只得到庚姜缓慢地摇头。
晌午一行人歇脚吃饭。这一道直行南下，偶有借路过嗜辣的城郡。街边店并不好吃，起码是霍阗这样认为，因为当地的特色菜往往能把他辣得苦不堪言，导致吃得也少，一连好几天下来整个人都消瘦了。没办法，庚姜就只好向店家借了后厨开小灶。可庚姜那假人手艺，也不想想如果他能挑主厨大梁，当初为什么还要招艾青艾子进来。一碗清汤挂面能煮成膨胀的面坨，结果可想而知，让署丞大人更瘦了。
他当出署一趟是游山玩水，没想到竟然是反其道而行，只能说这就是命。
有时候历史总是惊人的相似。犹记得是昨日还是前日，霍阗也是这样半支楞胳膊肘对着一碗半凉的面坨相看两无言，勉勉强强喝完盐巴兑水的汤底就算对得起庚姜的一片良苦用心。
坐在小吃店的正堂视野极好，喝汤总是很快的，他乏味到四处打量周遭，正好瞥见一人着绛红长袍施施然下马，头束玉冠，这样极具东方特色的衣着下顶的居然是一张高鼻深目的西域脸，长得清秀一表人才。起初是远了没看清，等人走近点后才发现这人身量奇矮，四尺半多大概。署丞大人微微挑了眉，因为发现人家面带微笑，正是向自己奔来。
霍阗没说话，看着对方站在自己面前辑手行礼，这是西域人特有的礼节，然说出来的却是标准的官话。弯弯眉眼，敢情是问路来了：“这位朋友，麻烦问一下，这地方怎么走？”
他手里有张图，刚想拿出来给霍阗一览指一指，没想到后者看都懒得看一眼就摆手拒绝了，“不好意思，我也是刚来这儿的，”看小白脸一身中式装扮挺符合他的喜好，故此语气也特意和善了许多，“兄台还是去问问别人吧。”
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