海伦不愿碍他的事。「你忙你的，我去找先知爷爷。」
「他拒绝出面。」天文室教授无奈地坦白，「你愿为我着想，我可是非常感激。而咱们的先知大人有一项重要的课题，非得在近期投入不可。很多事物都有时限。连我也说服不了他，你就别去碰壁了。」
「梅布尔·玛格德琳……这自然精灵是圣瓦罗兰的祭司，我们和圣瓦罗兰许久没有联系了。她的办法，她的神秘职业都不是正统。」
「她离开苍之森少说也有一百年了，职业更是与圣瓦罗兰没关系。织梦师是神秘之地「梦想之家」的传承，玛格德琳是它收集古老职业的使者，且孤身一人，算不上威胁。你一直监督她的行事，也全程参与了晋升仪式的准备，她有引人怀疑的地方吗？」
「她尽心竭力。」海伦承认，「但多少有些操之过急。罗玛本可以多花些时间巩固基础，来训练她毫无章法的作战风格，然而这么快就高环……」
拉森考虑了片刻。「或许不是她的原因。尤利尔和他的朋友都是高环，这孩子会觉得自己被落下了。」
「那西塔已经三百岁了，暗夜精灵远游到地面上，肯定得有些能耐。至于尤利尔，我们都清楚他是怎么回事。他背负的命运比红之预言更晦涩。」
「他们都是一样的，海伦。诺克斯正处于动乱之中，一着不慎，便可能演变谁也不希望看到的模样。罗玛注定不可能一辈子待在高塔，她是使者，需要保护自己……以及保护他人的力量。你瞧，或许她不像尤利尔那么目标明确，但我知道她的脑袋里在想什么。他们是一类人。」
「既然你我还活着，就轮不到她去充高个儿。」
拉森一耸肩。「先说服罗玛罢，女巫阁下。我这里有一只眼睛要转交。」他递来一枚画着符文的石子。
女巫一眼认出上面的魔纹。「艾恩之眼。」
「日记要我将它交给罗玛，虽然我并不了解其中缘由。」每次在梦中穿梭后，拉森都会失去相关的
记忆，全靠日记提醒。「艾恩之眼」是他创造出来唤醒梦中记忆的神秘。海伦有心追问，却也知道他答不上来。
「说实在话，海伦，我觉得我的天赋远不如先知那么强大，也许他看错我了。」教授叹息。
「在我眼里，你是独一无二的。」
一时间，他们相顾无言，不知该说什么才好。当海伦开始为自己冲口而出的话语感到后悔时，拉森上前一步，抓住她的手和手心里的符文。
仍是安静的时刻，海伦却感到一丝享受。
大约过了一千年那么久，他们松开手，保持着恰当的距离。海伦什么也没说，拉森便转过身，朝房门走去。
他忽然停下来。「我有些不安。仪式可能不那么顺利。统领不在，执法队和事务司的矛盾激化，假如天文室无法压下混乱……」
我也是。海伦想说。罗玛那边还不知道怎样呢。
「统领亲自出面，你才要担心。」女巫告诉他，「难道尤利尔不能代表他么？」
拉森若有所思，「尤利尔。对，尤利尔。比起统领，他的学徒可是通情达理多了。或许等战争结束后，***能迎来新的成员。那肯定是个新时代。」
「你看到未来了吗？」
「不，但无所谓。」他一耸肩，「反正先知大人也看不到嘛。」
等海伦找到罗玛和梅布尔，火种仪式业已开启。走过长廊时，她感受到无形的神秘力量覆盖高塔，转眼间蔓延到云海上，连星星也为之暗澹，虽然仅有片刻。碎月穿破雾气，升入竖琴座。
女巫还以为小狮子不会乖乖回来。好在「织梦师」梅布尔·玛格德琳早已打点好仪式，她只需把罗玛哄睡，晋升便能开始。
「你来晚了，阁下。」「七盏灯小屋」的主人责备道。
「是你们太早，月亮才升起来。怎么回事？为什么提前？」
梅布尔皱眉：「这不可能。我分明是按照……」她忽然注意到梦神符文。「那是什么？」
「一点儿小玩意，有助于保持清醒，不会干扰仪式。」海伦张开手心，刻画着艾恩之眼的石子散发微光。「我还没来得及交给罗玛呢。」
对方没有回答。女巫诧异地瞧见梅布尔的脸色变得纸一样惨白。她勐然扭过头，望向窗外的夜空。
……
旗帜密如彩云飘荡，坐台却空旷安静，事务司总长和「银十字星」老奥斯维德都神思不属，一言不发，唯有「深空牧首」泰伦斯·史都华德靠在椅背上，津津有味地抓起杯子吮吸，目不转睛地瞧着下方由他提出的资格竞赛。
火种仪式在天文室的主持下进行，因此***的大占星师尽数到场。启动观景台后，拉森表现出一副不想浪费时间的模样，期望有人瞧见。「有必要弄这个吗？」他抱怨，「我们早知道谁会赢。」
「学徒们不知道嘛。」泰伦斯说。此人颇有些奇思妙想。「总得教他们心满意足才是。」
「火种仪式向来简洁高效——」
「联军举办过类似的活动，不过高塔并未参与。」「银十字星」解释。不晓得泰伦斯怎么说服他的。「眼下正好弥补。不管怎么说，这是展现力量的好机会，否则总有些凡人认不清事实，还教见识浅的学徒们犯湖涂。」
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