杨子桥正在被一万大军猛攻，这里部署着三千军队，其中一千是最精锐的步兵，两千是浙东步兵，对付一万骑兵攻城，他们暂时应付起来并不吃力。李慢侯则从瓜州返回，有五百步兵，三百骑兵护卫。还有三十艘战船随行。
刚过杨子桥，就被敌骑盯住，他们坠在船后，很快来了一大股骑兵，人数千人左右。
船队不紧不慢，三十艘战船分为两部，一前一后靠岸，船上的步兵登岸列阵，骑兵则在步兵两翼。船队继续运动，分列在步骑方阵两翼。
敌骑停在五百步外，此时他们要进攻的话，没有选择的余地，只能正面冲击背水列阵的步骑，因为不可能去冲击水里的战船啊。踌躇了片刻，他们果然冲了过来，五百步、四百步，三百步，速度一直很慢，压着马速，同时阵列很整齐。
金军冲阵的骑兵都排成紧密的队形，这一点跟契丹人和后来的蒙古人不一样。这让宋朝文人误以为金军骑兵是用锁链连接在一起的，甚至进了官方史料。这些记录的文人应该是没有亲临过前线，没有亲眼见过金军骑兵冲锋的模样，否则不可能这么没有常识。
这是一千金军的拐子马，人马都披着轻甲，距离两百步，弓箭和劲弩还没有杀伤力，他们匆忙射出一波箭雨后，立刻收弓，换枪，夹枪冲锋，一队从正面压过来，另一队拼命打马从一个侧向冲击过来，并不是垂直冲锋。
可是他们刚刚换了武器，马速都没来得及提起来，突然宋军还了一波更加密集的箭雨，真正有杀伤力的箭雨，将许多骑兵连人带马都射翻了。
打击这支侧翼冲杀骑兵的，并不是步兵的硬弩，也不是骑兵的骑弓，而是来自战船上的床弩，李慢侯的这些战船，都是从标准的漕船逐步改造过来的，大型漕船一般也就运载两千石粮食的载重，但一般只能利用四分之一的运载量，普通民船追求效益，一般很少制造超过千石的大船，都是五百石的小船。护送李慢侯这三十艘就是这种五百石漕船，船虽不大，但每艘船也能搭载几十个士兵外加一批军事装备和粮草。
十五艘战船，一旦锚定，就是十五座小型城堡，每艘船上都装有十架可以活动的床弩，不是守城的三弓床弩，就是单弓床弩。比契丹人的硬弓强多了，更不用说女真人的软弓，三个人上弦，可以射出拇指粗的弩箭，射程可达五百步。但真正能产生杀伤作用的距离，最多三百步，比两百步就没什么威力的骑弓还是强得多。
不过这波箭雨，并没有使用哪种拇指粗的弩箭，那些是用来对付重骑的。用的是普通弩箭，因为可以一次装填多只，弓弦上装一个铁兜，叫做箭兜也叫箭斗，铁斗，城墙上的八牛弩一次可以装六十只普通弩箭，普通床弩也可以装十只。
宋军床弩最软的是十五石弓力，而以勇力自豪的岳飞，也不过声称自己能开八石硬弩。每张床弩相当于两个岳飞，一只战船上十架床弩，相当于二十个岳飞在射箭，而且射的还是雨箭。十五艘战船一次齐射，一千五百支强力弩箭近距离射出出，人马皆死。
可目的主要也不是为了杀伤，而是制造混乱，突然遭受一波猛烈打击之后，刚刚冲起来的骑兵顿时出现混乱，而对面的宋军骑兵已经趁势夹枪冲击了过来，从金军骑兵被弩箭攒射后松散的阵型中穿过，然后在他们后方收马列阵，准备下一波冲锋。这种战术，其实是跟女真人学的。以前的契丹人不这么玩，契丹人玩的是骑射，策马奔驰，迂回而过，边跑边射，女真人则老实多了，就是冲阵，再冲阵，一直冲到大家都冲不动，然后短兵相接。
一波冲杀过后，五百女真骑兵被打蒙了，被船上的床弩攒射，就让他们当先的几十个骑兵坠马，敌人一百多人冲了过来，硬生生冲过了他们的中阵，造成了一片混乱，还没来得及整队，第二波箭雨却从船上射了过来。
为首的女真人吆喝一声，他们的骑兵分散后撤。连前面结阵的步兵碰都没敢碰。
正面掩杀过来的女真骑兵也不好过，他们的侧翼遭受战船床弩的打击后也出现了混乱，但因为要掩护步兵，宋军骑兵并没有趁势冲锋，但他们的步兵却还击了，弩箭齐射，倒是没有杀死几个披甲金军，可是却让他们不敢正面冲锋。见到他们的侧翼骑兵被打崩之后，一直压着马速的正面也选择了撤退，留下一队骑兵压阵，大部从宋军阵前绕走。
“王统领，打的不错！”
李慢侯一直站在船上观战。
步骑船配合作战，是在骑兵护送水兵南下，以及轻骑打击金兵劫掠的各种军事行动中逐步摸索出来的。
而护送他的这支水军统领，就是推动这种协作战术的积极分子，他是张荣手下头目，在张荣的水寨中做第七把交椅，是瓜州水寨统领。
难得的是读过书，自称是耕读传家，实际上家族里连个秀才都没出过，读书连论语都背不熟，也不知道是怎么传家的。但这种文化水平，在宋朝下层人群中，已经是精英分子了，在张荣的水匪群体中，那就堪称智多星级别的。
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