韩世忠逐渐成为小军官，宋金战争开始后，韩世忠带着几十个骑兵，一直在燕山一带跟金军交战，此时他已经是都头一级的军官了，马兵中对应的官职是军使。韩军使就这样一直在河北一带作战，跟岳飞的经历一样，都是小股部队的军官，都带着骑兵在敌后反复出击，积累了大量的作战经验，但一直都是小官。
直到韩世忠投靠了赵构，准确的说是投靠了王渊，跟随赵构一起南下。并得到王渊的重用，王渊剿灭张遇水匪之后，将其部众两万人都交给了韩世忠带领，留在淮阳军阻挡金兵，此时韩世忠才能算得上是一个大将。而岳飞此时已然只是一个小官，跟着杜充留守在开封，就像王渊说的，打多少仗不重要，打输打赢也不重要，重要的是跟谁打的。
毕竟是韩世忠部将，从李彦先这里，李慢侯知道了更详细的情报。果然是苗刘之乱，韩世忠应张浚的召唤，带兵去常熟跟张浚汇合，决定参与平乱。他带去的军队，核心是跟着他在燕山冲杀了几年的几百个精锐骑兵，另外还有一批张遇手下的水匪。人数总计三千人。
离开海州，经过沐阳，直奔徐州。已经得到消息，徐州也被赵立收复。徐州是之前金兵南下的大本营，也是李纲筹划的沿河帅司驻地，积累了大量战略物资，金军撤退之际，赵立甚至抢劫了他们最后的几艘船只，夺回了不少物资。
经过半年的努力，赵立也在徐州周边，拉起了三万人的队伍。其中的骨干是跟他一起参加了徐州保卫战的军队，其他都是周边地区的农民，接连遭受土寇、金军劫掠，不当乡兵他们连饭都没得吃。
李慢侯参观了赵立的军营，训练很认真，士气很旺盛，但看着不是很正规。赵立这个人也不是正印军官，就是地方武职，通过剿匪一步步升迁，被徐州大帅王复认可，让他负责监军，代替王复指挥了徐州保卫战，虽然失败，但可以理解，毕竟用徐州乡兵坚持了二十天时间，换做晏孝广带领的扬州乡兵，坚持不了三天。
赵立个人武艺很好，为人也很霸气，他对李慢侯的公主护军统制身份并不是很感兴趣，但是对李曼会两次在城下击退金军的战斗很感兴趣，仔仔细细听李慢侯说了一遍过程，不时拍手叫好。李慢侯临走则给他留下了一本自己的扬州征战实录，详细叙述了扬州保卫战的全部过程，希望赵立能从中找到一些参考。
又给赵立的军队提出一些意见，并将自己练兵的心得记录《扬州练兵纪实》也给他留了一份。
李慢侯对赵立寄予厚望，因为这是一个真正的英雄。两宋五大保卫战中的楚州保卫战就是他打出来的，跟坚守九个月的太原保卫战，坚守了一年半的陕州保卫战，坚守了两年零四个月的中山保卫战，以及十四个月的河间保卫战齐名，他坚守楚州十三个月，并且他手中没有精锐的西军，全是徐州一带的乡兵。
五大保卫战，中山、河间保卫战胜在精神，因为他们位于宋金战争前线，金军攻不下这两座重镇，绕过他们南下，连开封都失陷了，皇帝都被俘虏了，他们都没有放弃，甚至皇帝去劝降，他们也没有放弃抵抗，可两座重镇都没怎么面对金军主力的围攻。只有太原保卫战是独抗了一路金军，陕州保卫战更是力抗金军从陕西、河南两路夹攻，为张浚在陕西集结二十万西军争取了时间。楚州保卫战同样如此，当时完颜挞懒从北南下劫营完颜兀术，完颜兀术从江南劫掠财富北归，楚州卡在必经之地上，两路夹攻之下，坚守了十三个月，实在难得。
假如金兀术还能像历史上那样，搜山检海去江南抓赵构，他如果能突破韩世忠的阻截，再次北返之后，李慢侯会将他挡在扬州，而赵立能将完颜挞懒挡在楚州的话，所有人都不需要面对全部金军的进攻，极有可能将金兀术留在淮南！
韩世忠现在已经去了江南，赵立已经在徐州站稳脚跟，李慢侯在扬州的情况也已经稳定下来，这两个英雄已经走上了他们的历史道路，李慢侯想看看，金兀术是否还敢来，来了还能否逃出生天！
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