两人走到合适的距离后，慢慢摆出战斗的架势。
萨姆缓缓沉下腰，顺着剑刃的方向看向艾伦，他的视线锐利，也不再是训练心态。同样地，萨姆也散发出让人不敢大意的战斗氛围。
两人互相瞪视了一阵子，然而，萨姆无法主动出招。
他刚才拿掉了身上的负重袋，因此行动起来方便多了，但即便如此，他还是不觉得自己能赢过艾伦。无论是身体素质还是经验，艾伦都比他强太多了。
这不禁让他想起艾伦提到的那个让他觉得自己本领不精的人物，究竟是什么样的存在，才能让艾伦这种强者都自愧不如呢？
意识到自己走神了，萨姆连忙重新集中注意力。虽然只是比试，但也绝对不可以放松。
随意出手攻击，恐怕只会轻易遭到反击。因为对方实力在自己之上，这或许无可奈何。然而，如果这是实际战斗，难道要一句无可奈何，就投降求饶吗？
既非如此，那该怎么做？答案只有一个，针对艾伦弱势的部分进攻。
然而无论是身体素质还是经验，论战士所需的能力，萨姆没一样比得上他。双方之间若有差距，那就是装备层面了。
虽然双方在武器品质上并没有太多差距，但萨姆的武器是一直在使用的、最为趁手的武器，而艾伦则是随便拿的武器，因此会有熟悉度的差异。
萨姆制定战略，决定认真观察艾伦的动作，然后寻找机会反击。
看到萨姆那副谨慎不敢过来的样子，艾伦笑了笑。
“你不过来吗？那么，就由我出招喽。”
向对手表现得游刃有余，艾伦举起了剑。他稍微沉下腰，肉体如压住弹簧般开始蓄积力量。萨姆也于全身灌注力道，以备随时遇到剑击都能弹开。接着艾伦踏出一步，一口气接近萨姆，手中之剑同时挥下。
好快！
萨姆放弃移动闪避攻击，他将全身神经与能力都用作单纯防御，以撑过攻击。
下个瞬间，惊人的冲击撞向手臂。
那道冲击强烈到令人怀疑手里的剑或许已被击碎，猛烈的攻击更是让持剑的手麻到完全无法动弹。想挡下这种攻击，除了用上全身的力道别无他法。
还说什么弹开呢，这种攻击哪有可能配合时机去反弹，至少得设法卸力化解。萨姆对自己的天真想法发出自嘲，这个时候，腹部却忽然受到另一道冲击。
“啊！”
萨姆的身体被打飞出去，背部撞上硬梆梆的石板地。这不禁让他想起了当初与沙鹫对战时的情景，当时他就像这样遭到了莫名其妙的偷袭。
不过很显然，艾伦并不像沙鹫那样长了第三条手臂。发生了什么事，只要看看他的动作便一目了然。
他正好在收回猛力踹飞萨姆的那只脚。
“因为我只拿着剑，就只注意我的手，不太好哦。有时候可是会像刚才那样吃上苦头的。我刚才踢的是你的肚子，不过本来应该找铠甲更薄的地方踢，比方说踢断膝盖之类的，要看清对手的全身上下，注意对手的一举一动。”
“……是。”
艾伦回忆着前身的经验，侃侃而谈。萨姆一边回应，一边忍受着腹部涌起的钝痛，慢慢站起来。
能够击败霜龙的艾伦，身体能力想必相当惊人，一旦他认真起来，就算萨姆身上穿着铠甲，也能轻易踢断他的肋骨，或是让他失去战斗力吧。然而萨姆并没有遭到那种下场，八成是因为艾伦并没拿出真本事，而是先用脚瞄准再使力，目的只是把他踢飞而已。
果然是训练，真是太谢谢您了。萨姆深切体会到艾伦正在带自己练习，心怀感激地再次举起剑。
这段时间不知有多贵重，他得千万小心，别让这段时间白白浪费掉。
萨姆再度沉下身体，一步步慢慢靠近艾伦，继续这样下去只会重蹈方才的覆辙，萨姆逼近对手的同时，在脑中重新制定战术。
艾伦平静地等候对手过来的身影，让人感受到令人慑服的从容。萨姆丝毫没能让艾伦使出全力。
但萨姆并不会觉得懊恼。倒不如说，如果因为对方没有认真而觉得不快的话，那是傲慢。
萨姆就快接近极限了，他花了数年的时间进行剑术修行，成长速度却比老牛走路还慢。从最早开始学剑的时期算起，进步得实在太慢了。纵然如今已经初步显现出成果，但和天才比起来差距仍然太大了。
毫无天分的萨姆，面对天资过人的对手，若是气恼对方不拿出真本事，那就太失礼了。应该埋怨自己缺乏足够的本领，无法让对方全力以赴才是。
刚才艾伦叫他不要把这当作训练，以实战心态交战，想必是层次远远高于自己的艾伦，在警告自己“你要用夺我性命的决心和我对战，否则不配当我的对手”吧。
萨姆咬牙切齿，发出低微的摩擦声。
他恨透了自己的弱小，要是自己能再强一点，就能做到更多的事了，艾伦也没有必要在这个时候特意跑来陪自己练习。
说到底，还是自己不够强。
不过，萨姆即刻摆脱了这种想法。现在他该做的，是尽可能地与艾伦交手，从与他的战斗中收获平日练习不可能会有的成长。
艾伦感叹地呼出一口气，表情有了些许变化。
因为站在他面前，年龄介于少年与青年之间的半兽人，表情不一样了。一直到刚才，他都还像是个遇见崇拜人物的小孩子，散发出兴奋雀跃的情绪。然而不过是踹了他一脚，那种浮躁的氛围立即烟消云散，变成了战士的神情。
艾伦将心中的警戒等级提高了一个阶段。
其实，艾伦对萨姆的评价，比萨姆所想的更高。他特别欣赏的一点，是萨姆那种贪婪地想变强的真挚个性，再来就是他的剑技。
萨姆的剑术一点也不漂亮，但动作十分干净利落，跟不经大脑思考，只是接受训练学会用剑的人不同，自己考虑每一剑意义的剑术，是重视实战运用的剑法，说难听点就是杀人剑。
艾伦认为这是非常好的一件事。
剑这种玩意说穿了就是杀人工具。训练中锻炼起来，属于表演性质的剑术，在真正的战场上发挥不了作用。保护不了想保护的人，也救不了想救的人，只能任由敌人宰割。
然而萨姆不同，想必他能斩杀仇敌，保护重要的人吧。
艾伦十分羡慕他的这种决心，如果自己也能像他这样如此勤奋的话，一定会比现在更强。当然了，有时候也不是他偷懒不愿练习，只是现在身为商人的他，拿不出太多时间用来练剑就是了。
这不是借口。
绝对不是。
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